généralité
Les plantes carnivores sont des plantes capables d’attirer, de piéger et de digérer les formes de la vie animale.
Il existe de nombreuses espèces de plantes carnivores qui se différencient par leur apparence, la manière dont elles capturent leurs proies, leur zone d'origine et de nombreuses autres caractéristiques. Cependant, les plus connues sont probablement les plantes carnivores du genre Dionaea, du genre Drosera, du genre Sarracenia, du genre Darlingtonia et du genre Pinguicula .
L’intérêt pour ce type de plantes ne concerne pas seulement les amateurs du genre, il concerne également plusieurs chercheurs intéressés à étudier les mécanismes intéressants de la capture et de la digestion et à révéler leurs activités thérapeutiques potentielles avec les utilisations médicales qui en découlent.
Qu'est-ce qu'ils sont
Que sont les plantes carnivores?
Comme mentionné, les carnivores sont définis comme toutes les plantes capables d’attirer, de piéger, de tuer et, par conséquent, de digérer des espèces animales ; en particulier les insectes (mouches, insectes, fourmis, moustiques, etc.), les petits arthropodes ou autres petits animaux (par exemple, les amphibiens ou les petits organismes aquatiques - il n’ya pas de hasard, il existe également des plantes aquatiques carnivores). La définition correcte exige que, pour être qualifiée de "carnivore", une plante doit nécessairement être capable de tuer et de digérer la proie malheureuse.
En fait, dans la nature, il existe plusieurs plantes capables d'attirer et de piéger les insectes qui, toutefois, sont libérées rapidement. Un exemple est donné par certains types d'orchidées qui piègent les insectes pour encourager et augmenter la pollinisation, puis les relâchent. Par conséquent, ils ne peuvent pas se vanter du nom de plantes carnivores, car ils sont incapables de tuer et de digérer les insectes qui les piègent.
Saviez-vous que ...
Étant donné leur capacité particulière à capturer et à "manger" de petites formes de vie animale, différentes personnes décident de faire pousser des plantes carnivores dans leur jardin dans l'espoir de pouvoir "s'attaquer" à des "hôtes" gênants, les premiers parmi tous les moustiques. Malheureusement, cet espoir est souvent déçu, car les plantes carnivores ne sont en aucun cas en mesure de contrôler les populations d’insectes ou d’animaux.
nourriture
Que sont les plantes carnivores?
Bien que l’on pense généralement que les plantes carnivores se nourrissent uniquement d’insectes, d’arthropodes ou d’autres petits animaux, la réalité des faits est différente. Il est également vrai que les plantes carnivores dérivent des molécules d’importance fondamentale pour leur croissance, mais elles sont néanmoins capables de survivre même en l’absence d’espèces animales à digérer en mettant en œuvre des mécanismes nutritifs similaires à ceux des plantes non carnivores. . En fait, ce que l’on oublie souvent avec ces plantes fascinantes, c’est que, dans l’ensemble, il existe toujours et "seulement" des plantes, malgré leur caractéristique particulière et unique consistant à nourrir également certaines espèces animales.
Capture et digestion
Plantes carnivores et capture de proies animales
Pour attraper une proie, les plantes carnivores doivent d’abord pouvoir attirer à elles seules le malheureux insecte, arthropode ou petit animal. Pour ce faire, ces plantes peuvent utiliser différents «stratagèmes» comme stimuli visuels (les pièges des plantes carnivores peuvent avoir des taches de couleur) ou par stimulus olfactifs (certaines plantes carnivores sont capables de produire des arômes sucrés pouvant attirer les insectes). Une fois que la proie de l'animal a été attirée par la plante, les mécanismes mortels de piégeage des plantes carnivores l'empêchent de s'échapper, la condamnant à une mort certaine.
Types de pièges et mécanismes de piégeage
Les mécanismes de piégeage des plantes carnivores sont différents, tous également efficaces et mortels. Par exemple, certains d'entre eux ont des poils incurvés vers le bas qui permettent à l'insecte d'entrer dans le piège, ce qui rend difficile, voire impossible, la sortie; d’autres plantes, en revanche, ont une surface visqueuse et / ou collante qui empêche l’échappée de la proie malheureuse.
Cependant, les différents types de pièges de ces plantes peuvent être regroupés:
- Pièges adhésifs : les plantes carnivores avec ce type de pièges sécrètent une substance mucilagineuse et collante empêchant les petits animaux d'entrer en contact avec elles.
- Pièges d'ascidie : les plantes carnivores qui exploitent ce type de piège ont des feuilles "fermées" particulières dont la forme ressemble à celle d'une carafe à l'intérieur de laquelle des enzymes et / ou des bactéries digestives sont présentes.
- Pièges à " accrochage " ou " pièges ": il s'agit de pièges constitués de feuilles qui, dès qu'ils sentent la présence d'une proie potentielle, se referment grâce à des mécanismes cellulaires complexes.
- Pièges à pots : les plantes carnivores avec ces pièges ont des poils qui poussent les proies malheureuses vers le système digestif.
- Pièges à succion : ce sont des pièges qui aspirent la proie à l'intérieur d'une vésicule particulière - appelée " utricule " - où un vide de pression est créé.
Comment se passe la digestion des proies chez les plantes carnivores?
La digestion se fait au moyen de fluides digestifs spéciaux riches en enzymes (protéases, phosphatases, ribonucléases, etc.) pouvant être produits de manière autonome par la plante ou par des bactéries présentes dans le système digestif.
Certaines espèces de plantes carnivores, telles que la Sarracenia purpurea (plante carnivore avec piège à ascidie), exploitent à la fois l’action de ses enzymes digestives et celle des enzymes digestives bactériennes.
Grâce à la digestion des proies, les plantes carnivores sont capables d'absorber les nutriments essentiels à leur croissance, notamment les acides aminés et l' azote .
Saviez-vous que ...
Certaines plantes carnivores, pour absorber les nutriments présents dans leurs proies, dépendent du soutien d’autres insectes ou même d’oiseaux (ce dernier s’applique plus particulièrement aux plantes carnivores tropicales typiques - telles que celles du genre Nepenthes - capables d’atteindre des dimensions considérable.
En ce qui concerne les insectes qui contribuent aux besoins nutritionnels des plantes carnivores, il existe des espèces qui peuvent y vivre même sans être attrapés. Ces insectes se nourrissent des cadavres des proies capturées par les plantes carnivores et, après le repas, déposent leurs excréments sur leurs feuilles. Ce n’est qu’à ce stade que les plantes carnivores pourront absorber, à partir des excréments des insectes qui les peuplent, les nutriments dont elles ont besoin.
Usages Médicaux
Utilisations potentielles médico-pharmaceutiques des plantes carnivores
Les méthodes fascinantes de "chasse", de nutrition et de survie des plantes carnivores ont conduit de nombreux chercheurs à approfondir leurs propriétés et leur composition chimique, à la fois pour comprendre leurs mécanismes et leurs caractéristiques, et pour identifier de nouvelles molécules potentielles à usage pharmacologique. Les données obtenues ne déçoivent certainement pas les attentes: en analysant plusieurs plantes carnivores, de nombreuses molécules intéressantes pouvant potentiellement être utilisées dans le domaine thérapeutique ont été identifiées.
En particulier, les utilisations médico-pharmaceutiques potentielles de plantes carnivores du genre Drosera, Rotundifolia, Ramentacea, mdagascariensis et peltata, du genre Sarracenia purpurea et du genre Dionaea muscipula seront analysées ci-dessous .
drosera
Les plantes carnivores du genre Drosera sont équipées de pièges adhésifs.
A ce type de plantes carnivores - et en particulier aux espèces rotundifolia, ramentacea, mdagascariensis et peltata - sont attribuées des propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires, sécrétolytiques, bronchospasmolytiques et antitussives. Dans le détail, ces propriétés sont imputables aux dérivés naphto-nonous généralement contenus dans ce type de plantes.
Plus précisément, les principales causes des activités susmentionnées semblent être la 1, 4-naphtoquinone et la plumbagine .
Des études menées in vitro sur la plumbagine ont montré qu’elle pouvait exercer une action anti-inflammatoire grâce à l’ inhibition de la synthèse de prostaglandines ; tandis que des expériences in vivo ont montré que la molécule est capable d’exercer une activité antimicrobienne et même cytostatique .
À la lumière de ce qui a été dit jusqu'à présent, il n'est pas surprenant que la Commission allemande ait approuvé l'utilisation de Drosera ramentacea et de ses dérivés contre la toux et la bronchite.
Utilisations en médecine populaire
En médecine traditionnelle, les plantes carnivores du genre Drosera sont utilisées comme remèdes naturels contre l’asthme et même contre les verrues.
Sarracenia purpurea
Sarracenia purpurea appartient au groupe des plantes carnivores avec des mécanismes de piégeage des ascidies.
Sa composition chimique se caractérise avant tout par la présence d' alcaloïdes de pipéridine, parmi lesquels se distingue la sarracénine. Les propriétés sturiques et diurétiques sont attribuées à S. purpurea, auquel est associé un effet laxatif .
Utilisations en médecine populaire
S. Purpurea était utilisé par la médecine traditionnelle comme remède contre les troubles digestifs et la constipation et contre les troubles des voies urinaires. De plus, dans le passé, la médecine traditionnelle utilisait cette plante carnivore comme remède contre la variole. Les Amérindiens pensaient que S. purpurea pourrait non seulement sauver les victimes de cette maladie, mais aussi que cela pourrait également être utile pour prévenir la formation de cicatrices typiques.
Dionaea muscipula
Également appelée « attrape-mouche de Vénus », la Dionaea muscipula appartient au groupe des plantes carnivores à piège à bouton-pression.
La composition chimique de cette plante carnivore est caractérisée par la présence de naphtoquinones (y compris la plumbagine), de flavonoïdes et d’ acides phénoliques . D. muscipula a des propriétés antimicrobiennes, immunostimulantes et même antinéoplasiques. En détail, une étude intéressante a montré que D. muscipula contient de nombreux composés capables d'exercer des activités préventives et thérapeutiques potentielles contre certains types de tumeurs, tels que les lymphomes de Hodgkin et les cancers non-hodgkiniens, cancer de la prostate et cancer du sein. Parmi tous les composés identifiés, le plumbagina suscite un vif intérêt, comme il a déjà été démontré, qu'il possède des propriétés cytostatiques.
Cependant, malgré des résultats encourageants, le chemin qui mène à la création de nouveaux médicaments anticancéreux à partir de composés présents dans les plantes carnivores semble encore assez incertain.
Note
L'utilisation de plantes carnivores dans la médecine moderne pour le traitement de tous les maux n'a pas été officiellement approuvée . Malgré cela, il est possible de trouver des produits à base de plantes, phytothérapeutiques et homéopathiques contenant des parties ou des extraits de plantes carnivores dans leur composition.
danger
Les plantes carnivores sont-elles dangereuses pour l'homme?
Le contact avec les plantes carnivores ne représente généralement pas un danger pour l'homme, car ses liquides digestifs ont une acidité plutôt faible qui ne provoque normalement pas de dommages à la peau. Clairement, la parole change s'il y a des allergies - connues ou inconnues - à l'une des molécules contenues dans les mêmes fluides ou à la plante.
En tout état de cause, étant donné qu’il existe de nombreuses espèces de plantes carnivores, avant de les manipuler et d’essayer de les cultiver, il serait bon que les experts du commerce en informent en détail, si ce n’est le danger potentiel, afin de s’assurer de les traiter en connaissance de cause et leur soin et attention dus.
Pour éviter tout doute, il est également rappelé que les plantes carnivores ne sont pas comestibles.
