Dans de nombreuses exploitations intensives, les poulets sont régulièrement nourris avec des aliments contenant un additif appelé roxarsone .
Ceci est utilisé pour contrôler la concentration de pathogènes dans l'estomac des poulets, tout en favorisant le développement musculaire précoce des oiseaux.
La roxarsone est un dérivé organique de l'arsenic relativement bénin. Une fois digéré, il se décompose partiellement en composés inorganiques qui sont éliminés dans les fèces.
En plus de rappeler que les matières fécales de la volaille sont largement utilisées comme engrais, il est important de souligner que des traces d’arsenic peuvent s’installer à l’intérieur des tissus et se retrouver inexorablement dans l’assiette des convives.
Une étude "Consumer Reports" publiée en 2004 a conclu que "des traces d'arsenic dans les tissus musculaires des poulets analysés ne sont pas disponibles", cependant, "une partie des échantillons de foie (fracture du poulet) a révélé une quantité d'arsenic qui selon les normes de l'EPA, POURRAIT causer des problèmes neurologiques: chez un bébé qui consomme 2 onces de foie cuit par semaine ou dans un organisme adulte qui prend 5, 5 onces de foie par semaine ".
D'autre part, les densités d'arsenic trouvées dans ces foies avoisinent en moyenne 460 parties par milliard, soit bien moins de 2 000 parties par milliard comme limite maximale fixée par la FDA pour ce contaminant.
La FDA a donc conclu qu'il n'y avait pas d'impact négatif significatif entre l'utilisation de roxarsone dans la production de poulet, de dinde ou de porc et la santé du consommateur.
