sorbitol

Édulcorant naturel

Une alternative au sucre

Le sorbitol est un alcool à six atomes de carbone appartenant à la catégorie des polyols, donc fonctionnellement similaire aux glucides ordinaires. Le sorbitol dispose d’un large espace dans le domaine de l’alimentation en tant qu’édulcorant acariogène et hypocalorique; son pouvoir sucrant est en effet égal à 60% de celui du sucre, mais à poids égal, il fournit 40% de calories en moins (2, 6 Kcal / g contre 4 saccharose). Le goût est frais et agréable, mais ce qui est encore plus important, c’est la capacité du sorbitol à donner de la consistance au produit, à retenir l’humidité et à améliorer sa conservation (inhibe le développement des levures, moisissures et autres micro-organismes). Cette caractéristique, appelée hygroscopicité, fait du sorbitol un ingrédient très utile pour garder les produits de pâtisserie (tourteau aux prunes, petits four, gâteau-éponge, etc.) et les produits au levain (panettone, croissants, brioches) plus longtemps.

Nourriture riche en sorbitol

Le sorbitol est présent dans la nature sous différents types de fruits, en particulier celui du rowan ( Sorbus spp. ), D'où il tire son nom. Cependant, il est facilement produit industriellement en réduisant le groupe glucose aldéhyde, comme indiqué sur la figure. Le sorbitol ainsi obtenu s’adresse principalement à la fabrication de bonbons et de chewingum sans sucre, de produits de confiserie en général et d’aliments diététiques destinés aux diabétiques. Le sorbitol est en fait partiellement ou incomplètement absorbé dans l'intestin et ne stimule pas la sécrétion d'insuline; La première caractéristique, associée à la capacité de retenir de l'eau dans l'intestin, explique également son effet laxatif marqué lorsqu'il est pris à fortes doses . Chez les sujets prédisposés, le sorbitol peut alors aggraver les symptômes du syndrome de l'intestin irritable, avec apparition d'un gonflement et de crampes abdominales.

Sorbitol et Diabète

En cas d'hyperglycémie typique des patients diabétiques, le sorbitol a tendance à s'accumuler dans les cellules et à s'en sortir avec difficulté. Tout cela, compte tenu de sa capacité à retenir l'eau, peut entraîner des problèmes de cataracte, de rénitinopathie et de neuropathies périphériques. En plus de la prise alimentaire, en fait, le sorbitol est normalement synthétisé par les cellules à partir de glucose, par l’intervention de l’enzyme aldose réductase NADP-dépendante, dans le soi-disant via dei polioli, particulièrement actif lorsque l’enzyme glycolytique hexokinase est saturée. En présence de diabète, la conversion du glucose en sorbitol se produit au niveau des tissus insulino-dépendants. Malgré l'hyperglycémie, les autres cellules de l'organisme souffrent d'une insuffisance en glucose car le sucre ne peut pas pénétrer en raison d'un manque d'insuline. Une fois synthétisé dans la voie des polyols, le sorbitol peut être converti en fructose par la sorbitol déshydrogénase dépendante du NAD.

Pour cette raison, compte tenu des éventuels effets indésirables au niveau entérique, le sorbitol n'est pas recommandé en tant que substitut du sucre dans le régime alimentaire des patients diabétiques.

Le sorbitol est également un ingrédient commun dans les dentifrices, les bains de bouche et certains cosmétiques, auquel il donne une apparence douce et moelleuse. En tant qu’excipient, il trouve également une place dans l’industrie pharmaceutique pour les propriétés hygroscopiques et adoucissantes susmentionnées.