Les protéines hydrolysées sont un mélange d’acides aminés plus ou moins complexes et de peptides obtenus par hydrolyse d’une source de protéines animales (par exemple, protéines de lactosérum, protéines d’œuf) ou végétale (par exemple, protéines de soja).
Le processus d'hydrolyse suit ce qui se passe dans l'estomac et dans l'intestin humain, où des enzymes spécifiques - pepsine, trypsine, protéase, peptidase - décomposent les protéines alimentaires en peptides toujours plus petits, jusqu'à ce que les acides aminés individuels soient compilés.
- Deux molécules d'acides aminés forment un dipeptide, trois un tripeptide et ainsi de suite.
- Si le peptide contient moins de dix acides aminés, il est appelé oligopeptide.
- A titre indicatif, on parle de polypeptide lorsque cette chaîne est constituée de moins de 100 acides aminés, et de protéines lorsque le nombre d'unités d'acides aminés individuelles dépasse ce seuil.
REMARQUE: l'intestin est capable d'absorber même de petits peptides (peptides di, tri et oligo-peptides), qui semblent être encore plus facilement absorbés que les acides aminés libres.
Les protéines hydrolysées sont également connues sous le nom de protéines prédigérées. Bien que le processus d'hydrolyse puisse se dérouler de différentes manières (par exemple en apportant de la chaleur, des substances fortement acides ou basiques), les protéines hydrolysées destinées à l'intégration sportive et aux applications cliniques sont obtenues par hydrolyse enzymatique; Cela permet de préserver certains composants importants qui seraient inactivés par les acides ou la chaleur et d'améliorer leur goût.
En particulier, il existe deux principaux domaines d’application des protéines hydrolysées:
- la formulation de produits hypoallergéniques, tels que les formules pour protéines de lait allergiques ou intolérantes
- la formulation de suppléments protéiques pour athlètes, qui présente deux avantages principaux par rapport aux suppléments protéiques en poudre traditionnels:
- ils sont mieux tolérés au niveau gastro-intestinal, en particulier chez les sujets les plus sensibles se plaignant de gonflements, de flatulences et de douleurs abdominales à la suite de l'intégration de produits en poudre traditionnels
- ils nécessitent théoriquement des temps de digestion plus courts, assurant une absorption plus rapide après l'ingestion, ce qui entraîne un pic d'insuline plus élevé (effet d'insuline plus important, voir indice d'insuline) et une augmentation plus rapide du taux d'acides aminés dans le sang; par conséquent, les suppléments de protéines hydrolysées sont particulièrement indiqués après l'entraînement pour accélérer la récupération et exploiter la fenêtre dite anabolique. En augmentant la libération d'insuline, les protéines hydrolysées, associées à une dose adéquate de liquides et de glucides, augmentent la vitesse de récupération du glycogène musculaire après l'exercice. Une étude 1 comparant certains des effets métaboliques de protéines de lactosérum isolées avec des protéines de lactosérum hydrolysées a montré que:
- le taux de vidange gastrique est presque identique
- le pic d'insuline est plus tardif après l'ingestion des protéines hydrolysées (60 minutes par rapport à 40 des protéines isolées traditionnelles)
- le pic d'insuline déterminé par les protéines hydrolysées est toutefois plus intense (28%) et cohérent (surface sous la courbe dans les trois heures, 42% plus élevée)
NOTE: plus le processus d'hydrolyse est poussé et plus les problèmes d'amertume du produit sont importants, étant donné que certains acides aminés (comme le tryptophane, la phénylalanine, la tyrosine et la leucine) ont un goût typiquement amer. Une matière première connue de protéines hydrolysées (Carbery Optipep TM) déclare un degré d'hydrolyse (DH) allant de 5 à 40%.
