Dans certaines limites, les yeux s'adaptent aux changements de luminosité dus aux modifications de la rétine et de la pupille .
Lorsque nous allons dans un environnement sombre, nous sommes temporairement aveugles, jusqu'au moment où l'œil ne s'habitue pas à l'obscurité et que la vision scotopique commence à fonctionner. L'adaptation dans l'obscurité implique la dilatation réflexe de la pupille et l'activation des bâtonnets (cellules rétiniennes responsables de la vision crépusculaire).
Si nous nous exposons à une lumière intense, la pupille se contracte et le pigment présent dans les bâtonnets se "décolore" (c'est-à-dire qu'une grande partie de la rhodopsine absorbe la lumière et que l'opsine est sous forme active).
