définition
Inventé en 1989 par Stephen L. DeFelice (fondateur et président de "La Fondation pour l'innovation en médecine"), le terme nutraceutique comprend les deux noms "nutrition" et "pharmaceutique".
Le mot peut faire référence à différents types de produits, y compris des nutriments isolés, des compléments alimentaires, des produits à base de plantes, des substituts de repas et même des aliments transformés (tels que des céréales, des soupes et certaines boissons).
Les nutraceutiques: de quoi s'agit-il?
Les produits nutraceutiques sont des dérivés alimentaires auxquels sont attribués, en plus de la valeur nutritionnelle de base, un ou plusieurs avantages supplémentaires.
Selon la juridiction, les produits nutraceutiques peuvent être définis comme "préventifs des maladies chroniques, améliorant la santé, retardant le processus de vieillissement, favorisant la longévité ou soutenant certains appareils ou fonctions corporelles". Analysons les deux catégories principales: les suppléments diététiques et les aliments fonctionnels.
- Compléments alimentaires: ce sont de vrais suppléments nutritionnels. En Italie, les compléments alimentaires sont définis comme: "les produits alimentaires destinés à compléter le régime alimentaire commun et constituant une source concentrée de nutriments, tels que vitamines et minéraux, ou d'autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique, en particulier, mais non de manière exclusive, les acides aminés, les acides gras essentiels, les fibres et les extraits d’origine végétale, monocomposés et multi-composites, sous des formes prédosées "(cité dans www.salute.gov.it).
En Italie, les compléments alimentaires doivent être agréés par le ministère de la Santé et mentionnés dans le registre approprié; en Amérique, par contre, ils ne doivent pas nécessairement être approuvés par la "Food and Drug Administration (FDA)", qui ne surveille que les plantes.
À quelques exceptions près, les compléments alimentaires sont commercialisés pour soutenir la structure ou certaines fonctions corporelles, sans mentionner ni suggérer qu'ils peuvent guérir des maladies ou des conditions morbides. Même l'étiquette doit répondre à certaines exigences précises; d'abord ceux de l'Union européenne et ensuite les nationaux.
- Les aliments fonctionnels sont «conçus» pour permettre aux consommateurs d’introduire des aliments riches en molécules utiles (même proches de l’état naturel) plutôt que des compléments fabriqués sous forme liquide, en capsules, etc. Les aliments fonctionnels peuvent donc être enrichis ou enrichis, un processus également appelé "nutrition". Cette pratique augmente et restaure le contenu de certains éléments jusqu'aux niveaux antérieurs au traitement. Parfois, des nutriments complémentaires supplémentaires sont ajoutés (par exemple, la vitamine D dans le lait).
"Santé Canada" (ministère canadien de la Santé) définit les aliments fonctionnels comme "des aliments ordinaires ajoutés à d'autres composants ou ingrédients destinés à conférer un avantage médical ou physiologique spécifique, différent d'un effet purement nutritionnel".
Au Japon, tous les aliments fonctionnels doivent répondre à trois exigences spécifiques:
- forme naturelle, pas de gélules, comprimés, poudres ou autres extraits
- ils peuvent être consommés quotidiennement dans l'alimentation
- ils doivent réguler un processus biologique dans le but de prévenir ou de contrôler certaines maladies.
La vision globale des nutraceutiques est donc plus ou moins uniforme, avec quelques différences mineures en matière de réglementation et de protection dans le commerce (voir paragraphe suivant).
En Italie, certains produits nutraceutiques très connus sont: les baies de goji, le café vert cru, le Ganoderma lucidum (reishi), le riz rouge fermenté, l'huile de krill, etc.
Réglementation nutraceutique mondiale
Les produits nutraceutiques ont un cadre différent de celui des différentes juridictions nationales.
En Italie, ainsi que dans l'ensemble de la communauté européenne, le terme nutraceutique n'est défini par aucun organe législatif et les produits entrant dans cette catégorie font partie des dénommés compléments alimentaires.
Selon la loi canadienne, un produit nutraceutique peut être commercialisé à la fois comme aliment et comme médicament. En fait, les termes «nutraceutique» et «aliment fonctionnel» n’ont aucune distinction juridique; ils font tous deux référence à "un produit isolé ou purifié, obtenu à partir d'un ou de plusieurs ingrédients alimentaires, généralement vendu sous une forme médicinale et non associée à un aliment, dont l'effet physiologique ou bénéfique contre certaines maladies chroniques est scientifiquement démontré".
En droit américain, cependant, comme en Europe, le terme nutraceutique n’a pas de portée juridique. Au contraire, selon les ingrédients et les conditions dans lesquels il est commercialisé, un produit est réglementé en tant que drogue (produit naturel contenant des principes pharmacologiques actifs), complément alimentaire, ingrédient alimentaire ou aliment proprement dit.
Problèmes
Sur le marché mondial, il existe de nombreuses complications concernant la qualité des produits en circulation. En fait, s’il est vrai que certains fabricants de nutraceutiques n’utilisent que des ingrédients sûrs et de haute qualité, d’autres exploitent l’absence de réglementation spécifique et compromettent inexorablement l’innocuité et l’efficacité de leurs produits. En particulier, dans le but d’obtenir une marge bénéficiaire importante, certaines sociétés visent la production de nutraceutiques de mauvaise qualité ou inefficaces, qui seront commercialisées dans des pays ne disposant pas de réglementation spécifique.
Contexte historique
Indiens, Égyptiens, Chinois et Sumériens; ce ne sont que quelques-unes des civilisations qui, depuis l'Antiquité, utilisent la nourriture comme médicament. Hippocrate, considéré par beaucoup comme le père fondateur de la médecine occidentale, a conseillé de "Que la nourriture soit votre médicament".
Le marché des nutraceutiques modernes a commencé à se développer au Japon dans les années 1980.
Contrairement au naturel des herbes et des épices utilisés depuis des siècles comme médicament populaire en Asie, l'industrie nutraceutique moderne s'est également développée grâce à l'expansion et à l'exploration de la technologie.
Le marché
Une étude de marché de 2012 indique que, d'ici 2018, le marché mondial des "compléments alimentaires (vitamines, minéraux, plantes médicinales et non végétales) et autres), des aliments et des boissons fonctionnelles", et donc également des nutraceutiques, atteindra jusqu'à 250 milliards de dollars .
