Qu'est-ce qu'ils sont
Les châtaignes d'eau chinoises ou simplement les châtaignes d'eau sont les rhizomes comestibles d'une plante herbacée typique de l'Asie (Chine, Japon, Inde, Philippines, etc.), de l'Australie, de l'Afrique tropicale, de certaines îles de l'océan Pacifique et autres de l’Indien.
Comment sont-ils fabriqués?
Les châtaignes d'eau chinoises sont petites et arrondies; la peau est brun brillant, tandis que la pulpe est blanche et croustillante. Les châtaignes d'eau chinoises peuvent être consommées crues, légèrement bouillies ou grillées, et parfois elles sont conservées en vrac dans de la saumure ou scellées dans un bocal.
Caractéristiques nutritionnelles
Les châtaignes d'eau chinoises sont un aliment d'origine végétale qui se prête aux régimes végétalien, végétarien et à la plupart des régimes religieux ou philosophiques.
Les châtaignes d'eau chinoises n'appartiennent pas à toutes les céréales ni aux tubercules; d'autre part, en évaluant leur composition chimique, ils pourraient être pleinement inclus dans le IIIème groupe d'aliments. Ils ont un apport énergétique légèrement supérieur à celui des pommes de terre et bien inférieur à celui des marrons traditionnels.
Les châtaignes d'eau chinoises sont riches en glucides, qui atteignent environ 90% du poids sec. Les glucides sont constitués principalement d'amidon, qui occupe 60%, tandis que les sucres simples atteignent 30%.
Les châtaignes d'eau chinoises sont une bonne source de fibres alimentaires (3 g / 100 g de partie comestible) et ne contiennent pas de cholestérol.
Parmi les vitamines, on distingue les niveaux de riboflavine (vitamine B2 - 0, 2 mg / 100 g de partie comestible) et la pyridoxine (vitamine B6 - 0, 328 mg / 100 g); pour ce qui concerne les sels minéraux, les concentrations de potassium (584 mg / 100g), de cuivre et de manganèse (0, 331 mg / 100g) sont appréciées.
Les châtaignes d'eau chinoises se prêtent à tout type de régime, à condition que les portions soient adaptées à toutes les maladies telles que l'hyperglycémie, l'hypertriglycéridémie et le surpoids. Ils ne contiennent ni gluten ni lactose et peuvent donc également être utilisés par les personnes souffrant d'intolérances relatives.
Il est difficile d’établir la portion moyenne recommandée, car elles ne représentent pas un aliment typiquement italien; sur l'estimation du contenu nutritionnel, il est toutefois possible de définir que, si elle est utilisée en tant que collation, la portion moyenne de châtaignes d'eau chinois peut être comprise entre 100 et 200 g.
Comment manger
Les châtaignes d'eau chinoises sont un ingrédient très courant dans les recettes d'origine orientale. En Chine, ils sont consommés principalement crus, parfois sucrés et ont une consistance typiquement croquante.
Les châtaignes d'eau chinoises peuvent également être moulues pour produire une farine blanche, utilisée pour préparer des gâteaux traditionnels faisant partie de la cuisine "dim sum".
Les châtaignes d'eau chinoises sont un aliment végétal à la consistance toute particulière. En effet, le fait d'avoir des parois de cellules interconnectées et renforcées par certains composés phénoliques (oligomères de l'acide férulique ) reste croustillant même après la cuisson et / ou le stockage dans un liquide. Cette caractéristique est commune à d'autres plantes similaires telles que la noix de tigre (noix du tigre) et la racine de lotus (destinées à être un nénuphar, pas comme la plante de kaki).
Les châtaignes d'eau chinoises ont une saveur très délicate qui ressemble vaguement à la noisette; ils ne devraient pas être trop assaisonnés ou avec des ingrédients savoureux, ce qui masquerait les allusions.
Un plat typique avec des châtaignes d'eau chinoises à base de pousses de bambou, de graines de coriandre, de gingembre, d'huile de sésame et de petits pois.
L'homonymie et la botanique
Contrairement à ce que son nom suggère, les châtaignes d'eau chinoises ne sont ni des fruits ni des graines, mais les racines globuleuses d'une plante des marais qui enfonce ses rhizomes dans la boue. La plante a une forme similaire à celle des joncs et atteint une hauteur de 1, 5 mètre.
Les châtaignes d'eau chinoises appartiennent à la famille des Cyperaceae, genre Eleocharis et Specie dulcis ; la nomenclature binomiale des châtaignes d'eau est Eleocharis dulcis .
La racine des châtaignes d'eau chinoises est souvent confondue avec les fruits du genre Trapa (famille des trapacées). Parmi ces dernières, l’espèce indigène italienne se caractérise par une forme typique et totalement différente; certaines de ses feuilles flottent et ont une lame élargie, tandis que d’autres submergées semblent être tachées de manière linéaire. Alors que les rhizomes du genre Eleocharis ont une forme et une couleur très similaires aux marrons, ceux du genre Trapa sont caractéristiques et (malgré les tentatives des commerçants) à peine équivocables; évidemment, pour les distinguer des autres, il est nécessaire de connaître la forme des "vrais" châtaignes d'eau. Les fruits du genre Trapa sont connus dans le monde entier sous le nom anglo-saxon d’ eau caltrop .
