En langage courant, lorsque nous parlons d' infarctus, nous nous référons à la pathologie connue qui affecte le cœur. Cependant, peu de gens savent que la maladie cardiaque n’est que l’un des nombreux types de crise cardiaque.
Le terme général d'infarctus indique la mort, partielle ou totale, d'un organe, à la suite d'un apport sanguin insuffisant. Si, par exemple, une des artères coronaires - qui a pour tâche de rincer le cœur - est bloquée par un caillot de sang (thrombus) ou un embole, un infarctus du myocarde (mort d'un segment du muscle cardiaque) peut survenir.
Un infarctus d'un organe peut également être dû à la compression d'une artère (due par exemple à la présence d'une hernie, d'un volvulus ou d'une tumeur), due à sa rupture traumatique (favorisée par l'hypertension et l'athérosclérose) ou pour une forte vasoconstriction (par exemple, une vasoconstriction causée par la cocaïne peut provoquer un infarctus du myocarde)
Outre les maladies cardiaques, les types d'infarctus les plus courants incluent l'infarctus intestinal, l'infarctus du cerveau (communément appelé AVC ischémique), l'infarctus du poumon, l'infarctus osseux et l'infarctus testiculaire.
