généralité
Le cordon ombilical est une formation anatomique à feuilles caduques, donc temporaire, contenant les vaisseaux sanguins reliant le fœtus au placenta.
À la naissance, le cordon ombilical ou cordon mesure en moyenne 50 à 60 centimètres de long et 20 mm de diamètre; l'aspect est le tordu d'une chaîne de couleur nacrée, qui révèle les nuances sombres de sang contenues dans les vases.
L'aspect noueux du cordon ombilical est lié au parcours tordu de ses vaisseaux et à la présence de gonflement (les faux noeuds) correspondant aux boucles vasculaires.
A quoi ça sert et comment c'est fait
Le cordon ombilical est le lien entre le placenta et le produit de la conception. Sa présence permet le transfert de gaz et d'autres substances entre la mère et le fœtus, sans échange direct entre le sang des deux organismes. De cette manière, la "barrière placentaire" peut empêcher le passage de nombreuses substances nocives, bien que certaines puissent la traverser et nuire au fœtus.
En règle générale, trois vaisseaux sanguins tombent dans le cordon ombilical: la veine ombilicale d'un côté et les deux artères ombilicales, enveloppées dans une spirale autour de celle-ci. Ces derniers, contrairement à ceux de la circulation systémique, transportent du sang veineux, tandis que du sang et de l'oxygène riches en oxygène circulent dans la veine ombilicale.
À l'intérieur de la paroi abdominale du fœtus, les vaisseaux ombilicaux prennent différentes directions: la veine ombilicale transporte le sang artériel jusqu'au cœur, tandis que les artères ombilicales entourent la vessie et transportent le sang veineux.
Comment former
Le cordon ombilical commence à se désigner vers la cinquième semaine de gestation, remplaçant - du point de vue fonctionnel - le sac vitellin, qui garantit les apports nutritionnels aux premiers stades du développement de l'embryon.
Le sac vitellin est d'abord connecté au chorion (membrane qui entoure l'embryon et le met en relation avec la mère par les villosités choriales), mais cette relation régresse avec le développement de l'allantoïde, une membrane extra-embryonnaire qui permet la respiration, nutrition et excrétion de l'embryon. Le cordon ombilical se développe précisément à partir de la maturation de l'allantoïde.
Maladies du cordon ombilical
Les anomalies les plus fréquentes affectant le cordon ombilical sont celles liées à sa forme ou à sa longueur.
Anomalies de longueur
On parle de longueur excessive lorsque le cordon ombilical dépasse 80 cm à la naissance et de brièveté absolue dès qu’il n’atteint pas 30 cm. Il peut également y avoir une brièveté relative si la section funiculaire comporte un ou plusieurs tours autour du cou ou d’autres parties du corps du fœtus.
- En cas de brièveté absolue, il faut envisager la possibilité sérieuse que le cordon se brise brusquement pendant le travail.
- En cas de brièveté relative, le danger est que les nœuds se resserrent davantage pendant le travail, provoquant une détresse fœtale.
Anomalies d'épaisseur
Un cordon ombilical trop fin est associé à un retard de croissance intra-utérin (RCIU) et à un placenta hypotrophique; de plus, en raison de la quantité réduite de gelée de Warthon, les plis du funicule peuvent provoquer des épisodes occlusifs, avec une asphyxie fœtale plus ou moins grave.
Anomalies d'insertion
Cordon ombilical, pathologies et cellules souches »
