Métabolisme cellulaire

Ce terme désigne les processus continus, tant chimiques que physiques, auxquels le protoplasme est soumis et qui donnent lieu à un échange continu d'énergie et de substances entre l'environnement extérieur et la cellule elle-même.

Il se démarque:

a) l'anabolisme cellulaire, qui englobe tous les processus par lesquels la cellule s'enrichit en substances vitales et stocke des molécules chimiques complexes essentielles à son évolution et à son tropisme;

b) le catabolisme cellulaire, qui fait référence à tous les processus destructeurs impliqués dans les molécules chimiques précédemment stockées; destruction entraînant la formation d’énergie entraînant l’élimination des déchets.

Tous ces processus peuvent être rassemblés sous un dénominateur commun: le renouvellement cellulaire.

Les particules solides sont prélevées par phagocytose. Cette propriété a d'abord été étudiée sur les leucocytes d'un mollusque de Haeckel, en 1862, et consiste en l'émission de pseudopodes (extensions dues aux excroissances de la membrane cellulaire) ou de membranes ondulantes, de sorte que le matériau à incorporer est circonscrit extensions et finalement incorporés dans le cytoplasme.

Sur la base des propriétés phagocytantes, les cellules ont été distinguées dans les macrophages et les micro-phages: les premières sont capables d'assimiler des cellules bactériennes dans leur intégralité, les micro-phages, par contre, uniquement des parties corpusculaires ou des résidus cellulaires. Les deux types de cellules phagocytantes sont abondamment représentés dans le corps humain. Les fonctions auxquelles ces éléments sont suppléants sont les suivantes: défense contre les germes pathogènes et les micro-organismes en général, élimination des poussières atmosphériques qui, par la respiration, atteignent les alvéoles pulmonaires, élimination des détritus des organes en décomposition (comme par exemple lors de la métamorphose de certains animaux) et enfin l'absorption des processus inflammatoires. Le mécanisme principal par lequel la cellule se nourrit est l'absorption de particules liquides. À cet égard, la membrane cellulaire joue un rôle fondamental. En fait, il se comporte comme une membrane semi-perméable, comme un filtre, permettant le passage de certaines substances et pas d’autres, même avec une affinité chimique considérable. Il a également été noté que la capacité d'absorption de la membrane varie en fonction de l'état fonctionnel dans lequel elle se trouve: par exemple, si la cellule, dans un état donné, n'aura pas besoin de lipides, même si elle peut les absorber, elle ne les introduira pas. combien ses besoins sont actuellement terminés.