Toxicité du numérique
Digitalis purpurea (communément appelé numérique) titre le chapitre des médicaments numériques, caractérisé par une classe précise de molécules actives: les saponines et les glycosides cardioactifs.
L'aspect raffiné et élégant des fleurs de Digitalis purpurea ne doit pas être trompeur: en raison de sa composition moléculaire très particulière, l'utilisation de Digitalis purpurea, en phytothérapie, est interdite car elle est toxique.
Un message clair ressort clairement de ce qui a été dit: la Digitalis purpurea est une plante hautement toxique et son utilisation aveugle peut créer des effets secondaires très dangereux.
Dans le passé, Digitalis purpurea était défini comme "l' opium du cœur ", afin de souligner son effet extrêmement dommageable - immodéré - au niveau cardiaque: à cet égard, son utilisation a été temporairement interdite dans tous les domaines. Après avoir subi un "moment d'oubli", la Digitalis purpurea est rapidement revenue pour être exploitée dans le domaine médical.
Genre: Digitalis
Digitalis purpurea est en effet le principal représentant de ce type, mais ce n’est pas le seul exemple: nous ne pouvons pas oublier l’autre espèce - Digitalis lanata - qui, en plus d’être extrêmement active, se révèle plus toxique. Digitalis nerveux est également digne d'attention, son potentiel pharmacologique est presque deux fois supérieur à celui de l'espèce pourpre . Les principes cardioactifs sont toutefois également présents dans d'autres espèces moins connues, telles que Digitalis grandiflora, Digitalis ferruginea, Digitalis micrantha : ces dernières ne sont pas utilisées en tant que médicament car leurs actifs sont hautement toxiques et thermolabiles.
Mais arrêtons-nous maintenant sur les espèces prédominantes. Digitalis purpurea se subdivise à son tour en trois autres sous-espèces: Digitalis purpurea subsp. Purpurea, Digitalis purpurea subsp. Heywoodii, Digitalis purpurea subsp. Mariana .
Analyse du nom
Le nom du genre ( Digitalis ) dérive de "digitas", terme latin littéralement traduit en "doigt" et ultérieurement adapté en "dé à coudre", allusion claire à la corolle des fleurs de la plante. . L'étymologie de l'espèce la plus répandue ( Digitalis purpurea ) fait référence à la robe violette portée par les fleurs. L'espèce lanata est appelée telle en souvenir de son apparence "laineuse". [extrait de la pharmacognosie. Botanique, chimie et pharmacologie des plantes médicinales, par F. Capasso, R. De Pasquale, G. Grandolini, N. Mascolo]
Description botanique
La Digitalis purpurea, "la fleur précieuse qui a déjà traité de nombreux cœurs dans le passé ", est une plante bisannuelle et rustique appartenant à la même famille du snapdragon (Scrophulariaceae). La racine de Digitalis purpurea semble grosse et particulièrement ramifiée. Les feuilles sont disposées en spirale, ovales oblongues, velues, à partir du petit pétiole ailé de la première année de vie; l'année suivante, les feuilles subissent une sorte de transformation due à la formation d'une nouvelle tige. Les "nouvelles feuilles" sont clairsemées, lancéolées, sessiles (feuilles supérieures) ou pétiolées (feuilles inférieures). [tiré du dictionnaire raisonné de l'herboriste et de la phytothérapie, par A. Bruni, M. Nicoletti]
La tige de la Digitalis purpurea, velue, dont la hauteur varie de un à deux mètres, fleurit la deuxième année, donnant vie à des fleurs tubulaires, campanulati et penduli, organisées en grappes à la couleur extérieure pourpre et à la face interne blanche. Le fruit est une petite capsule acuminée ou une capsule sépulcre contenant de minuscules graines.
Digitalis purpurea se développe notamment dans les zones boisées, sauvages ou arides d’une centaine d’Europe; la plante aime les sols meubles, à pH légèrement acide, de préférence enrichis en matière organique.
Drogues et principes actifs
Les toutes premières études sur l'utilisation de Digitalis purpurea à des fins médicales ont débuté vers 1820, par le Dr W. Withering: au cours de ces années, il a été observé que le médicament donnait des résultats positifs dans le traitement des dysfonctionnements cardiaques. Le médicament est représenté par les feuilles, tant fraîches que séchées, de Digitalis purpurea . Les feuilles fraîches contiennent des glycosides primaires, dégradés au cours du séchage en raison de processus enzymatiques: cette réaction est à l'origine d'autres molécules, telles que la gitoxine, la digitoxine, le gitaloxygen et la gitaloxine, des glucosides cardio-actifs appelés généralement cardénolides. Le phytocomplexe extrait des feuilles de Digitalis purpurea est également caractérisé par des glucosides saponiniques (par exemple, le digitonoside, le gitonoside (graines), le tigonoside, etc.) et par des digitanol-étérosides (diginoside, digifoléine, etc.). Parmi les ingrédients actifs, il y a les flavonoïdes (par exemple, la lutéoline), l'acide caféique, l'acide citrique, l'acide ascorbique et des traces d'acide p-coumarique, molécules qui complètent le phytocomplexe de Digitalis purpurea. [Composition chimique du Dictionnaire de phytothérapie et de plantes médicinales, par E. Campanini]
