Plancton - Propriétés nutritionnelles

Qu'est ce que le plancton?

Généralités sur le plancton

Le plancton est le nom d'un ensemble de très petits organismes et micro-organismes (flottants ou en train de couler) qui se trouvent à la base de la chaîne alimentaire aquatique (par exemple, poissons minuscules, raies manta, requins-baleines, cétacés, etc.) et jouent un rôle primordial dans les cycles biogéochimiques de nombreux éléments. (comme le carbone océanique) et produit de l’oxygène (jusqu’à 50% du total de la planète).

Celle du plancton n’est pas une classification phylogénétique ou taxonomique, mais plutôt un regroupement d’espèces différentes au sein d’une même niche écologique. Parmi les organismes animaux, végétaux et microscopiques du plancton, on cite: virus, bactéries, champignons, archées, algues monocellulaires et multicellulaires, protozoaires, larves, mollusques, crustacés et méduses.

Le trophisme de la population planctonique (ou planctique) dépend de nombreux facteurs environnementaux tels que la présence d'éléments nutritifs, l'état physique de la colonne d'eau, etc.

Généralement d’intérêt marin biologique et écologique marin, le plancton (ou plutôt une partie de celui-ci) constitue également une ressource vitale pour certaines activités humaines. Nous parlons de krill et de quelques microalgues.

Entrons plus en détail.

Saviez-vous que ...

Le nom de plancton provient de l'adjectif grec "planktos", qui signifie errant (à la dérive, vagabond, errant) et, par extension, inventé par Victor Hensen en 1887.

L'étude du plancton s'appelle "planctologie" et un individu planctonique s'appelle "plancteur".

Krill et algues

Krill de plancton

Le krill est un groupe de créatures, plus précisément de crustacés, qui font partie du plancton - le macroplankton (voir ci-dessous). Capturé et utilisé principalement comme aliment pour les exploitations piscicoles (notamment le saumon et la truite), il constitue également un substrat pour l'extraction des graisses utilisées comme compléments alimentaires.

Le krill est une huile riche en acides gras oméga 3, notamment:

• Acide eicosapentaénoïque - EPA
• Acide docosahexaénoïque - DHA.

Algues plancton

Dans le plancton, différents types d'algues composent le phytoplancton. Un seul, cependant, a été jugé apte à la consommation alimentaire: l'unicellulare Tetraselmis chuii . Très riche du point de vue nutritionnel, il est considéré comme la dernière frontière des compléments alimentaires - aliments fonctionnels.

Cette algue de plancton contient principalement des acides gras EPA et DHA, de la vitamine C, de la vitamine E et de la vitamine B12 (cobalamine). Cultivé en aquaculture, il est transformé et commercialisé sous forme de poudre déshydratée, parfois sous forme de capsules ou de comprimés.

Les sociétés de distribution ne donnent pas de recommandations particulières sur la conservation du produit, même si, comme nous le verrons dans le paragraphe suivant, il pourrait être très utile de suivre certaines diligences.

Oméga 3 de plancton

Produits dans le corps à partir d'acide alpha linolénique (ALA - typique des aliments d'origine végétale tels que les graines oléagineuses, le germe de graines féculentes, les légumes, les fruits, etc.), bien que métaboliquement plus actif que leur précurseur, l'EPA et Le DHA n'est pas considéré comme essentiel.

D'autre part, la voie métabolique des oméga 3 est partiellement partagée par les oméga 6 qui, étant plus abondants dans le régime alimentaire, ont tendance à limiter la disponibilité des enzymes. Pour cette raison, il est conseillé de fractionner l'apport alimentaire en oméga 3 en prenant non seulement des aliments riches en ALA, mais également des aliments contenant de l'EPA et du DHA.

L'acide eicosapentaénoïque et l'acide docosahexaénoïque remplissent de nombreuses fonctions bénéfiques; les principaux sont:

• Constituants de la membrane cellulaire
• Précurseurs d'éicosanoïdes anti-inflammatoires, qui combattent l'inflammation métabolique
• Agents antiplaquettaires, fluidifient le sang
• Ils améliorent le profil lipidique, notamment en diminuant les triglycérides dans le sang
• Ils modulent la pression artérielle, la réduisant si excessive
• Ils contrent les dommages graves du diabète sucré de type 2
• À un jeune âge, ils favorisent le développement des yeux et du cerveau
• Préserver l'activité cérébrale chez les personnes âgées
• Ils peuvent améliorer l'humeur en combattant certains symptômes dépressifs
• On suppose qu'ils agissent positivement sur les images sportives inflammatoires de blessures aux tendons, aux articulations et aux muscles.

Il est toutefois important de préciser que l'EPA et le DHA, donc aussi l'huile de krill et probablement aussi la poudre d'algues planches, sont plutôt périssables et ne doivent pas être exposés à: la lumière, la chaleur, l'oxygène et les radicaux libres. Pour plus de préservation, des vitamines antioxydantes telles que les tocophérols (vitamine E) et certains équivalents du rétinol (provitamines A, tels que les caroténoïdes, par exemple le bêta-carotène, l'astaxanthine, le lycopène, etc.) sont ajoutés. En outre, la conservation de l'huile de krill devrait être possible dans le réfrigérateur, dans des récipients étanches à l'air et dans l'obscurité, pendant une durée limitée.

Nous concluons en soulignant que l'huile de plancton est qualitativement supérieure à celle du poisson (par exemple du saumon) et du foie de poisson (par exemple de la morue). Égalisée uniquement par l'huile d'algues multicellulaire (elles ne sont pas identiques à celles décrites précédemment, elles appartiennent au groupe unicellulaire), possède un excellent niveau de pureté et une très faible concentration de polluants (mercure, plomb, dioxines, etc.). Il est principalement commercialisé sous forme de capsules gélifiées.

Autres utilisations

Rôle du plancton dans la pisciculture

Nous avons dit que le krill est largement utilisé comme fourrage pour la pisciculture, mais l’importance du plancton dans ce type d’activité est beaucoup plus large.

Le phytoplancton et le zooplancton environnementaux jouent un rôle, reconnu et démontré depuis longtemps, dans la pisciculture extensive et semi-intensive. Des décennies se sont écoulées depuis que les stratégies de gestion de la sélection ont évolué, basées sur la détection du tropisme planctonique, démontrant ainsi l’importance considérable de cet élément non seulement en eaux libres, mais également dans des environnements artificiels créés par l’homme.

Endommager l'écosystème marin à la base, mettre en péril la population planctonique (par exemple, avec la pollution, l'abattage excessif, etc.), signifie causer des dommages irréparables qui affecteront inexorablement la vie humaine.

biologie

Notes biologiques sur le plancton

Le plancton, incapable de nager efficacement, bouge grâce aux courants et aux vagues dans la zone dite pélagique des océans, des mers et des eaux intérieures (lacs, rivières, vallées, etc.).

Compte tenu de l'hétérogénéité des créatures qui le composent, le plancton ne peut tout de même pas être considéré. Vous pouvez différencier en fonction de l’occupation dans la colonne d’eau (necton et benthos), de la capacité de locomotion, de la phase de développement (certaines créatures ne sont planctoniques qu’à un jeune âge, comme les poissons, les oursins, les étoiles de mer, etc.), au règne biologique d’appartenance (zooplancton, phytoplancton, bactéries et algues unicellulaires) et aux dimensions.

Nous vous proposons ci-dessous deux des systèmes de classification les plus importants.

Classification du plancton dans les groupes fonctionnels ou trophiques

Le plancton est divisé en divers groupes fonctionnels (ou trophiques). Ce critère différencie la communauté planctique en grands groupes de producteurs, de consommateurs et de recycleurs. Cependant, déterminer le niveau trophique du plancton n'est pas simple. Par exemple, bien que la plupart des dinoflagellés soient des producteurs photosynthétiques ou des consommateurs hétérotrophes, de nombreuses espèces jouent les deux rôles. Dans cette stratégie trophique mixte (connue sous le nom de mixotrophie), les organismes agissent à la fois en tant que producteurs et en tant que consommateurs, passant d'une méthode d'alimentation à l'autre en réponse aux conditions environnementales. Par exemple, s’appuyant sur la photosynthèse lorsque les nutriments et la lumière sont abondants, il est possible de passer à la prédation lorsque les conditions de croissance deviennent défavorables. La reconnaissance de l’importance de la mixotrophie en tant que stratégie écologique ne cesse d’augmenter, tout comme le rôle que cela peut jouer dans la biogéochimie marine.

Subdivision du plancton en dimensions

Le plancton se divise également en fonction de la taille.