Par le Dr Marco Siffi
Le système immunitaire est un mécanisme de défense important pour notre corps, capable de reconnaître et de détruire les micro-organismes envahisseurs et de contribuer au maintien de l' homéostasie interne. Ces dernières années, des recherches ont été menées sur l'activité physique et la réponse immunitaire chez l'athlète. Elles ont révélé que cette association n'est pas toujours synonyme de parfaite efficacité immunitaire.
2.1 NOTES SUR LE SYSTÈME IMMUNITAIRE
Ce système est composé d'organes centraux et périphériques; des plantes font partie du thymus et de la moelle osseuse, tandis que les périphériques sont représentés par les ganglions lymphatiques, la rate, les cellules lymphoïdes du sang et la lymphe. (3) (16) Le système immunitaire est organisé en deux structures fonctionnelles; le premier entre en compétition avec une reconnaissance spécifique , suivi d'une phagocytose et d'une destruction ultérieures par des lymphocytes polymorphonucléaires, macrophages et " tueurs naturels " (NK), capables de détecter des anomalies dans les membranes et de participer à la destruction des cellules tumorales ou des virus infectés . La deuxième phase est représentée par la reconnaissance spécifique de l' antigène et est mise en œuvre par les lymphocytes T et B. Les lymphocytes de la série T, après le contact avec l'antigène, sont répliqués et différenciés en cellules T effectrices ou régulatrices (T helper et T suppresseur ), caractérisé par la possession de récepteurs spécifiques CD4 et CD8 et responsable de l'immunité cellulaire. Les lymphocytes de la série B diffèrent plutôt dans les plasmocytes produisant des anticorps et responsables de l'immunité humorale. (1) L'activation des deux systèmes est déclenchée par le couplage antigène-cellule, le couplage intercellulaire et l'intervention de certains polypeptides connus sous le nom de cytokines, lymphokines, monochines, interleukines, comme le montre la figure 2.1. Ces substances ont la capacité d'intervenir sur les récepteurs des cellules cibles. L'activation du complexe T et B implique la capture et le traitement de l'antigène, en harmonie avec les molécules d'histocompatibilité (HLA-DR), par les macrophages et d'autres cellules. Ces éléments traitent et libèrent l' interleukine 1 (IL-1) qui, à son tour, induit les cellules "T helper" (CD4 +) pour produire l' interleukine 2 (IL-2). Cette seconde cytokine favorise et régule la réplication des cellules effectrices et des cellules auxiliaires spécifiques de l'antigène. L' interféron et les interleukines-4, -5 et 6 ainsi que le facteur appelé nécrose de tumeur (TNF) sont d'autres éléments pouvant déterminer la croissance, la différenciation et l'activité spécifique des lymphocytes T et B aux différents stades de leur développement. ). D'autres facteurs, parmi lesquels celui qui active les macrophages et l'IL-1, rappellent et activent les éléments de la défense non spécifique. La production d'IL-1, de TNF et d'IL-6 est simultanée, après stimulation par divers agents infectieux et non infectieux. Il convient également de noter que les cibles de ces cytokines ne sont pas seulement des cellules appartenant au système immunitaire, mais également d'autres appartenant à différents organes et systèmes. Ainsi, l'IL-1 est capable d'adhérer aux cellules endothéliales et aux fibroblastes, favorise la résorption osseuse et la destruction du cartilage, stimule la réplication des cellules épithéliales, synoviales et endothéliales et des fibroblastes; au lieu de cela, il a un effet catabolique sur les cellules musculaires et provoque la mort de certaines lignées cellulaires, induit la production de prostaglandines et la synthèse d'enzymes chez l'homme, et favorise en partie la réponse en phase aiguë par les hépatocytes, l'augmentation de l'ACTH et fièvre comme TNF induit la production d’IL-6, TNF, dont le nom exprime la capacité de détruire certaines tumeurs en effaçant les vaisseaux ou en attaquant directement les cellules, agit en pratique sur les mêmes cellules cibles de l’IL-1 sur lesquelles il exerce le même effet ou agit en synergie. De plus, il est un puissant inducteur de l'IL-1 dans les macrophages et les cellules endothéliales. De toutes les cytokines, le TNF est celui qui possède le plus fort pouvoir pro-inflammatoire, alors que la partie réalisée dans la réponse immunitaire spécifique est beaucoup plus modeste. L'IL-6, enfin, exerce une activité d'IL-1 et de TNF. Ses effets sont particulièrement marqués sur le foie et le système nerveux central et beaucoup moins sur le système responsable de l'immunité spécifique. On peut dire que les activités principales de l'IL-6 sont plus conservatrices que pro-inflammatoires. (1) (34) (18)
La figure 2.1 de A représente schématiquement le mécanisme de l'immunité à médiation cellulaire caractérisé par l'exposition, sur la membrane des macrophages, du complexe d'histocompatibilité (CMH) de type II. B montre le mécanisme d'immunité à médiation cellulaire caractérisé par l'exposition sur la membrane des cellules infectées par un virus, du CMH de type I. Enfin, en C, le mécanisme de l'immunité à médiation anticorps, caractérisé par la activité des lymphocytes B (d'après Fisiologia delluomo, Edi-ermes, Milan, 2005).
L'activation des cellules B induit leur transformation en cellules plasmatiques qui, à leur tour, sont stimulées pour produire des immunoglobulines . Ceux-ci peuvent être mesurés dans le sérum et d'autres liquides organiques (par exemple la salive) et sont répartis en 5 classes:
- les immunoglobulines G (IgG), sont les plus nombreuses et capables de neutraliser de nombreux virus, bactéries et toxines;
- les immunoglobulines E (IgE) libèrent des substances capables d’accélérer l’inflammation locale;
-les immunoglobulines D (IgD) présentes à la surface de lymphocytes B capables de se lier aux molécules antigéniques;
- l'immunoglobuline M (IgM), la première à être sécrétée à l'arrivée de l'antigène responsable de l'agglutination;
-les immunoglobulines A (IgA) présentes dans les sécrétions glandulaires, adhèrent aux muqueuses et attaquent les agents pathogènes avant qu’ils ne pénètrent dans les tissus.
Lorsque les molécules d'immunoglobuline acquièrent la capacité de réaction spécifique, elles sont appelées anticorps . Ceux-ci protègent l'hôte en agglutinant les microorganismes, en favorisant la phagocytose, en activant le complément, en produisant des opsonines et en neutralisant les toxines bactériennes. (13)
