généralité
L'alphaphétoprotéine (AFP ) est une substance glycoprotéique ayant des fonctions similaires à celle de l'albumine, synthétisée spécialement pendant la vie fœtale à partir du sac vitellin et du foie.
Après la naissance, les taux d'alphafétoprotéine commencent à chuter de manière significative et atteignent - dans les 12/24 mois - les valeurs caractéristiques d'adultes en bonne santé (inférieures à 5 ng / mL).
En particulier, l’alphafétoprotéine est l’un des principaux marqueurs du cancer du foie (hépatocarcinome), bien que sa spécificité ne soit certainement pas optimale.
quoi
L'alphaphétoprotéine est un "marqueur" tumoral, c'est-à-dire une des substances que l'on peut retrouver en quantités accrues - dans le sang, l'urine ou d'autres liquides organiques - en présence de certains processus néoplasiques.
On trouve l'AFP dans le sérum maternel - d'où son nom - à partir de la quatrième semaine de grossesse. En particulier, cette glycoprotéine est produite par la formation du fœtus dans son propre foie, dans le sac vitellin et dans le tractus gastro-intestinal. L'AFP atteint un pic dans le sang maternel à la 13e semaine de gestation, puis diminue progressivement au cours des mois suivants.
Immédiatement après la naissance, la PFA chez le nouveau-né se stabilise à un niveau normal chez l'adulte et reste faible, sauf en cas de grossesse, d' affection hépatique ou de certaines formes de cancer .
Parce que c'est mesuré
Le test mesure la concentration d'alpha-foetoprotéine (AFP) dans le sang. Chez les enfants et les adultes en bonne santé, la PFA est normalement présente en très petites quantités.
Certains types de foie, de testicule et d’ovaire peuvent produire des concentrations élevées d’alphafétoprotéine . Cette caractéristique rend la protéine utile en tant que marqueur tumoral pour faciliter le diagnostic de ces processus néoplasiques.
Ce paramètre est également utile pour surveiller l'évolution des maladies hépatiques chroniques telles que la cirrhose, l'hépatite B et l'hépatite C.
Quand le test est-il prescrit?
Les lésions hépatiques et certains processus néoplasiques peuvent augmenter considérablement la concentration de PFA. Votre médecin vous demandera peut-être cette analyse, ainsi que d’autres tests d’imagerie diagnostique, pour tenter de détecter un cancer du foie quand il en est encore à ses balbutiements et qu’il peut être traité.
L’examen de l’alphafétoprotéine est indiqué comme aide au diagnostic des tumeurs hépatiques, testiculaires et ovariennes . En présence de l'une de ces pathologies néoplasiques, le test est prescrit à intervalles réguliers pour faciliter la surveillance pendant ou après le traitement.
Le test AFP peut également être recommandé en présence de cirrhose ou d'hépatite chronique . L'alphaphétoprotéine est en effet produite chaque fois que les cellules du foie sont régénérées. Pour cette raison, dans les maladies hépatiques chroniques, la PFA est constamment élevée.
À retenir
Le test de l'AFP n'est pas un diagnostic, mais fournit une indication sur la possibilité de développer une tumeur du foie. Pour cela, l'examen doit être intégré à d'autres informations provenant de l'étude des antécédents cliniques, de l'examen médical du patient et de l'utilisation de techniques d'imagerie diagnostique.
En outre, l’alphafétoprotéine peut augmenter temporairement lorsque le foie est endommagé et régénéré; enfin, des augmentations modérées peuvent être observées dans de nombreuses conditions pathologiques et physiologiques.
C'est précisément pour cette raison que l'examen peut donner lieu à de faux résultats positifs. En outre, toutes les tumeurs ne produisent pas ce marqueur, de sorte qu'un individu peut être atteint d'un cancer même si la concentration des protéines alpha-bêta est normale.
Valeurs normales
En général, un adulte en bonne santé a une concentration sérique en alpha-foetoprotéine inférieure à 10 ng / mL.
La découverte de concentrations supérieures à 500 ng / mL constitue un diagnostic plutôt probable de carcinome hépatocellulaire, car de telles valeurs élevées ne sont presque jamais observables dans d'autres pathologies (à l'exception des tumeurs à cellules germinales ou des métastases hépatiques).
La surveillance de l'alfafétoprotéine peut également être utile en tant que test de dépistage précoce dans la population à risque élevé de cancer du foie, bien que ses valeurs tendent à être élevées en elles-mêmes chez les patients présentant une maladie hépatique chronique. De plus, au cours de la période postopératoire ou après d’autres interventions thérapeutiques, le dosage de l’alphafétoprotéine devient très utile pour reconnaître une éventuelle récidive.
Alphafétoprotéine élevée - Causes
Des concentrations élevées d’alphafétoprotéine se retrouvent chez la plupart des personnes atteintes d’un carcinome hépatocellulaire. Ce marqueur indique également la présence d'un hépatoblastome, un type de cancer du foie qui affecte les enfants.
Les valeurs d'alphafétoprotéine augmentent en présence de maladies du foie, telles que:
- Cirrhose du foie;
- Hépatite virale aiguë et chronique;
- Hépatite due à l'alcool.
Des quantités accrues d'AFP peuvent indiquer la présence d'un cancer des cellules germinales dans les testicules ou les ovaires (tératocarcinome).
En outre, les taux de PFA peuvent être élevés dans des conditions et facteurs non liés à une maladie du foie, notamment:
- Carcinome du colon-rectum, de l'estomac, du pancréas ou des poumons;
- lymphome;
- Prendre des contraceptifs;
- Exercice physique;
- Troubles pulmonaires chroniques.
Des taux élevés d'alphafétoprotéine se produisent également pendant la grossesse et ont tendance à augmenter davantage si le fœtus présente des anomalies de la fermeture du tube neural, telles que le spina bifida .
AFP Low - Causes
Les valeurs de l’alphafétoprotéine peuvent être faibles dans les cas suivants:
- Âge gestationnel inférieur à celui présumé (lorsque la date de conception n'est pas connue exactement);
- Avortement non encore identifié.
Chez les fœtus atteints du syndrome de Down pendant la gestation, les taux sériques d'alpha-fétoprotéine et d'œstriol non conjugué ont tendance à diminuer, tandis que ceux de la gonadotrophine chorionique humaine et de l'A. Inhibine augmentent.
Comment mesurer
L’examen de l’alphafétoprotéine est une analyse de laboratoire qui consiste à effectuer un simple prélèvement de sang dans une veine du bras.
préparation
Pour l'analyse de la PFA, un jeûne d'au moins 8 heures est nécessaire pour éviter que l'aliment interfère avec le résultat.
Interprétation des résultats
- L'augmentation des concentrations en AFP peut indiquer la présence d'une tumeur, parmi lesquelles le carcinome hépatique, mais aussi les tumeurs ovarienne et testiculaire, sont les plus courantes. Des concentrations de protéines élevées peuvent également être observées dans d'autres maladies, telles que la cirrhose et l'hépatite.
- Lorsque l’alphafétoprotéine est utilisée à des fins de surveillance, une diminution des concentrations peut indiquer une bonne réponse au traitement. Si la concentration après le traitement ne diminue pas et revient à des valeurs normales ou proches de la normale, cela signifie que le tissu tumoral peut encore être présent.
- Si la concentration en AFP commence à augmenter, il est probable qu'il s'agisse d'une rechute (réapparition de la tumeur).
- Il est important de se rappeler que toutes les tumeurs du foie, des ovaires ou des testicules ne produisent pas des quantités importantes d'AFP. Si la concentration de ce marqueur n'est pas élevée avant le début du traitement, le test ne sera pas utile pour surveiller l'efficacité du traitement ou la survenue de récidives.
