Entraînement en altitude

Cinquième partie

EFFETS CARDIOVASCULAIRES DU SÉJOUR ET DE LA FORMATION À ALTURA

Outre les aspects strictement physiologiques relatifs aux performances sportives, les effets cardiovasculaires possibles du séjour et de l'entraînement sur les hauteurs sont également intéressants pour le cardiologue sportif. La pratique régulière d'exercices physiques réduit la morbidité et la mortalité dues aux maladies cardiovasculaires en fonction du type, de la fréquence, de la durée et de l'intensité de l'activité physique, et il est raisonnable de supposer que même les conditions environnementales dans lesquelles elle se produit normalement ils peuvent jouer un rôle important.

Dans les populations exposées de manière chronique à l'hypoxie de haute altitude, une diminution de la concentration sanguine de cholestérol total et de LDL a été rapportée, une prévalence plus faible de cardiopathie ischémique, d'hypertension artérielle et d'accidents vasculaires cérébraux, entraînant une réduction du taux de mortalité par maladies cardiovasculaires. Une réduction du cholestérol total et des LDL, des triglycérides et de la tension artérielle a également été rapportée à la suite d’une exposition aiguë à l’hypoxie chez des sujets vivant normalement au niveau de la mer.

Si nous voulons résumer ces concepts, nous pouvons dire que l’hypoxie, quelle qu’elle soit, est un stimulus érythropoïétique efficace, bien que la réponse individuelle semble être variable. Les adaptations hématologiques, musculaires et respiratoires qui suivent ce stimulus permettent à l'athlète d'accroître sa capacité à transporter l'oxygène et à l'utiliser dans les banlieues. Le bénéficiaire idéal de ces pratiques est l’athlète de résistance, dans lequel l’augmentation de la puissance aérobie suit l’amélioration des performances en course. Par contre, les valeurs d'Hb et de Hct obtenues ne sont pas très élevées et ne permettent en aucun cas de suggérer un risque thrombotique. L'activité physique en hauteur semblerait réduire encore le risque de maladie cardiovasculaire par rapport à l'exercice seul (mais ces données, extrêmement favorables aux montagnards et au tourisme de montagne et défavorables aux marins pauvres, doivent être confirmées).

PHYSIOLOGIE DE L'ALTITUDE

À mesure que l'altitude augmente, l'air qui atteint les alvéoles contient moins d'oxygène. Les pressions partielles du dioxyde de carbone ne changent pas beaucoup en termes absolus car ce gaz n'est qu'un petit composant de l'air.

À mesure que la P2 alvéolaire diminue avec l'altitude, la P2 artériel de CO2 diminue à son tour, entraînant une condition appelée hypoxémie. Avec de faibles niveaux d'oxygène dans le sang, moins d'oxygène est disponible pour les tissus, ce qui entraîne une hypoxie (diminution de l'oxygène dans les tissus). Le degré d'hypoxie dépend de l'altitude et de la durée pendant laquelle la personne y est restée.

Au début, l'hypoxémie donne lieu à des réponses compensatoires dans le but de rétablir le P2 artériel. Si P o2 tombe en dessous de 60 mmHg, les chimiorécepteurs périphériques sont activés et le centre respiratoire augmente la ventilation. Cependant, si la ventilation augmente trop par rapport à la demande métabolique, la concentration sanguine de co2 P artériel et d'ions hydrogène dans le sang diminuera, entraînant une diminution de l'activation des chimiorécepteurs périphériques et centraux et contrecarrant ainsi les effets d'une faible concentration en oxygène. Un état d' alcalose respiratoire est alors établi . Avec une diminution de l'acidité du sang, il se produit un déplacement vers la gauche de la courbe de dissociation de l'hémoglobine (augmentation de l'affinité). Une augmentation de l'affinité signifie que moins d'oxygène est libéré dans les tissus, mais que plus d'oxygène est lié à l'hémoglobine dans les poumons.

Si le séjour en haute altitude dure quelques jours, le corps commence à s'acclimater. Les reins aident à maintenir l'équilibre acido-basique en produisant du bicarbonate pour compenser la perte d'ions hydrogène qui accompagne la réduction de la PCo2 artérielle. Si le séjour dure longtemps, d'autres phénomènes d'acclimatation interviennent. En réponse à l'hypoxie, les reins sécrètent l'hormone érythropoïétine, qui stimule la synthèse des érythrocytes, entraînant une augmentation de jusqu'à 60% de l'hématocrite, une condition désignée par le terme de polycythémie. Avec l'augmentation du nombre d'érythrocytes, il en résulte une augmentation de la concentration en hémoglobine dans le sang, donc une augmentation de la capacité de transport d'oxygène du sang.

Suite à une exposition à de faibles niveaux d'oxygène, les niveaux d'oxyhémoglobine diminuent, entraînant une augmentation de la production de 2, 3 DPG par les érythrocytes. Le 2.3DPG diminue l’affinité de l’hémoglobine pour l’oxygène, augmente la libération d’oxygène dans les tissus et neutralise les effets de l’alcalose.

Parfois, le corps ne tolère pas le fait de rester à haute altitude et on peut développer ce qu'on appelle le malaise chronique des montagnes. Les premiers symptômes comprennent les maux de tête, les vertiges, la fatigue et l’essoufflement. Cette pathologie peut s'aggraver et provoquer une désorientation et des crises cardiaques. Les symptômes du mal d'altitude sont principalement causés par l'hypoxie et la polycythémie. La vasoconstriction pulmonaire peut également intervenir, forçant le côté droit du cœur à travailler plus fort en raison d'une résistance accrue.

Précautions et contre-indications de l'entraînement en altitude

Le cardiopath peut être à risque s'il est exposé à une altitude élevée en raison de l'incapacité du cœur à ajuster ses performances en réponse au stimulus généré par la réduction de la disponibilité en oxygène. Mais, à en juger par l'expérience rapportée par les différents auteurs, on peut affirmer que les cardiopathes opérés peuvent continuer à fréquenter la montagne à une altitude inférieure à 3 000 mètres, à condition de respecter certaines règles. Tout d'abord, une évaluation clinique précise est recommandée, qui établit, au moyen d'examens instrumentaux spécifiques, l'état de santé du patient, les conditions de fonctionnement de son cœur et l'adéquation du traitement. Il convient alors de limiter l'activité physique pendant les premiers jours de séjour en altitude pendant le processus d'acclimatation; réduire l'effort et éviter l'activité physique dans des conditions climatiques défavorables (très froid et venteux ou très chaud et humide); prêter attention à tous les troubles qui peuvent survenir pendant l'effort ou immédiatement après (angine de poitrine, dyspnée, vertiges, fatigue excessive); ne pas faire d'activité physique seule, ne pas suspendre la thérapie en place, éviter les aspects de l'activité physique qui impliquent un fort engagement musculaire et une stimulation émotionnelle intense. Pour les amateurs de ski alpin, il est conseillé d'éviter la montée rapide en altitude avec le téléphérique et la descente rapide plusieurs fois par jour. Il vaut mieux abandonner une journée à la montagne plutôt que d'avoir à le regretter.

Avant de commencer une période d'entraînement en altitude, il est conseillé de restaurer les dépôts de fer, en particulier chez les athlètes dont les valeurs sanguines sont faibles. En fait, les athlètes déficients en Fe ++ ne sont pas en mesure d'augmenter le nombre de globules rouges en réponse à l'altitude.

HUMIDITÉ

Le maintien d'une hydratation normale en altitude est un élément très positif pour la performance sportive en altitude: il contribue en effet à éliminer les risques liés à la déshydratation sans compromettre le transport de l'oxygène vers les tissus.

FORMATION ET VIE EN ALTITUDE

Des études contrôlées sur des sujets qui ont longtemps vécu en altitude et qui s’entraînaient à des altitudes modérées n’ont jamais réussi à démontrer une amélioration effective des performances au niveau de la mer. Cette méthode est valable si l'entraînement est effectué à haute altitude.

N'AMENEZ PAS L'ATHLÈTE DANS LES MONTAGNES, MAIS LES MONTAGNES SONT À L'ATHLÈTE

Récemment, une méthode alternative a été développée, capable de fournir un stimulus hypoxique "à la maison": les tentes dites hypoxiques-hypobares. Ce sont des structures fermées dans lesquelles l'athlète reste quelques heures par jour (généralement la nuit) à respirer de l'air dans lequel la pression partielle d'oxygène a été réduite artificiellement. Cette méthode est certes moins chère que la méthode traditionnelle et plus facile à utiliser, mais il y a actuellement de nombreuses discussions sur sa licéité.

De courtes expositions hypoxiques (1, 5 à 2, 0 heures) suffisent pour stimuler la libération d'EPO, augmentant ainsi le nombre de globules rouges.

VIVRE EN PARTAGE ET CONGÉ AU NIVEAU DE LA MER

Cette stratégie combine l’acclimatation à une altitude modérée (2500 m) avec un entraînement à une altitude inférieure (1200 m) et s’est avérée améliorer les performances au niveau de la mer pour des performances de 8 à 20 minutes.

TYPES D'EXPOSITION: 3 GROUPES

1. Vit à 2500m, trains à 1250m (Haut-Bas)

2. Vit à 2500m, trains à 2500m (Haut-Haut)

Les deux groupes vivant à 2500 m montrent une augmentation de l'EPO, du volume d'érythrocytes et de Vo2max. Bien que le VO2 max ait augmenté dans les deux groupes vivant à 2500 m, seul le groupe qui a effectué les séances d’entraînement à basse altitude a amélioré le temps sur le 5000 m de 1, 5%.

3. Vit et s'entraîne au niveau de la mer sur un type de terrain similaire. (Low-bas)

Les sujets High-Low sont capables de maintenir à la fois la vitesse d’entraînement et le flux d’oxygène périphérique pendant les séances d’entraînement intenses (= 1000 m à 110% de la vitesse de course sur 5000 m), ce qui est essentiel pour performances des athlètes participant à des compétitions de course.

High-High pendant les séances d'entraînement intenses couraient à des vitesses plus basses, avec une consommation d'oxygène réduite, une fréquence cardiaque inférieure et un pic de lactate inférieur.

Alors que les athlètes de haut-bas sont capables de maintenir la capacité de tampon de leurs muscles, cela ne se produit pas chez les athlètes de haut-haut.