Qu'est-ce que le beurre de cacao?
Le beurre de cacao est un mélange de substances grasses obtenues à partir des graines (plus précisément de fèves) de Theobroma cacao, un arbre répandu en Amérique du Sud et dans d'autres régions tropicales. L'amande enfermée dans ses graines a une teneur élevée en lipides, de l'ordre de 50%.
extraction
Phases de l'extraction du beurre de cacao
Comme mentionné, le beurre de cacao est obtenu à partir des graines - ou plutôt des fèves - de la plante du même nom. Pour obtenir ce produit, les fèves doivent d'abord être extraites de la pulpe jaune dans laquelle elles sont immergées à l'intérieur du cabosse.
Une fois cette opération préliminaire effectuée, il est possible de procéder à la transformation proprement dite qui conduira à l'obtention du beurre de cacao:
- Les fèves sont fermentées dans des cuves spéciales pendant une période de deux à dix jours. La fermentation ainsi effectuée permet d'obtenir l'arôme caractéristique et bien connu du cacao.
- En fin de fermentation, les fèves sont séchées à l'air ou au soleil. Cependant, cette opération n'est pas fondamentale et constitue donc une procédure facultative.
- Après fermentation et séchage éventuel, les fèves de cacao sont pressées afin d'obtenir la séparation de la partie grasse.
- La partie grasse obtenue de la compression des fèves est filtrée et raffinée pour obtenir du beurre de cacao.
Ce qui provient des fèves de cacao après le pressage subit toutefois un traitement supplémentaire qui aboutit à la production de poudre de cacao utilisée dans l'industrie alimentaire.
composition
Le beurre de cacao est le plus gros composant de la fève, particulièrement riche en acides gras, tels que:
- Acide palmitique (à des concentrations de 24 à 31%);
- Acide stéarique (à des concentrations de 30 à 37%);
- Acide oléique (à des concentrations de 33 à 39%);
- Acide linolénique à faible concentration (environ 2%).
La composition particulière en acides gras confère à cette fraction triglycérique une série de propriétés intéressantes utilisées aussi bien dans le domaine pharmaceutique que dans le domaine cosmétique.
Caractéristiques
Le beurre de cacao a une consistance solide à la température ambiante, pour fondre dès que la colonne de mercure dépasse 32-35 degrés. Il se présente sous la forme d'une masse jaunâtre et friable de couleur blanche, non grasse au toucher et avec un arôme de cacao caractéristique.
Malheureusement, ces caractéristiques, associées aux difficultés de conservation et aux coûts élevés de production, ont considérablement réduit - mais pas totalement éliminé - l’utilisation cosmétique et pharmaceutique du beurre de cacao.
Usages et propriétés
Compte tenu de ses caractéristiques, le beurre de cacao est utilisé dans de nombreux domaines, notamment culinaire, pharmaceutique et cosmétique.
Utilisations culinaires
Le beurre de cacao est largement utilisé dans l'industrie de la confiserie, où il est principalement utilisé dans la préparation du chocolat (teneur ≥ 18%), en dépit d'une directive communautaire établissant que cet aliment peut également contenir d'autres graisses tropicales, en aucun cas plus élevées à 5%.
Utilisations pharmaceutiques
Le beurre de cacao peut être utilisé comme excipient dans la formulation de préparations médicinales. Dans ce contexte, l'utilisation la plus connue de ce produit est certainement celle qui est effectuée dans la préparation des suppositoires, dont il est le principal excipient. Cette utilisation est due à sa température de fusion (environ 35 degrés) qui permet au suppositoire de rester intact à la température ambiante, favorisant toutefois sa dissolution immédiate dès son insertion dans l'organisme, permettant ainsi la libération des principes actifs.
Utilisations cosmétiques
Grâce à sa composition riche en acides gras, le beurre de cacao possède d’excellentes propriétés émollientes, nourrissantes et protectrices contre la peau. Il est donc largement utilisé dans le domaine cosmétique.
En fait, le beurre de cacao est un ingrédient traditionnel des bâtons pour les lèvres (souvent appelé simplement "burrocacao"), mais aussi des crèmes, des beurres corporels, des savons et des rouges à lèvres.
De plus, le beurre de cacao a également un effet bénéfique sur les cheveux et en particulier sur les cheveux secs ou abîmés. Appliqué comme masque avant le shampooing normal, le beurre de cacao est capable d'exercer une action protectrice sur eux, les rendant à la fois plus doux et plus lumineux.
Outre l'industrie, le beurre de cacao est également largement utilisé dans la fabrication de cosmétiques de bricolage, tels que les sticks à lèvres et les beurres corporels.
Où l'acheter
Le beurre de cacao à usage alimentaire peut être acheté dans diverses pâtisseries, comme dans les supermarchés les mieux équipés, mais il est désormais disponible dans plusieurs magasins en ligne.
Le beurre de cacao à usage cosmétique, cependant, peut être trouvé dans les herboristes, les parapharmacies et les pharmacies (à la fois physique et réseau), comme on peut le trouver dans plusieurs magasins en ligne.
À cet égard, il convient de noter que le beurre de cacao à usage cosmétique ne doit JAMAIS être utilisé dans l'industrie alimentaire, car son utilisation est exclusivement réservée à un usage externe.
