Qu'est-ce que le vitiligo?
Le vitiligo est une maladie cutanée non contagieuse dans laquelle les mélanocytes, cellules responsables de la production de mélanine, subissent une altération et ne sont plus en mesure de remplir correctement leur fonction: ainsi, la peau d'un sujet atteint de vitiligo caractérisé par la présence de taches blanches, asymétriques, aux contours plus foncés et irréguliers, qui se répandent dans tout le corps ou restent circonscrites dans certaines zones.
Le vitiligo est une condition d'hypopigmentation également appelée leucodermie : les taches causées par le vitiligo sont appelées "hypochromes" ou "acromiques" car les zones concernées manquent - ou manquent - de mélanine.
incidence
Le vitiligo est un trouble assez commun, touchant environ 1% de la population mondiale; cette affection peut survenir à tout âge, même si l'incidence est plus importante après l'âge de vingt ans.
Causes
Le vitiligo est une maladie auto-immune caractérisée par une évolution rapide (surtout chez les enfants). les cellules du système immunitaire attaquent les mélanocytes en modifiant leurs fonctions; par conséquent, elles ne peuvent pas produire de mélanine et la peau reste blanche. Comme la plupart des maladies auto-immunes, l' héritage joue un rôle important, même dans le cas du vitiligo.
Cependant, il n’existe pas de déclencheurs précis: l’origine du vitiligo est incertaine, bien qu’une prédisposition génétique ait été enregistrée. En outre, même le dysfonctionnement de la thyroïde , le stress et le déclin des défenses immunitaires contribuent à renforcer le désordre.
Les autres hypothèses sur les causes possibles du déclenchement du vitiligo sont les suivantes:
- Hypothèse du stress oxydant selon laquelle le vitiligo pourrait être le résultat d’une augmentation de la production d’espèces réactives de l’oxygène associées à une prédisposition génétique.
- Hypothèse du peroxyde d'hydrogène . Selon cette hypothèse, la présence anormale et excessive de peroxyde d’hydrogène dans les cellules, susceptible d’affecter négativement la pigmentation normale de la peau, pourrait être un facteur déclenchant ou prédisposer de toute façon à l’apparition du vitiligo. Tout cela serait justifié par le fait que chez les patients atteints de vitiligo, on a trouvé des taux très élevés de superoxyde dismutase (une enzyme antioxydante qui produit du peroxyde d’hydrogène à partir de l’anion superoxyde O2-).
Ce ne sont là que quelques-unes des différentes théories qui ont été formulées pour rechercher la cause de ce trouble, mais certaines d’entre elles doivent encore être confirmées par des études plus détaillées.
Maladies associées
Le vitiligo se manifeste souvent en association avec d'autres maladies, généralement d'origine auto-immune. Parmi ceux-ci, nous mentionnons:
- Diabète de type 1;
- La maladie d'Addison;
- Anémie pernicieuse;
- La thyroïdite de Hashimoto;
- Maladie de Graves;
- Lupus érythémateux disséminé;
- Alopécie areata;
- Etc.
Parallèlement, les patients atteints de vitiligo peuvent également manifester d'autres troubles métaboliques ou endocriniens.
classification
Selon le type de classification internationale plus récente, le vitiligo peut se présenter sous trois formes différentes selon la disposition des patchs: le vitiligo bilatéral et le vitiligo segmentaire. La distinction entre les deux formes est claire car l'origine, le parcours et les pathologies qui leur sont liées sont très différents.
Vitiligo non segmenté ou bilatéral
Le vitiligo segmentaire ou bilatéral est la maladie la plus répandue, étant donné qu'il se produit chez 90% des personnes atteintes de vitiligo. L'appellation "bilatérale" a été attribuée parce que les taches blanches, typiques du trouble, sont réparties symétriquement dans les deux moitiés du corps, ce qui signifie, par exemple, que si le vitiligo se manifeste dans la main droite, même dans la main. gauche sera touché, ainsi que les genoux, les jambes, etc.
Ce type de vitiligo se caractérise par l'apparition d'une leucotrichie tardive et par une évolution imprévisible.
En outre, dans le vitiligo bilatéral, les autres sous-catégories sont classées en fonction de l'emplacement des taches acromiques:
- Vitiligo généralisé (plus de 70% du corps est maculé sans mélanine);
- Vitiligo acrophile (les taches apparaissent uniquement sur les mains, les pieds et le visage);
- Vitiligo focal (très peu de points dispersés mais permanents);
- Vitiligo muqueux.
Vitiligo segmentaire
Le vitiligo segmentaire est la forme la moins commune (5-16% des cas). Dans ce cas, les taches blanches sont asymétriques et ne sont présentes que dans une moitié du corps. Le vitiligo segmentaire se manifeste très tôt, surtout chez les nourrissons; sur une courte période d'environ deux ans, les taches achromiques progressent puis se stabilisent. Dans cette forme de vitiligo, la leucotrichie n’est pas tardive, mais elle se manifeste rapidement.
Vitiligo mixte
Le vitiligo mixte est une forme caractérisée par un début segmentaire qui évolue ensuite vers une forme non segmentaire ou bilatérale.
Signes et symptômes
Pour approfondir: symptômes du vitiligo
Naturellement, les signes typiques du vitiligo sont représentés par les taches acromiques qui apparaissent sur le corps du patient. De manière générale, ces taches ne posent aucun problème d'un point de vue pathologique. Cependant, il est possible que les patients présentent un prurit. Ce symptôme - qui se produit chez un tiers des personnes touchées - est un appel au réveil, car il indique une aggravation possible (et probable) de la maladie.
Cela dit, le vitiligo ne représente pas une maladie contagieuse et n'entraîne aucun dommage au niveau de l'organisme. néanmoins, la peau d'un sujet atteint de vitiligo, dépourvue de pigment mélanique, apparaît plus sensible au rayonnement solaire, les taches blanches ne pouvant être protégées du bronzage. Les sujets affectés par le vitiligo sont donc davantage exposés aux coups de soleil, du fait de la rareté de la mélanine produite, qui ne permet pas d'assurer une protection suffisante de la peau (photoprotection naturelle). En présence de vitiligo, il est donc bon d’utiliser des écrans solaires pour prévenir les éruptions cutanées et les brûlures.
Quoi qu’il en soit, à la lumière de ce qui a été dit jusqu’à présent, on peut dire que le préjudice subi par les patients atteints de vitiligo est de nature purement esthétique, puisqu’aucune répercussion pathologique n’est prévue. Malgré cela, le vitiligo pourrait causer des troubles psychologiques et émotionnels, créant de la gêne, du stress et de la honte pour les personnes touchées. en fait, beaucoup vivent du vitiligo comme une pathologie à tous égards, ce qui les oblige à rester isolés des personnes "normales". En effet, le vitiligo peut défigurer l'image de la personne et surtout la perception subjective de celle-ci, entraînant des conséquences pour l'environnement social et professionnel.
guérison
Pour plus d'informations: Médicaments Vitiligo Care »
Le vitiligo est une maladie auto-immune, donc très difficile à éradiquer définitivement. Cependant, différentes stratégies thérapeutiques sont actuellement disponibles pour contrôler le trouble et contrecarrer - dans la mesure du possible - les manifestations cliniques typiques.
Par la suite, les approches thérapeutiques habituellement utilisées dans ce domaine seront brièvement décrites.
PUVA thérapie
La thérapie PUVA - acronyme de P soralenes et UVA - prévoit l’application de substances photosensibilisantes (psoralènes, en fait) associées à l’administration ambulatoire de rayons UV à certaines longueurs d’onde. Le but de cette thérapie est de réactiver la fonction correcte des mélanocytes.
Les psoralènes sont des substances photo-sensibilisantes naturelles que l'on trouve dans certaines plantes et qui peuvent être appliquées par voie topique ou par voie orale.
Les psoralènes sont appliqués localement lorsque les taches n'affectent pas de très grandes zones du corps. Dans ces cas, des crèmes spéciales à base de ces principes actifs sont appliquées directement sur les patchs acromères qui seront ensuite irradiés par les rayons UVA.
Pour les sujets qui, par contre, ont un vitiligo qui affecte plus de 20% du corps, le traitement oral par PUVA implique l'administration de psoralènes oraux: après environ deux heures, le sujet devra être irradié avec des lampes à ultraviolets.
Comme tous les traitements, les traitements PUVA peuvent également avoir des effets secondaires, tels que nausées, brûlures, diarrhée et hyperpigmentation inattendue des zones touchées.
Rayons UVB
Les rayons UVB sont également utiles dans le traitement du vitiligo; Par rapport à la thérapie PUVA, les rayons UVB permettent la résolution - généralement partielle - de la perturbation dans un temps beaucoup plus court, sans affecter le long terme. Parmi les effets secondaires possibles, on distingue à court terme eczéma, prurit et herpès.
Thérapie pharmacologique
Le traitement pharmacologique du vitiligo implique l’administration de corticostéroïdes topiques qui peuvent être utiles pour favoriser la repigmentation de la peau. Cependant, ces médicaments sont généralement utilisés comme support pour d’autres thérapies.
Dans tous les cas, l'utilisation de corticostéroïdes doit être contrôlée et prescrite par le médecin. Une utilisation aveugle peut avoir des conséquences graves, notamment un amincissement de la peau, des vergetures et de l'acné.
Outre les corticostéroïdes, il est possible de recourir à des immunosuppresseurs - capables de moduler la réponse immunitaire - et toujours être administrés par voie topique.
Greffe de mélanocytes
Dans certains cas, il est également possible de greffer des mélanocytes pour la résolution du vitiligo: ce traitement est recommandé pour les petites taches et au cas où les autres thérapies n’auraient pas donné d’excellents résultats.
Soutien psychologique
Si le vitiligo est un problème grave pour la personne concernée, l'expert doit non seulement diriger le patient vers le traitement le plus approprié pour la repigmentation des taches, mais doit également encourager la personne à soutenir une thérapie psychologique afin de lui permettre de retrouver l'estime de soi. perdu et capable de mener une vie sociale paisible.
De toute évidence, il existe des exceptions qui considèrent le vitiligo non pas comme une perturbation, mais comme une fortune.
