Acides aminés

Que sont les acides aminés? Structure chimique

Les acides aminés (ou acides aminés) sont la principale unité structurelle des protéines. On peut donc imaginer des acides aminés comme des briques qui, réunies par un adhésif appelé liaison peptidique, forment une longue séquence donnant lieu à une protéine.

Dans l'estomac et le duodénum, ​​ces liaisons sont rompues et les acides aminés individuels atteignent l'intestin grêle où ils sont absorbés tels quels et utilisés par l'organisme.

Du point de vue chimique, l'acide aminé est un composé organique contenant un groupe carboxylique (COOH) et un groupe amino (NH ₂ ). En plus de ces deux groupes, chaque acide aminé se distingue des autres par la présence d'un résidu (R) également appelé chaîne latérale de l'acide aminé.

Classification des acides aminés

Dans la synthèse des protéines, seuls vingt des différents acides aminés existant dans la nature interviennent (actuellement plus de cinq cents). Du point de vue nutritionnel, ces acides aminés peuvent être divisés en deux grands groupes: celui des acides aminés essentiels et celui des acides aminés non essentiels.

Les acides aminés que l'organisme humain ne peut pas synthétiser en quantité suffisante pour répondre à leurs besoins sont définis comme essentiels. Pour l'adulte, il y en a huit et plus précisément: phénylalanine, isoleucine, lysine, leucine, méthionine, thréonine, tryptophane et valine. Au cours de la période d’accrétion aux huit heures rappelées, il convient d’ajouter une neuvième, l’histidine, en tenant compte du fait que pendant cette période, les exigences de cet acide aminé sont supérieures à la capacité de synthèse.

La cystéine et la tyrosine sont considérées comme des acides aminés semi-essentiels, car l'organisme peut les synthétiser à partir de la méthionine et de la phénylalanine.

Les acides aminés conditionnellement essentiels (arginine, glycine, glutamine, proline et taurine) sont les acides aminés qui jouent un rôle fondamental dans le maintien de l'homéostasie et des fonctions du corps dans certaines situations physiologiques. Dans certaines conditions pathologiques, ces acides aminés ne peuvent pas être synthétisés à une vitesse suffisante pour répondre aux besoins réels de l'organisme.

L'arginine revêt une importance considérable, en tant que précurseur de l'oxyde nitrique, pour les nombreuses fonctions que ce dernier remplit dans l'activité cellulaire, dans la transduction de signaux biologiques et dans la défense immunitaire.

CONTENU DANS LES AMINOACIDES ESSENTIELS : les protéines contenant tous les AA essentiels en quantité et en relations équilibrées peuvent être définies complètes ou nobles. En général, les protéines animales sont complètes et les protéines végétales, incomplètes. La formulation noble associée aux protéines végétales n'est pas correcte et a été introduite pour contrer le dicton selon lequel "les légumineuses sont la chair des pauvres". En réalité, il est très important de prendre une bonne source de protéines végétales dans le régime alimentaire et, pour renforcer ce concept, le terme "noble" a été introduit de manière inappropriée. Dans tous les cas, ces insuffisances peuvent être surmontées simplement en utilisant des associations alimentaires appropriées telles que PASTA et FAGIOLI. Dans ce cas, on parle d'intégration mutuelle car les acides aminés qui manquent dans la pâte sont fournis par les haricots et inversement.

AMINOACIDE LIMITANT: d’une protéine ou d’un mélange de protéines est l’acide aminé essentiel dépourvu ou totalement absent qui limite l’utilisation de tous les autres acides aminés même s’ils sont présents au-delà des besoins. Comme nous l'avons vu dans les protéines d'origine végétale, cet acide aminé n'est généralement pas suffisant pour garantir les besoins et doit être introduit en le combinant avec d'autres aliments.

INDEX CHIMIQUE: il est donné par le rapport entre la quantité d'un acide aminé donné dans un gramme de la protéine testée et la quantité du même acide aminé dans un gramme de la protéine de référence biologique (de l'œuf). Plus cet indice est élevé, plus le pourcentage d'acides aminés essentiels sera élevé.

ACIDES AMINÉS RAMIFIÉS: o Les BCAA sont trois acides aminés essentiels (Valina, Isoleucine et Leucine) qui, dans certaines conditions, telles que l'effort physique intense, sont utilisés comme substrat énergétique auxiliaire pour les graisses et les glucides.

Fonctions des acides aminés

La fonction première des acides aminés est d'intervenir dans la synthèse des protéines, nécessaire pour faire face aux processus de renouvellement cellulaire de l'organisme. En plus de cette fonction, appelée "plastique", les acides aminés ont également une importance modeste mais non négligeable dans la production d’énergie (acides aminés ramifiés).

Certains acides aminés sont également des précurseurs de composés qui remplissent des fonctions biologiques importantes.

La niacine (vitamine PP), la sérotonine (neurotransmetteur) et la mélatonine (régulant les rythmes circadiens du cycle veille / sommeil) sont obtenues à partir du tryptophane.

À partir des acides aminés sulfurés (méthionine et cystéine), nous obtenons le glutathion, un antioxydant important utile pour lutter contre les radicaux libres et la kératine, une protéine essentielle à la santé des cheveux, des cheveux et des ongles.

Outre ceux impliqués dans la synthèse des protéines, de nombreux autres acides aminés remplissent des fonctions très importantes. Parmi celles-ci, les plus connues dans le domaine sportif sont la créatine (utile pour augmenter la capacité et la puissance anaérobie des alactacides et des lattacides) et la carnitine qui facilite le transport des lipides à l'intérieur de la mitochondrie).

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