La transplantation cardiaque est l’opération chirurgicale réservée aux personnes souffrant d’insuffisance cardiaque grave et qui fournit un cœur sain à un donneur récemment décédé.
L'insuffisance cardiaque s'entend de l'état pathologique grave dans lequel le cœur d'un individu est irrémédiablement endommagé et ne «fonctionne» pas plus normalement. en d'autres termes, il est difficile de pomper le sang dans la circulation et d'alimenter en oxygène les divers organes et tissus du corps.
L'insuffisance cardiaque peut survenir pour différentes raisons: maladie coronarienne, cardiomyopathie, malformations des valves cardiaques ( valvulopathies ) et malformations cardiaques congénitales .
Selon la procédure d'intervention traditionnelle (mise en pratique pour la première fois en 1967), juste avant l'échantillon, le cœur du donneur en mort cérébrale doit être traité avec une solution à base de chlorure de potassium et stocké dans de la glace. Le chlorure de potassium sert à interrompre temporairement l'activité du "nouveau" cœur et à simplifier son insertion .
L'inconvénient de cet expédient réside dans le fait que, parfois, même en dépit d'une stimulation électrique adéquate par le chirurgien opérant, le cœur implanté ne "redémarre" pas et la greffe échoue .
Pour éviter une telle complication, les ingénieurs médicaux ont mis au point une machine particulière appelée Organ Care System, qui permet la transplantation sans interrompre l'activité cardiaque. En fait, le système de soin des organes alimente le cœur en sang oxygéné et le maintient dans un " état de battement ", le tout à la température du corps . En d'autres termes, c'est comme si le cœur n'avait jamais été prélevé et transplanté d'un individu à un autre.
