généralité
Arthralgie est le terme par lequel les médecins indiquent la présence de douleur dans une ou plusieurs articulations.
Les principales causes d'arthralgies sont: l'arthrite, le phénomène de distorsion articulaire, le phénomène de luxation articulaire, l'hypothyroïdie et les tumeurs osseuses malignes.
La présence d'autres symptômes associés dépend des causes de déclenchement.
Afin de planifier un traitement de l'arthralgie adéquat et efficace, les médecins doivent connaître précisément les facteurs qui ont déclenché les douleurs articulaires.
Arthralgie et arthrite ne sont pas synonymes, mais indiquent deux états pathologiques différents.
Bref bilan des articulations
Les articulations sont des structures anatomiques, parfois complexes, mettant en contact deux os ou plus. Dans le squelette humain, ils sont 360 et remplissent des fonctions de soutien, de mobilité et de protection.
Selon la vision anatomique la plus courante, il existe trois catégories principales d'articulations:
- Les articulations fibreuses (ou sinartrosi ). Ils manquent généralement de mobilité et les os constitutifs sont maintenus ensemble par un tissu fibreux. Les articulations entre les os du crâne sont des exemples typiques de synradrose.
- Les articulations cartilagineuses (ou anfiarthrose ). Ils se caractérisent par une faible mobilité et les os constitutifs sont reliés par le cartilage. Les articulations qui relient les vertèbres de la colonne vertébrale sont des exemples classiques d’amphiarthrose.
- Articulations synoviales (ou diartroses ). Ils sont dotés d'une grande mobilité et comprennent divers composants, notamment: les surfaces articulaires et le cartilage qui les recouvre, la capsule articulaire, la membrane synoviale, les poches synoviales et une série de ligaments et de tendons.
Les articulations de l’épaule, du genou, de la hanche, du poignet et de la cheville sont des exemples typiques de diarthrose.
Qu'est-ce que l'arthralgie?
Arthralgie est le terme médical qui indique la présence d'une douleur plus ou moins intense dans une articulation.
De nombreux médecins insistent sur le fait que ce mot n'est pas synonyme d' arthrite, comme beaucoup le pensent. En fait, alors que le mot arthrite désigne un état pathologique dégénératif de nature inflammatoire qui affecte les articulations, le mot arthralgie se limite à signaler une sensation douloureuse - en fait un symptôme - au niveau articulaire. La confusion entre les deux termes provient du fait que l’arthrite est l’une des causes les plus courantes et les plus répandues de douleurs articulaires, à savoir l’arthralgie. En fait, l'arthralgie peut être la conséquence de nombreuses autres situations, non seulement inflammatoires (telles que l'arthrite), mais également non inflammatoires.
Les personnes souffrant d'arthrite se plaignent toujours d'arthralgies; Cependant, ceux qui se plaignent d'arthralgie ne souffrent pas toujours d'arthrite.
Autres moyens de distinguer l'arthralgie de l'arthrite
Certains médecins distinguent l'arthralgie de l'arthrite, définissant celle-ci comme "une douleur ou un inconfort au niveau des articulations sans gonflement" et la seconde en tant que "une inflammation des articulations provoquant une douleur et un gonflement".
Les experts en désaccord avec cette distinction affirment qu'il existe des cas d'arthralgie caractérisée par un gonflement, bien que n'étant pas liée à l'arthrite.
Origine du nom
Le mot arthralgie provient de l'union de deux mots grecs, arthron ( ἄρθρον ) et algos ( ἄλγος ). Le mot " arthron " signifie "articulation" ou "articulation", tandis que le mot " algos " signifie "douleur". Ainsi, le sens littéral de l'arthralgie est "douleur à l'articulation".
Causes
Les principales causes d'arthralgie sont:
- L'arthrite sous toutes ses formes. Les formes d'arthrite les plus connues sont les suivantes: arthrite (ou arthrose ), polyarthrite rhumatoïde, goutte, arthrite réactionnelle, arthrite psoriasique, lupus érythémateux systémique et spondylarthrite ankylosante ;
- Les épisodes de déformation articulaire (par exemple: entorse du genou, entorse de la cheville, etc.) et les épisodes de luxation articulaire (ex: luxation de l'épaule).
Les distorsions et les dislocations entraînent toutes deux un dommage commun, qui peut être plus ou moins étendu selon les circonstances; ces dommages déclenchent des processus inflammatoires;
- Épisodes de tendinite qui affectent les tendons des grosses articulations, tels que le genou (tendinite du genou), le poignet (tendinite du poignet), l'épaule (tendinite de l'épaule) ou le complexe cheville-pied (tendinite du pied). Dans le domaine médical, la tendinite est l'inflammation d'un tendon;
- L'hypothyroïdie . C'est l'état morbide résultant de l'incapacité de la glande thyroïde à synthétiser une quantité d'hormones suffisante pour les besoins de tout l'organisme;
- Cancer des os de nature maligne .
Quelles sont les causes de l'arthrite?
L'arthrite peut être:
- Complication possible à long terme d'une lésion articulaire grave. Par exemple, une blessure grave au genou augmente considérablement le risque de gonarthrose (ou d'arthrite du genou) chez les personnes âgées;
- Une conséquence de l'obésité. L'obésité est un facteur de risque important pour l'arthrose, la forme d'arthrite la plus répandue dans la population en général;
- Une conséquence de la vieillesse. Parmi ses divers effets, le vieillissement détermine également la dégénérescence des cartilages articulaires, qui agissent comme des coussinets protecteurs des os impliqués dans les articulations. Avec la dégénérescence des cartilages articulaires, les os susmentionnés se frottent les uns contre les autres, déclenchant des processus inflammatoires;
- Le résultat d'un dysfonctionnement du système immunitaire. C'est le cas, par exemple, de la polyarthrite rhumatoïde (la deuxième forme d'arthrite la plus répandue), du lupus érythémateux disséminé, de l'arthrite réactive ou du rhumatisme psoriasique;
- Le résultat d'une infection. Le cas le plus emblématique est l'arthrite septique;
- Le résultat d'une altération du métabolisme. L'exemple classique d'arthrite dépendant de causes métaboliques est la goutte.
Symptômes et complications
La douleur qui caractérise les arthralgies est souvent associée à d'autres symptômes, qui affectent tous clairement l'articulation ou les articulations douloureuses.
D'une intensité variable selon les cas, les symptômes en question consistent généralement en:
- Raideur articulaire ;
- Rougeur de la peau ;
- Réduction de la mobilité articulaire ;
- Gonflement, dont la présence est généralement due à la présence de liquide dans l'articulation.
Les localisations anatomiques les plus courantes de l'arthralgie sont: le genou, la cheville, l'épaule, le coude et le poignet.
Quelle est l'image symptomatique de l'arthrite?
En plus de provoquer les mêmes symptômes d'arthralgie, l'arthrite peut causer:
- La déformation des articulations touchées . Les malformations articulaires appelées varus et valgus sont souvent dues à des formes d'arthrite (par exemple: la gonarthrose est un facteur de risque du genou dit varus et du genou valgus);
- La formation d'éperons osseux (ou ostéophytes) . Mieux connu sous le nom d' ostéophytose, ce processus consiste à développer, sur les côtés des articulations concernées, de petites saillies ou des os enflés, que les experts appellent des éperons ou ostéophytes.
Les exemples les plus connus d'éperons osseux sont les soi-disant nodules de Heberden, situés sur les articulations interphalangiennes distales des mains.
- Dégénérescence du cartilage articulaire . Il s’agit d’un dommage irréversible, pour lequel il n’existe actuellement aucun traitement permettant de rétablir la situation de départ.
Lorsque la dégénérescence du cartilage articulaire est particulièrement profonde, la mobilité des articulations atteintes est réduite de manière si marquée qu’elles sont presque immobiles;
- L'émission de bruits anormaux à chaque mouvement de l'articulation touchée . Les bruits ressemblent à des craquements ou des craquements.
Complications de l'arthralgie
Si elles ne sont pas correctement traitées, certaines formes d'arthralgies, notamment celles qui sont causées par des causes importantes, peuvent impliquer:
- Douleurs articulaires insupportables;
- handicap;
- Incapacité à effectuer les activités quotidiennes les plus normales (monter les escaliers, soulever des poids, laver la vaisselle, couper les aliments, sortir de la voiture, etc.).
Quand contacter le docteur?
Si la douleur dans une articulation dure plusieurs jours et si cette douleur est accompagnée d'autres symptômes (ex: raideur articulaire, rougeur de l'articulation douloureuse, etc.), il est recommandé de contacter votre médecin afin de subir un examen objectif précis.
La prescription de nouveaux tests de diagnostic, en plus de l'examen objectif, dépend de ce qui ressort de ce dernier.
L'arthralgie est une urgence lorsque la douleur est très intense et est associée à: un gonflement évident, une raideur grave et une immobilité ou une semi-immobilité de l'articulation ou des articulations impliquées.
diagnostic
Le diagnostic d'arthralgie est facile et nécessite un examen objectif rapide. Au contraire, le diagnostic de l'arthralgie et de ses causes est complexe ou, mieux, plus complexe, et nécessite le recours à:
- L' anamnèse, c'est l'histoire clinique du patient;
- Examens d' imagerie, tels que l'imagerie par résonance magnétique nucléaire, la radiographie ou, plus rarement, le scanner;
- Des tests sanguins, qui incluent également la VES (vitesse de sédimentation des érythrocytes) et la quantification de la protéine C-réactive ;
- Le test des anticorps anti-citrulline et le test Reuma (ou test du facteur rhumatoïde ). Ces deux tests de diagnostic sont fondamentaux pour identifier une pathologie telle que la polyarthrite rhumatoïde;
- Analyse en laboratoire de tout fluide anormal présent au niveau de l'articulation;
- Une biopsie des tissus articulaires ;
- Arthroscopie exploratoire .
thérapie
Le traitement de l'arthralgie implique une thérapie visant à traiter la cause du déclenchement ( thérapie causale ) et une thérapie visant à soulager le tableau symptomatique ( thérapie symptomatique ).
Thérapie causale
Le traitement causal est essentiel pour récupérer de l'arthralgie; agir sur les causes qui déclenchent est en fait le seul moyen d'espérer la résolution définitive des douleurs articulaires et autres symptômes associés.
Tout cela explique la nécessité pour les médecins diagnostiqués de rechercher les causes des arthralgies.
Le traitement causal varie en fonction du facteur déclenchant et de sa gravité.
Pour comprendre ce qui a été dit, imaginons deux situations: une arthralgie due à une légère entorse et une arthralgie liée à une entorse grave. Dans le premier cas, le traitement causal fournit assurément le reste de l'articulation douloureuse et, dans certains cas, la physiothérapie ; dans le second cas, en revanche, le traitement causal implique l' intervention chirurgicale réparatrice en relation avec les lésions articulaires consécutives au phénomène de distorsion, suivie d'un programme de rééducation précis.
THÉRAPIE CAUSALE D'ARTHROS ET D'ARTHRITE RHUMATOÏDE
À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement causal de l'arthrose et de la polyarthrite rhumatoïde.
Par conséquent, la progression de ces deux conditions dégénératives est irréversible et les dommages qu'elles causent sont incurables.
Thérapie symptomatique
Les traitements symptomatiques de l'arthralgie incluent:
- L'application de glace sur la zone douloureuse et enflée . L'utilisation de la glace a un pouvoir antalgique et anti-inflammatoire, que beaucoup de gens sous-estiment.
En règle générale, en présence de douleurs dans une articulation (en particulier s'il y a un traumatisme à l'origine), les médecins recommandent d'appliquer de la glace 4 à 5 fois par jour pendant au moins 15 à 20 minutes.
- Le bandage de compression de l'articulation . Spécifiquement indiqué en présence d'arthralgies dues à une distorsion ou à une luxation, le bandage de compression neutralise le gonflement et, si les membres inférieurs sont impliqués (ex: genou ou cheville), réduit le sentiment d'instabilité;
- L'élévation du membre présentant l'articulation endommagée . En réduisant au minimum l'apport de sang dans la zone endommagée, l'altitude est un remède efficace contre la douleur et l'enflure.
C'est particulièrement important lorsque l'arthralgie affecte les membres inférieurs;
- Administration d'un AINS (ex: ibuprofène) contre l'inflammation et la douleur . Les médecins indiquent l'utilisation d'AINS lorsque l'arthralgie est d'origine inflammatoire. L'action anti-inflammatoire de ces médicaments réduit la douleur;
- Injection dans l'articulation d'un corticostéroïde . Les corticostéroïdes sont de puissants anti-inflammatoires que les médecins n'utilisent que lorsque les AINS et autres médicaments anti-inflammatoires sont inefficaces. Comme pour les AINS, l'action anti-inflammatoire réduit la douleur;
- Administration de médicaments symptomatiques pour l'arthrite . Par exemple, en présence de polyarthrite rhumatoïde, les médecins prescrivent ce que l'on appelle des DMARD.
Thérapies alternatives
Pour le traitement de certaines formes d'arthralgies, des thérapies alternatives sont disponibles, telles que la massothérapie et l' acupuncture .
Remarque : les thérapies alternatives ne doivent pas remplacer les thérapies causales et les thérapies symptomatiques.
pronostic
Le pronostic en cas d'arthralgie dépend principalement de la gravité de la cause déclenchante et de sa curabilité: il est certain que l'arthralgie due à une légère déformation a un meilleur pronostic que l'arthralgie liée à une maladie incurable telle que l'arthrose.
Un autre facteur qui influe considérablement sur le pronostic de l'arthralgie est la rapidité du diagnostic et du traitement.
