Histoire de l'aromathérapie
Dans les temps anciens, le coût élevé des matières premières réservait l'utilisation des parfums aux classes les plus aisées, et généralement à de rares occasions, telles que les cérémonies religieuses.
L'introduction de substances synthétiques modernes, entraînant une réduction des coûts de production, a étendu l'utilisation des parfums à un plus grand nombre de personnes; dans le même temps, les exigences esthétiques ont considérablement augmenté, de sorte que les mauvaises odeurs émanant des personnes et des environnements sont de moins en moins tolérées.
Les effets à long terme de ces substances odorantes sur notre psychisme sont encore inconnus et nous avons rarement conscience des arômes que nous respirons. Ce n'est cependant pas une raison suffisante pour ignorer cet aspect de notre vie quotidienne.
Au cours de la dernière décennie, les études et recherches sur ce sujet ont été intensifiées et les résultats commencent à arriver, validant ou réfutant les hypothèses et les expériences empiriques faites dans le passé. Récemment, trois centres cliniques d’étude des troubles du goût et de l’odorat ont été activés par le «National Institute of Health» aux États-Unis; un centre similaire a également vu le jour à l’Université Warwick de Douvres. Nous expérimentons également l'utilisation de parfums (ou plutôt de stimulation olfactive) pour aider les personnes souffrant de dépressions légères et de dépression nerveuse, ainsi que pour la régulation de l'appétit. Ces applications cliniques de la perception olfactive sont désignées sous le terme d'osmothérapie et, bien qu'elles n'en soient encore qu'à leurs débuts, ont suscité l'intérêt, notamment pour la possibilité de modifier le tonus de l'humeur sans recourir à l'administration de médicaments psychotropes.
Entraînement autogène et parfums parfumés
Qu'est-ce que les techniques de relaxation ont à voir avec l'influence des essences odorantes sur le psychisme humain? Beaucoup, parce que l’utilisation de certaines essences odorantes au cours de la séance d’entraînement facilite non seulement la relaxation, mais évoque des images, réveille des souvenirs, libère des émotions et joue un rôle clé dans le processus de guérison.
Chacun de nous a son propre bagage de réminiscences olfactives pouvant évoquer des émotions et des sensations agréables, voire déplaisantes; ce qu'on appelle le "phénomène Proust", du célèbre travail de l'écrivain français "À la recherche du temps perdu", où l'odeur de la madeline dans le thé a rappelé à l'artiste des souvenirs de son enfance sûre et protégée.
En raison précisément des qualités particulières des odeurs, il est pratiquement impossible de trouver un parfum évocateur universel. Cependant, il existe des parfums particuliers, tels que l'odeur de la brise de mer, qui sont particulièrement riches en propriétés évocatrices dans l'imaginaire populaire (quelque chose d'analogue aux "archétypes universels" de l'inconscient collectif de Jung).
Lors d'une séance de relaxation guidée, les suggestions externes les plus efficaces sont celles qui contournent l'interférence critique de l'esprit conscient et rationnel; c'est précisément ce que font les parfums: aller directement à la partie la plus intérieure du cerveau.
Cette partie correspond à une structure primitive située au centre du cerveau, appelée système limbique. Le système limbique est la partie du cerveau qui contrôle les émotions et les humeurs et est étroitement intégré aux terminaisons olfactives. notre nez peut donc être considéré comme une sorte d '"antenne émotionnelle" directement en contact avec le monde extérieur.
Quelles pathologies est l'aromathérapie
Il est possible de contacter un aromathérapeute pour une variété de problèmes, mais parmi les troubles qui trouvent le plus de réponses, on trouve:
- anxiété
- arthrite
- asthme
- maux de dos
- constipation
- dépression
- rétention d'eau
- migraine
- hypertension
- insomnie
- syndrome du côlon irritable
- syndrome de ménopause
- syndrome prémenstruel
- contractions musculaires
- mauvaise circulation
- troubles liés au stress
Fragrances à activité sédative
Le tableau suivant montre une subdivision entre les huiles essentielles sédatives et stimulantes, indiquant également les confirmations expérimentales effectuées par des tests et les confirmations données par des chercheurs japonais.
À l’évidence, il n’est pas possible de définir des limites précises entre les deux actions neurotropes apaisante et stimulante, et ce, non seulement pour la complexité de la composition des huiles essentielles (qui contiennent le plus souvent différents types de groupes fonctionnels et différentes classes de composants), mais: aussi, pour leur type particulier d'action physiologique générale, que Kobert a défini comme stimulant et calmant. En fait, alors que dans certaines essences jouent des facteurs fonctionnels de prévalence excitante ou sédative, dans d’autres (et c’est la plupart du temps), les deux actions pharmacologiques des neurotropes sont étroitement liées, à tel point que, en fonction des dosages, une certaine huile essentielle peut avoir des effets. stimulant plutôt que calmant. Il est également intéressant l'action de certaines huiles essentielles définies par des aromathérapeutes particulièrement "euphoriques", donc appropriées en cas de dépression: par exemple, l'huile essentielle de sauge, de jasmin, d'ylang-ylang, de bergamote et de pamplemousse.
Fragrances à activité neurotrope
| Effet neurotropique | Groupes fonctionnels | Essences et parfums |
| Effet calmant | Groupes d'alcools fonctionnels (bornéol, linalol, menthol, terpinéol, etc.) Groupes de cétones fonctionnels (camphre, jonone, etc.) Esters terpéniques (bornyl, linalyl, géranyl, terpenyl, etc.) | Fleurs d'oranger, muguet, magnolia, lilas, violettes, origan, tilleul |
| Effet stimulant | Fonctions aldéhydes (citral, citroneal, etc.) Fonctions phénoliques (eugénol, thymol, etc.) Acides gras et aromatiques (acétate de benzyle et d'amyle, etc.) | Jasmin, oeillet |
| anxiolytiques | Alcools terpéniques Esters terpéniques Cétones terpéniques | Bergamote, cyprès, elicriso italique, lavande, menthe, myrte, mugo, néroli, petit-grain, rose, sauge, valériane |
| antidépresseurs | Aldéhydes terpéniques phénols Esters gras et aromatiques | Orange douce, basilic, cannelle, citronnelle, eucalyptus, jasmin, citron, romarin, sassafras, verveine, ylang-ylang |
Activités pharmacologiques possibles des parfums
| Hypnotiques (somnifères) | Essences de: cyprès, fleurs d'orange amère (néroli), mélisse, citron vert, rose, citron vert |
| Antisonno | Essences de: citronnelle, eucalyptus, citron, menthe poivrée, niaouli, thym, verveine |
| Anorectiques (réducteurs d'appétit) | Essences de: artemisia camphorata, cajeput, myrte |
| Apéritifs (stimulant appétit) | Essences de: basilic, cannelle, clou de girofle, noix de muscade, origan, sauge |
| anti-migraine | Essences de: orange douce, bergamote, eucalyptus, lavande, citron, menthe poivrée et sylvan, |
| Antinausée, Antiémétiques, Antisvenimento | Essences de: citronnelle, eucalyptus, citron, mélisse, menthe poivrée et aquatique, romarin, verveine |
| Erogènes (adjuvants de la stimulation aphrodisiaque) | Essences de: ambre, cannelle, costus, ladbano, musc, patchoult, bois de santal, vétiver, ylang-ylang |
| Antierogeni | Essences de: agnocasto, camphre artemisia, camphre, eucalyptus, myrte, romarin |
