L'os est un tissu conjonctif spécialisé dans la fonction de soutien. Il consiste en une matrice extracellulaire minéralisée très dure et un composant cellulaire appelé ostéocytes. La matrice, riche en calcium, forme un réseau tridimensionnel complexe qui enferme dans les petits espaces les mêmes cellules qui l'ont produite.
MATRICE EXTRACELLULAIRE, également appelée matrice osseuse ou matrice intracellulaire
Comme tous les types de connectivité, la matrice extracellulaire est composée d'un composant amorphe (dépourvu de sa propre forme), très réduit et essentiellement protéoglycane, et d'un composant fibreux abondant, constitué principalement de fibres de collagène de type I.
Au sein du tissu osseux et de la même matrice extracellulaire, nous pouvons reconnaître les composants organiques (30-35%) et extraorganiques (65-70%). Les composants organiques sont souvent inclus sous le seul terme ossein .
Les fibres de collagène sont responsables de la flexibilité de l'os,
tandis que la fraction inorganique est associée à leur dureté.
COMPOSANTS ORGANIQUES DE LA MATRICE
Parmi les composants organiques, nous rappelons, outre le collagène, les protéoglycanes, certaines protéines non collagènes, les cytokines et les facteurs de croissance. L'élément le plus abondant est le collagène de type I, organisé en fibres qui servent de support (matrice) à la sédimentation des sels au cours du processus de minéralisation. Les autres composants protéiques (ostéocalcine, ostéonectine, ostéopontine) ont pour fonction de moduler ce processus de formation, de minéralisation et d'adhésion entre les cellules et la matrice osseuse.
Comme cela a été rappelé, les fibres de collagène ne sont pas disposées de manière aléatoire, mais sont alignées de manière régulière, donnant lieu à une matrice organique appelée ostéon.
L'ostéone confère aux os une résistance et une compacité remarquables (on dit que l'os a une structure lamellaire, voir ci-dessous).
Le collagène, comme les autres composants de la matrice organique, est sécrété par les ostéoblastes.
COMPOSANTS INORGANIQUES DU TISSU OSSEUX
Parmi les composants inorganiques, nous reconnaissons des minéraux tels que le calcium, le phosphore, le fluor et le magnésium, qui confèrent aux os la dureté caractéristique, bien connue de tous.
Le calcium se présente sous forme de diphosphate de calcium, déposé sous forme de cristaux similaires à l'hydroxyapatite et ancrés sur un support de collagène fibreux.
Les cristaux d'hydroxylapatite sont disposés de manière ordonnée le long des fibres de collagène.
Il existe également d'autres sels, tels que le carbonate de calcium (composant du marbre) et des traces de phosphate de magnésium et de fluorure de calcium (également importants dans les dents).
La présence de minéraux confère aux os une dureté inférieure à celle de l'émail.
CORRÉLATIONS FONCTIONNELLES ET CARACTÉRISTIQUES DU TISSU OSSEUX
La présence de minéraux, ainsi que l'abondance et la distribution particulière des fibres de collagène, confèrent à l'os des propriétés mécaniques remarquables en termes de dureté et de résistance à la pression, à la traction et à la torsion. En particulier:
le collagène confère aux os une certaine élasticité, ce qui se traduit par une résistance à la traction considérable (allongement), c'est-à-dire une charge répartie le long de son axe longitudinal.
La composante minérale de l'os confère au tissu dureté, rigidité et une certaine résistance aux forces de compression.
