définition
Une ecchymose est la conséquence d'un traumatisme direct qui ne compromet pas l'intégrité des tissus impliqués (sinon, on parle plus correctement de plaie). Cette blessure est causée par la compression violente des parties molles du corps, exercée par un corps contondant.
L'action traumatisante du traumatisme est variable, mais affecte principalement les vaisseaux sanguins et lymphatiques, provoquant une extravasation sanguine accompagnée d'une douleur accentuée par les mouvements (actifs et passifs) et par la pression exercée sur la pièce. Les ecchymoses se produisent plus facilement dans les endroits où l'os est plus superficiel (par exemple le genou) et où l'épaisseur des tissus mous est moindre (par exemple, sur le tibia ou sur l'arc superciliaire).
De plus, en fonction de l’ampleur du traumatisme, la contusion peut être associée à la formation d’une anémie (si l’extravasation sanguine est modeste et s’infiltre dans les tissus voisins) ou d’un hématome (si le sang fuit de petits vaisseaux et de capillaires il est visible et plus profond) visible à l’extérieur; d'autre part, il existe une tuméfaction fluctuante et une augmentation de la chaleur locale.
Dans le cas où l'action émoussée est intense et prolongée, de manière à compromettre durablement la vitalité de la pièce, la contusion peut entraîner une nécrose tissulaire, c'est-à-dire la perte d'une couche de cellules de la peau ou de certains faisceaux musculaires. Dans ce cas, la peau qui recouvre la contusion apparaît d'abord pâle, puis noirâtre (escarre), puis une plaie peut se développer au niveau de la lésion.
Dans de nombreux cas, l'ecchymose n'a pas de conséquences graves: il suffit souvent de maintenir la partie affectée au repos et d'appliquer immédiatement un sac de glace pour réduire la douleur; par contre, il ne faut pas utiliser de chaleur (par ex. une poche d’eau chaude), car cela provoquerait une augmentation de l’extravasation du sang (remarque: une alternance chaud / froid est possible après 3-5 jours).
À terme, il est possible d’utiliser un médicament anti-inflammatoire topique en gel ou en pommade (par exemple un gel rapide) pour faire résorber l’hématome et limiter autant que possible la formation d’œdèmes.
En cas de compromission de grandes quantités de tissu, l'intervention d'un médecin est nécessaire.
Causes possibles * de contusion
- Syndrome du compartiment
