Le noyau

Le noyau contient, immergé dans le soi-disant suc nucléaire, ou "carioplasma", l'ADN (chromatine, chromosomes), l'ARN (en particulier dans le nucléole), des protéines et différents métabolites. La spiralisation de l'ADN dans les chromosomes n'est pas simple, mais peut être imaginée comme une spirale de spirales. Dans le noyau interinétique, la spiralisation supérieure n'est pas suffisante pour permettre l'identification des chromosomes individuels au microscope. Cependant, les traits individuels peuvent être spiralés, donc visibles, constituant la "masserelle" de la chromatine. Les zones les moins spiralées semblent être les plus actives sur le plan métabolique.

Les étapes d'activité de l'ADN chromosomique sont les suivantes: auto-synthétique et allosynthétique. Dans le premier cas, la molécule d'ADN est dupliquée par un processus semi-conservateur, dans le second, elle synthétise les trois types d'ARN.

Le noyau est un grand corps sphérique, généralement la structure intracellulaire la plus évidente, et est entouré de deux membranes unitaires qui constituent l’enveloppe nucléaire. La surface de l'enveloppe est traversée par des pores nucléaires, fermés par une seule membrane mince, qui n'autorisent apparemment le passage que de grosses molécules spécifiques, maintenant ainsi la composition de la matière nucléaire différente de celle du cytoplasme. La membrane se comporte comme si elle était semi-perméable, où l'ARN et les ribosomes la traversent.

Les chromosomes, composés d'ADN et de protéines, sont situés à l'intérieur du noyau. Lorsqu'une cellule n'est pas en division, les chromosomes sont visibles sous forme d'un groupe confus de minces filaments appelé chromatine.

Le corps le plus évident à l'intérieur du noyau est le nucléole, composé, comme les chromosomes, par l'ADN et les protéines et formé par une partie d'un chromosome; c'est le site dans lequel un type particulier d'ARN est formé, l'ARN ribosomal. Pour cette raison, le nucléole (ou organite nucléaire) constitue le principal dépôt d'ARN ribosomal.

Certaines zones du réticulum endoplasmique sont liées de manière dynamique à la membrane nucléoplasmique. Ceci conforte l'hypothèse selon laquelle l'enveloppe nucléaire provient des membranes cellulaires.

Les fonctions du noyau

Le noyau remplit deux fonctions cruciales pour la cellule. Premièrement, il porte les informations héréditaires dans la cellule, les instructions qui déterminent si un organisme particulier doit se développer en tant que paramécie, chêne ou être humain; et non pas une paramécie, un chêne ou un être humain, mais une personne qui ressemble au parent ou aux parents de cet organisme unique.

Deuxièmement, le noyau dirige les activités de la cellule, en s'assurant que les molécules complexes nécessaires à la cellule sont dans le nombre et le type nécessaires. Ces molécules sont impliquées dans la mise en œuvre de diverses activités cellulaires et dans la formation d'organelles et d'autres structures.