généralité
Les otolithes sont de très petits agglomérés d'oxalate et de carbonate de calcium, inclus dans une matrice gélatineuse située dans l' oreille interne .
Ces formations contribuent à maintenir l’ équilibre et, en fonction du déplacement de la tête, transmettent le sens de l’accélération aux organes otolithiques du système vestibulaire (c.-à-d. Utricule et saccule). Plus lourds que la matrice qui les contient, les otolithes stimulent les cellules sensorielles ciliées de l’oreille lorsque vous changez de position ou que vous démarrez un mouvement. À leur tour, ces derniers envoient des signaux au cerveau, les informant des variations du corps dans l'espace.
Lorsque l'oreille interne est touchée par un traumatisme, une infection ou d'autres conditions, les otolithes peuvent se détacher et pénétrer dans les canaux semi-circulaires . Ces derniers sont indûment stimulés et deviennent sensibles aux positions de la tête auxquelles on ne ferait normalement pas attention (remarque: les canaux semi-circulaires sont conçus pour percevoir la rotation de la tête). La conséquence de ce phénomène est le vertige positionnel paroxystique bénin (ou le vertige du détachement d'otolithes).
Anatomie de l'oreille (en bref)
Pour mieux comprendre comment les otolithes sont impliqués dans le vertige positionnel paroxystique bénin, il convient de rappeler certaines notions relatives à la structure de l'organe auditif.
L'oreille peut être divisée anatomiquement en trois parties:
- OREILLE EXTERNE: elle est formée par le pavillon de la oreille, constitué de la peau et du cartilage, et du conduit auditif externe. Grâce à sa structure, l'oreille externe achemine les ondes sonores vers la membrane du tympan, ce qui fournit la surface utile pour la collecte du son et vibre en réponse au stimulus acoustique.
- OREILLE MOYENNE : c'est une petite cavité située entre le tympan et l'oreille interne, à laquelle elle transmet l'énergie mécanique vibratoire du son à travers un système de trois osselets auditifs (en séquence: marteau, enclume et étrier).
- OREILLE INTERNE : consiste en une série complexe de structures (appareil vestibulaire et cochlée), enfoncées profondément dans les os du crâne. La fonction de la cochlée est acoustique et consiste à transformer les ondes sonores transmises par l'oreille moyenne en impulsions électriques qui, à travers le nerf acoustique, sont envoyées au cerveau. Le SYSTÈME VESTIBOLAIRE est constitué à la place de deux organes otolithiques, le saccule et l’uticule, et de trois canaux semi-circulaires . Ce système participe au maintien de la posture et est responsable du sens de l' équilibre : les cellules ciliées sensorielles perçoivent les impulsions concernant les mouvements de la tête et les effets d'inertie produits par la force de gravité, puis transmettent ces informations au système nerveux central (SNC)., à travers le nerf vestibulaire.
Qu'est-ce qu'ils sont
Les otolithes (ou otocons) sont des concrétions, comparables à de minuscules galets, trouvées dans l'endolymphe de l'oreille interne.
Endolymph: de quoi s'agit-il et où est-il?
L'endolymphe est un liquide contenu dans le labyrinthe membraneux de l'oreille interne, en particulier dans la rampe médiane de la cochlée, dans les canaux semi-circulaires, dans l'usticule et dans le saccule.
Les otolithes sont composés d' oxalate de calcium et de carbonate de calcium . Plus en détail, ce sont des cristaux agglutinés ou précipités autour d'un noyau, de sorte qu'ils ont une morphologie bien définie. Les otolithes sont noyés dans une matrice gélatineuse (appelée membrane otolithique ) recouvrant l’épithélium sensoriel de la macula de l’uricule et du saccule.
Acoustique de la macula: note brève
Dans la macula, l’acoustique est constituée de récepteurs sensoriels sensibles aux accélérations linéaires (y compris la gravité). De cette structure proviennent donc des informations sur la position de la tête dans l'espace. Les cellules sensorielles de la macula acoustique sont présentes à leur extrémité apicale des cils immergés dans la membrane otolithique.
Les otolithes sont relativement lourds et, lorsque le corps change de position ou commence un mouvement, ils exercent une force d'inertie sur la membrane otolithique. En pratique, le déplacement des "cailloux" est transmis, ce qui provoque des contraintes et des compressions au niveau des cils des cellules sensorielles.
Ce phénomène coïncide avec la stimulation des terminaisons des branches du nerf vestibulaire, qui envoient des signaux à leur base, puis interprétées par le cerveau comme une variation du corps dans l'espace . La transduction entraîne donc des sensations statiques et équilibrées en mouvements de haut en bas (comme lorsque vous êtes dans un ascenseur) et en avant-arrière (par exemple une voiture).
Les otolithes sont sujets à des changements physiologiques périodiques .
Les otolithes: à quoi servent-ils?
Les otolithes sont des indicateurs d' équilibre, de mouvement et de direction .
En raison de leur orientation dans la tête, les organes otolithiques sont sensibles, en particulier, au changement de mouvement horizontal ( utricule ) ou à l’accélération verticale ( saccule ).
Les canaux semi-circulaires du système vestibulaire, quant à eux, intègrent les accélérations angulaires, telles que la rotation de la tête, grâce à la force d'inertie que les mouvements exercent sur le dôme (autre type de membrane gélatineuse, reliée aux cellules pileuses).
Note importante
Lorsque les otolithes se détachent et se déplacent dans le liquide des canaux semi-circulaires présidant à l'équilibre dans les déplacements angulaires, ils stimulent par erreur les récepteurs présents ici. Cela provoque l'illusion de rotation d'où résulte le vertige.
Causes
Comme prévu, les changements de position de la tête déterminent la réaction des otolithes au niveau des organes otolithiques (utricule et saccule). Cela stimule les cellules ciliées qui transmettent l'information aux terminaisons nerveuses, d'où résultent les sensations statiques et d'équilibre.
Dans certains cas, cependant, les otolithes peuvent se détacher de la membrane otolithique et se déplacer dans les canaux semi-circulaires, donnant lieu à une pathologie appelée vertige positionnel paroxystique bénin .
Cette affection peut être due à des traumatismes de l'oreille interne, à des infections, à des procédures chirurgicales ou à d'autres causes encore partiellement inconnues de nos jours.
Le vertige paroxystique positionnel bénin est également appelé:
- Cupololitiasis, lorsque les otolithes sont placés dans le dôme;
- La canalolitose, si les otolithes sont trouvés libres dans l'endolymphe (affection la plus fréquente).
Facteurs aggravants et / ou déclencheurs
Le vertige du détachement d'otolithes peut survenir sans raison apparente ou selon:
- Infections d'oreille;
- Traumatismes crâniens;
- Opérations chirurgicales à l'oreille;
- Hydroscope sacculaire;
- Accidents de toutes sortes (sports, voitures, etc.);
- Lit étendu, par exemple une convalescence.
Symptômes et Complications
Lorsque les otolithes sont libres de se déplacer dans les canaux semi-circulaires de l'oreille, le patient ressent le sentiment que la pièce et tous les objets tournent dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens contraire des aiguilles d'une montre . La migration des otolithes est en effet responsable d’une très forte et soudaine crise vertigineuse, qui s’intensifie au moment de se coucher ou de se lever du lit. Selon la partie touchée (labyrinthe droit ou gauche), le vertige se manifeste également en tournant la tête sur l'oreiller du côté de l'oreille affectée.
Cela est dû au fait que les otolithes isolés ne provoquent aucune perturbation tant qu'ils restent immobiles dans la position qu'ils ont prise; en se déplaçant, après un déplacement de la tête, ceux-ci envoient cependant des impulsions plus violentes aux cellules sensorielles, lesquelles, à leur tour, transmettent la mauvaise information au cerveau.
Otolithes: que déterminent-ils avec leur mouvement?
La sensation induite par la migration des otolithes dans les canaux semi-circulaires est un vertige intense et soudain . Généralement, cette manifestation survient lorsque l'on passe d'une position allongée à une position verticale et inversement.
Les vertiges de position induits par le détachement des otolithes ont les caractéristiques suivantes:
- Direction : rotative, droite ou gauche;
- Durée : courte, de quelques secondes à quelques minutes;
- Mouvement : la crise vertigineuse ne peut être induite que par un changement de position.
Parmi les symptômes secondaires du vertige paroxystique positionnel bénin dû au détachement des otolithes, on note également:
- Nystagmus (mouvement involontaire rotatif et articulaire des globes oculaires);
- nausée;
- Vomissements (rares);
- tachycardie;
- Perte d'équilibre;
- Vision floue;
- L'incertitude dans les mouvements;
- État de légère confusion;
Généralement, le mouvement des otolithes dans les canaux semi-circulaires ne pose aucun problème auditif. Dans de rares cas, il est possible de détecter une perte auditive neurosensorielle et / ou acouphénique.
Aux fins d'un diagnostic différentiel correct, il est bon de noter que le vertige des otolithes:
- Ne provoque pas de vertige constant, indépendant des mouvements;
- Il ne provoque pas de perte de conscience, de maux de tête ni d’autres symptômes neurologiques, tels que fourmillements ou difficultés de langage.
Conséquences possibles
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une pathologie grave, le vertige paroxystique positionnel fait toujours peur à ceux qui en souffrent, en raison de son apparition soudaine et du sentiment de malaise qu’il provoque.
Le "caractère bénin" du vertige paroxystique positionnel est donné par le fait que cette maladie n'a aucune conséquence sur l'audition ou sur la santé générale du sujet. De plus, le dysfonctionnement des otolithes a tendance à régresser spontanément avec le temps.
diagnostic
Le diagnostic de vertige dû au détachement d'otolithes se fait en recueillant les données anamnestiques et en procédant à un examen objectif pour la détection des symptômes. L' examen oto-rhino-laryngologique peut concerner l'exploration de l'intérieur de l'oreille et la recherche de mouvements oculaires involontaires (nystagmus).
En outre, le médecin peut vérifier la balance ou essayer de reproduire le vertige des otolithes en passant rapidement le patient de la position assise à la position couchée. En fonction des symptômes, d'autres examens pourraient être indiqués, tels que, par exemple, une IRM pour éliminer la présence d'un neurinome acoustique ou d'autres lésions pouvant entraîner une symptomatologie similaire.
Manœuvre de Dix-Hallpike
Le dysfonctionnement des otolithes est confirmé par le test de Dix-Hallpike . Cette manœuvre doit être effectuée d’abord sur le côté droit, puis sur le côté gauche, pour mettre en évidence le mouvement des concrétions dans les canaux semi-circulaires, dans une ou les deux oreilles. Le patient est abaissé d'une position assise à un étirement, la tête tournée à 45 degrés vers les épaules.
Si les otolithes se sont détachés des organes otolithiques et sont libres de se déplacer dans les canaux semi-circulaires de l'oreille, cette manœuvre évoque un fort vertige rotatoire associé au nystagmus, confirmant ainsi le diagnostic suspecté.
Si le test de Dix-Hallpike ne produit aucun effet, cela signifie que les canaux semi-circulaires de l’oreille sont exempts d’otolithes. En conséquence, la cause du vertige du patient devrait être recherchée ailleurs.
thérapie
Habituellement, le traitement des vertiges dus au détachement d'otolithes implique des manœuvres libératrices . Celles-ci consistent à faire effectuer au patient des mouvements de la tête et du corps selon une séquence spécifique. Le but de cette intervention est d’inciter les otolithes à sortir des canaux semi-circulaires, où ils sont responsables de la crise agaçante, et à se repositionner dans le domaine de l’utrius et du saccule. Dans les organes otolithiques, les otolithes seront alors éliminés des cellules responsables de leur destruction.
Si la manœuvre s'avère efficace, le patient ressent un autre vertige momentané (vertige libérateur), avec un sens de rotation inverse par rapport à celui qu'il perçoit habituellement avec la migration des otolithes.
Toutefois, si la manœuvre échoue, le spécialiste peut proposer au patient, pour la résolution du problème, une série d'exercices de rééducation (ou de rééducation vestibulaire) à effectuer à domicile, pendant quelques jours consécutifs.
Dans les cas où l'otolithe ne peut être libéré par la combinaison de ces manœuvres, l'option chirurgicale peut être envisagée.
note
Le carbonate de calcium qui constitue l'otolithe n'est pas soluble, la guérison peut donc durer longtemps. À titre indicatif, la résolution du problème peut prendre de quelques jours à trois semaines.
médicaments
La migration des otolithes dans les canaux semi-circulaires est un problème mécanique. Par conséquent, contrairement aux autres formes de vertige, l'utilisation de médicaments est essentiellement inefficace.
Un traitement avec des médicaments anti-veineux (également appelés anti-vestibulaires) peut être envisagé en cas de convulsions aiguës et graves de vertiges paroxystiques bénins par position. Ces médicaments comprennent:
- Les antihistaminiques (par exemple, la méclizine et la scopolamine);
- Sédatifs (par exemple, le clonazépam);
- Les médicaments antiémétiques (par exemple la prométhazine).
Cependant, dans la plupart des cas, l’usage de drogues n’est pas indiqué car elles ne sont que symptomatiques. En d’autres termes, ces médicaments éliminent temporairement les effets du vertige, c’est-à-dire la sensation de rotation et de malaise qu’il provoque, mais ils n’interviennent pas dans la cause.
Traitement chirurgical
Si les manœuvres de libération ne sont pas concluantes, le médecin peut indiquer une intervention chirurgicale pour vider les canaux semi-circulaires des otolithes. Ce traitement présente le même risque que toutes les procédures neurochirurgicales, il n’est donc utilisé que dans les cas de gravité particulière.
Quelques conseils
- Pour obtenir une guérison rapide et durable, il est possible d’éviter les mouvements brusques de la tête et du cou susceptibles de provoquer des vertiges.
- Étant donné que les otolithes induisent un "vertige de position", les symptômes sont atténués jusqu'à ce qu'ils disparaissent si vous effectuez des mouvements très lents en vous levant, en vous allongeant ou en tournant sur le côté. Cela empêche les otolithes de se déplacer rapidement dans les canaux semi-circulaires, où ils se sont placés.
- Une autre précaution pour ne pas exacerber la crise vertigineuse consiste à ne pas dormir sur le côté, l'oreille étant affectée par le détachement des otolithes reposant sur l'oreiller. À cette fin, un oreiller orthopédique cervical peut être utilisé pendant le repos au lit.
