La citrulline est un acide aminé commercialisé sous forme de supplément qui promet d’assurer des érections plus vigoureuses et plus durables. Sans surprise, la généreuse présence de citrulline est mise en cause pour justifier du point de vue scientifique les prétendues propriétés aphrodisiaques de la pastèque.
Citrulline, oxyde nitrique et érection de pénis
L'utilisation rationnelle de l'acide aminé L-citrulline dans le traitement de la dysfonction érectile provient de sa conversion métabolique en arginine, un acide aminé semi-essentiel impliqué dans la synthèse de l'oxyde nitrique (NO). Au niveau pénien, par la stimulation de l'enzyme guanylate cyclase, l'oxyde nitrique produit une vasodilatation augmentant la turgescence des corps caverneux et contribuant de manière significative à l'érection du pénis.
Partant de cette hypothèse métabolique, les premiers suppléments d'acides aminés proposés pour le traitement de la dysfonction érectile contenaient principalement l'acide aminé semi-essentiel L-arginine et ses sels (par exemple, pyroglutamate d'arginine, ester d'éthyle d'arginine, alfachetoglutarate d'arginine). Certaines études soutenant l'utilisation de la citrulline dans le traitement de la dysfonction érectile affirment que l'administration orale d'arginine serait gênée par un métabolisme présystémique important [1]. En particulier, la présence généreuse d'arginase au niveau intestinal conduirait à la conversion d'une partie de l'arginine prise dans l'ornithine et l'urée, inactivant l'acide aminé avant son absorption. En outre, les arginases hépatiques exposent la part d’arginine absorbée à un effet de premier passage important, qui réduit encore le quota systémique disponible pour la synthèse d’oxyde nitrique. Contrairement à l'arginine, l'acide aminé L-citrulline n'est pas sujet à ces formes d'élimination systémique et pré-systémique, au point que son administration augmente de manière dose-dépendante les taux plasmatiques d'arginine et ceux de citrulline. Avec la même posologie et la même voie d'administration (par voie orale), la citrulline garantirait une augmentation des taux sanguins d'arginine presque deux fois supérieure à celle d'une même dose d'arginine à une dose lente, et environ 20% plus élevée que celle de la même dose. dose à libération immédiate d'arginine [1].
Existe-t-il des preuves à l'appui de la citrulline dans le traitement de la dysfonction érectile?
L'efficacité de la citrulline dans le traitement de la dysfonction érectile a été testée dans certaines études cliniques préliminaires et sur des modèles animaux, avec des résultats encourageants mais certainement pas miraculeux.
Dans une étude clinique récente [2], 24 patients présentant un dysfonctionnement érectile avec ELIE, âgé de 56, 5 ans ± 9, 8 ans, ont pris un placebo pendant un mois et une dose quotidienne de 1, 5 g de L-citrulline le mois suivant.
L'ensemble du groupe a conclu l'étude sans effets indésirables. Au cours du mois de traitement par placebo, le score de dureté de l'érection s'est amélioré de 3 (dysfonction érectile légère) à 4 (fonction érectile normale) chez seulement deux patients (8, 3% de l'échantillon). Au cours du traitement par la L-citrulline, toutefois, les données positives ont été enregistrées chez 12 sujets (50% de l'échantillon).
Le nombre moyen de rapports mensuels est passé de 1, 37 ± 0, 93 à 1, 53 ± 1, 00 à la fin du traitement par placebo (p = 0, 57) et à 2, 3 ± 1, 37 à la fin du traitement à la citrulline.
Tous les patients signalant une amélioration du score de dureté d'érection de 3 à 4 étaient très satisfaits du traitement reçu.
D'après les résultats de l'étude, selon les auteurs, bien que moins efficace que les inhibiteurs classiques de l'enzyme phosphodiesterase de type 5 (tadalafil, vardénafil, sildénafil, avanafil ...), au moins à court terme, la citrulline est sans danger et psychologiquement bien accepté. Son rôle en tant que traitement alternatif de la dysfonction érectile de LIEVE, en particulier chez les patients qui luttent pour accepter psychologiquement le traitement par inhibiteur de la PDE-5, mérite d’être approfondi.
RÉFÉRENCES
[1] Institut de pharmacologie et de toxicologie expérimentales et cliniques, Centre médical universitaire de Hambourg-Eppendorf, Allemagne.
Propriétés pharmacocinétiques et pharmacodynamiques de la L-citrulline et de la L-arginine par voie orale: impact sur le métabolisme de l'oxyde nitrique.
Schwedhelm E, R Maas, D Freese, Jung D, Lukacs Z, A Jambrecina A, Spickler W, F Schulze, Böger RH.
[2] Urologie. 2011 janvier; 77 (1): 119-22.
La supplémentation orale en L-citrulline améliore la dureté de l'érection chez les hommes présentant un dysfonctionnement érectile léger.
Cormio L, De Siati M, Lorusso F, O Sauvage, Mirabella L, Sanguedolce F, Carrieri G.
