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définition
Le trachome est une maladie infectieuse causée par la bactérie Chlamydia trachomatis, qui affecte la conjonctive en déterminant son inflammation chronique.
Le trachome est très contagieux et se transmet facilement par contact direct avec une personne infectée (principalement d'un œil à l'autre ou d'une main à l'autre). La contagion peut également se produire lors du partage d'objets personnels contaminés (serviettes et vêtements) ou par le biais de vecteurs (mouches). S'il n'est pas traité, le trachome se caractérise par des exacerbations et des rémissions progressives pouvant entraîner l'apparition de cicatrices aux paupières, de trichiasis, de troubles de la vision et d'une cécité irréversible.
À l'échelle mondiale, le trachome est la principale cause de cécité d'origine infectieuse. L'agent étiologique de la maladie est endémique dans de nombreuses régions pauvres d'Asie, d'Afrique, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, d'Australie et du Moyen-Orient.
Symptômes et signes les plus courants *
- conjonctivite
- Douleur oculaire
- entropion
- fotofobia
- Gonflement des paupières
- déchirure
- Yeux rouges
- Opacité cornéenne
- démangeaisons
- Réduction de la vision
- Sécrétion oculaire
- trichiasis
- Vision floue
Autres directions
Le trachome affecte généralement les deux yeux. Les premiers symptômes apparaissent après une période d’incubation d’environ 7 jours et comprennent de légères démangeaisons oculaires, une photophobie, un œdème des paupières, une hyperémie conjonctivale et un larmoiement. Par la suite, de nombreux follicules blanchâtres se développent sur la conjonctive tarsienne supérieure; leur taille augmente progressivement jusqu'à devenir papilles inflammatoires. Dans cette phase, le processus de néovascularisation cornéenne commence également.
Si un traitement adéquat n'est pas utilisé, les follicules et les papilles inflammatoires sont remplacés par du tissu cicatriciel avec un épaississement des paupières, un entropion, une obstruction du canal lacrymal et un trichiasis (plissement des cils dans l'œil). En plus de provoquer des douleurs, le trichiasis endommage la cornée: les cils, inversant leur orientation, entrent en contact avec la surface oculaire et provoquent une irritation supplémentaire, la constitution du tissu cornéen (infiltration et vascularisation superficielle de la cornée) et la cicatrisation. Par conséquent, la cornée devient opaque et épaissie, et des abrasions ou des ulcères peuvent apparaître. La progression de la maladie peut conduire à la cécité permanente.
Le diagnostic est généralement clinique et repose sur la découverte de signes caractéristiques (par exemple, une hypertrophie folliculaire, des cicatrices de la conjonctive et la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins sur la cornée).
C. trachomatis peut être isolé en culture ou identifié par des techniques de PCR et d'immunofluorescence.
Le traitement consiste en des antibiotiques topiques ou systémiques. En général, on utilise l'azithromycine ou, en variante, la doxycycline et la tétracycline. L’amélioration des mesures d’hygiène personnelle et de protection de l’environnement (accès à l’eau potable et à un assainissement adéquat, par exemple) peut réduire les risques de réinfection. L'entropion doit être traité chirurgicalement.
