L'importance du fluor dans la prévention des caries est étayée par de nombreux ouvrages scientifiques et est reconnue par l'Organisation mondiale de la santé et le ministère italien de la Santé.
La carie est une maladie infectieuse due à une bactérie qui métabolise les sucres présents dans la cavité buccale et produit des acides corrosifs contre l’émail et la dentine sous-jacente. A cause des acides, l'émail est privé de sa composante minérale, essentiellement formée de calcium et de phosphore, mais également de fluor. Ce dernier se trouve naturellement dans la salive et provient des denrées alimentaires, qui doivent couvrir un besoin quotidien de 1, 5 à 4 mg chez la population adulte.
Le fluorure aide à prévenir la pourriture en ralentissant la destruction de l'émail et en accélérant le processus de reminéralisation. Plus précisément, sa fonction préventive s’exprime à travers les mécanismes suivants:
- Formation de fluorapatite: il s'agit d'une variante de l'hydroxyapatite qui constitue normalement un émail dentaire dans lequel le fluor se substitue aux ions hydrogène, formant un matériau plus résistant à la déminéralisation et à l'attaque des acides et de la plaque bactérienne. La synthèse de la fluorapatite se produit lors de la formation de la structure dentaire (amélogenèse), ce qui souligne l’importance du fluor dans l’alimentation et l’hygiène buccale des enfants;
- Reminéralisation de l'émail: sur les dents déjà érodées, le fluor a la capacité de se fixer sur la couche externe de l'émail, ainsi que le calcium et le phosphate dissociés, toujours sous forme de fluorapatite, compensant ainsi la part érodée des acides de la plaque;
- Action antibactérienne: le fluor est capable de contrer l’adhésion de Streptococcus mutans (principale carie responsable) aux tissus buccaux.
L’eau potable est l’une des principales sources de fluorure, mais il existe une grande variabilité entre les différentes sources. À l'exception de certaines eaux volcaniques, telles que celles trouvées dans certaines régions de Campanie et du Latium, la plus grande partie de l'eau de boisson en Italie contient une quantité d'ions fluorure insuffisante pour garantir un effet protecteur contre les caries. Sur le site //www.acqueitaliane.org/, la teneur en ion fluor, exprimée en mg / l, peut être trouvée dans les eaux minérales les plus répandues disponibles en Italie.
De ces prémisses découle l’importance d’intégrer le patrimoine du fluor par voie topique et / ou systémique:
- par voie topique par l'utilisation de tous les moyens de distribution qui fournissent du fluor en fortes concentrations directement aux surfaces exposées; l'exemple le plus caractéristique est donné par les dentifrices fluorés ou les bains de bouche, mais il est également possible d'appliquer périodiquement et professionnellement des gels de fluorure sur les dents;
- systémique par administration orale de fluor en gouttes ou en comprimés.
La méthode de prévention de la carie dentaire par ingestion topique ou systémique de fluor est appelée fluoroprofilaxie .
À ce jour, l’orientation générale est de considérer l’effet préventif obtenu par la voie topique après l’éruption des dents plus efficace (et sans aucun doute plus sûr).
Nous avons mentionné l'importance du fluor chez les enfants. Cependant, jusqu'à 3 à 6 ans, il existe un danger assez important appelé fluorose dentaire, résultant de l'ingestion involontaire de quantités excessives de fluor. Les nourrissons atteints de fluorose présentent des altérations de la couleur des dents, en particulier des incisives permanentes, pouvant aller jusqu'à une hypoplasie dentaire réelle dans les cas les plus graves.
La cause la plus fréquente de fluorose est l'ingestion par l'enfant du dentifrice utilisé pour le brossage des dents. Pour cette raison, de nombreux dentistes ont pour orientation:
- éviter l'utilisation de dentifrice lors du brossage des dents au cours de la première année de vie;
- entre la première et la sixième année, utilisez deux fois par jour des quantités minimales (de la taille d'un pois) de dentifrice présentant une concentration en fluor standard (1000 ppm), ou utilisez-en un avec une faible teneur en fluor (500 ppm) deux fois par jour ;
- après 6 ans, vous pouvez commencer à utiliser des dentifrices à teneur plus élevée en fluorure (au moins 1 000 ppm);
- chez les enfants à haut risque de carie, l'application topique professionnelle de fluor peut être envisagée tous les 3 à 6 mois.
Chez les adultes à risque de carie moyenne-basse, il suffit d'utiliser des dentifrices à concentration standard en fluorure (au moins 1 000 ppm) deux fois par jour, tandis que chez les sujets carioréceptifs, on peut utiliser un dentifrice à haute teneur en fluor (environ 1 500 ppm). ), des bains de bouche au fluor ou des peintures au fluor appliquées périodiquement par le dentiste. Pour maximiser l'effet bénéfique du fluorure contenu dans le dentifrice, il est conseillé de ne pas rincer ou de minimiser le rinçage après le brossage.
L'utilisation possible de suppléments de fluorure doit être évaluée avec le dentiste après une analyse minutieuse de la quantité de fluorure prélevée quotidiennement par d'autres sources.
L'administration de suppléments de fluorate (comprimés, gouttes) pendant la grossesse afin de réduire le risque de carie du fœtus n'est pas recommandée en l'absence de preuves scientifiques claires.
