Souvent appelé (mais à tort) brioche, le croissant sucré est bien le "roi des pâtisseries" du petit-déjeuner.
Alors que "brioches" désigne un type de pâte à partir duquel il est possible de diversifier les recettes et les formes variables, le croissant est un aliment "croissant" indiscutable, obtenu à partir d'une pâte feuilletée au levain ou de la "pâte à croissant".
Le terme "croissant" est lu pour la première fois dans un dictionnaire français de 1863, le Littré. Ici, le croissant est défini comme: "Petit pain ou petit gâteau en forme de croissant". Pierre Larousse, dans le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle, le décrit ainsi: "Petit pain dont la forme est celle du croissant; Il est produit avec de la farine de première qualité, travaillée avec des œufs liquides et battus ".
La première recette a été publiée en 1891, mais était différente de la contemporaine. Pour la caractéristique "sfogliatura", il fallait plutôt attendre 1905 (en France), même si la nourriture ne devint populaire qu’en 1920. Elle ne parut dans le "Larousse Gastronomique" qu’en 1938.
En vérité, l'ancêtre du croissant est encore plus âgé et ne semble pas être originaire de France mais d'Europe de l'Est (Autriche). Dit "Kipferl", le croissant a commencé son parcours évolutif dès le XIIIe siècle, bien que l’on sache si c’est un aliment sucré ou salé.
À Paris, les premiers croissants ont été vendus au 92 rue Richelieu, entre 1837 et 1839, lorsque les Autrichiens August Zang et Ernest Schwarzer ont ouvert la "Boulangerie viennoise". Leurs versions du Kipferl (en forme de croissants) et du "Kaisersemmel" (pain Kaiser ou pain de l'empereur) ont rapidement inspiré une vaste gamme d'imitateurs, raison pour laquelle la nourriture a été mentionnée dès 1850 comme "pain de consommation habituelle" ».
Cependant, les historiens de la gastronomie et de la cuisine française affirment que la recette actuelle des croissants n’est pas devenue célèbre avant le XXe siècle.
À la lumière des résultats, il est possible d'affirmer que les autres origines hypothétiques attribuées au croissant doivent être considérées comme des mythes ou des légendes.
Depuis 1950, le croissant est devenu un élément traditionnel du petit-déjeuner français.
