Le cœur artificiel total est un dispositif mécanique, conçu pour remplacer le cœur véritable d'un individu souffrant d' insuffisance cardiaque au dernier stade .
Le terme insuffisance cardiaque est utilisé pour indiquer un état pathologique grave qui est établi lorsque le cœur est gravement malade et incapable de répondre correctement aux besoins en sang de l'organisme auquel il appartient.
Il est défini à la dernière étape dans tous les cas où les seuls traitements pouvant encore donner une espérance de vie sont la greffe du cœur ou l’implant du cœur artificiel total.
Les modèles de cœur artificiel total, approuvés par la FDA (c’est-à-dire l’organisme américain chargé d’évaluer l’innocuité des médicaments et des aliments) et actuellement utilisés sont CardioWest et Abiocor .
Bien que présentant des différences, ils consistent tous deux en deux ventricules artificiels capables, une fois implantés à la place de "l'original", de pomper le sang dans les poumons et les organes du corps.
TEMPORAIRE OU PERMANENT?
En cas d'insuffisance cardiaque grave, la meilleure solution serait une greffe du cœur humain. Cependant, la demande de cœurs humains est de loin supérieure à l'offre et cela rend l'attente d'un "nouveau" cœur incompatible avec la vie.
De ce point de vue, le cœur artificiel total est un excellent remède temporaire, en attendant de disposer d’un cœur humain adapté à ses besoins.
Cependant, il faut préciser que le dispositif mécanique en question est conçu pour fonctionner en permanence . Un tel usage est fait, par exemple, lorsque la transplantation cardiaque est contre-indiquée.
