Par le Dr Alessio Dini
En 2011, d'abord en Allemagne, puis en France, Escherichia Coli a été victime d' un grand nombre d'infections alimentaires. En Allemagne, la bactérie a provoqué 38 décès et infecté plus de 3 000 personnes; En France, 7 enfants âgés de 20 mois à 8 ans ont été hospitalisés avec des symptômes intestinaux graves après avoir consommé du hamburger.
Dans ce contexte, les infections alimentaires, les toxines et les intoxications sont reconnues.
Les MTA surviennent principalement avec une symptomatologie appelée gastro-entérite.
La gastro - entérite est une inflammation du système digestif qui, sous forme aiguë, se manifeste généralement par l'apparition soudaine d'une diarrhée, principalement associée à une forte fièvre (38-39 ° C) et à des douleurs abdominales communes à tout l'abdomen. en partie ils s'atténuent avec la défécation. Les vomissements coexistent souvent (en particulier en cas d'intoxication alimentaire) et des signes généraux d'infection, par exemple des douleurs musculaires, des maux de tête, des nausées et un manque d'appétit. Les matières fécales peuvent être complètement liquides, molles ou semi-formées, souvent mélangées avec du mucus. Dans des cas particuliers, les selles peuvent être mélangées à du sang. Dans ce cas, on parle de dysenterie.
Les infections alimentaires les plus connues sont celles causées par Salmonella, Shigella, Campylobacter, Yersinia enterocolitica, Escherichia coli et Rotavirus, Adenovirus et Norwalk.
La "bactérie tueuse" à l'origine de l'épidémie récente en Allemagne et en France appartient à la famille des entérobactéries (dont l'habitat naturel est constitué de l'intestin de l'homme et / ou d'autres animaux), du genre Escherichia.
Escherichia coli est l'espèce la plus connue du genre Escherichia. Plus de 50 000 sérotypes ont été typés, mais la plupart d’entre eux sont des microorganismes commensaux (non pathogènes), alors que seul un petit nombre de souches peut induire une maladie.
Les différents sérotypes sont caractérisés par différentes combinaisons des antigènes O, H, K, F (O: somatique / pariétal; K: capsulaire; H: flagellaire; F: fimbrie). C'est l'une des principales espèces de bactéries qui vivent dans la partie inférieure de l'intestin des animaux à sang chaud (y compris les oiseaux et les mammifères), contribuant à la digestion correcte des aliments. Sa présence dans les eaux souterraines est un indicateur commun de la contamination fécale.
Du point de vue clinique, il existe 5 groupes importants d’ Escherichia coli : les entéropathogènes, les entérotoxigènes, les entéroinvasifs, les entéropathogènes et les entérohémorragiques .
Les deux épidémies récentes ont été causées par 2 souches différentes de cette bactérie:
- La bactérie allemande s'appelle E. coli O104: H4 et elle était déjà connue avant l'épidémie en Allemagne, bien que très rare. Appartenant au groupe des Escherichia coli enteroaderenti "EAggEC", cette souche exprime des facteurs d’adhésion capables de favoriser la colonisation de l’intestin grêle, avec stimulation de la production de mucus. Cela crée un biofilm capable d'isoler et d'agréger les bactéries. Après agrégation, il se produit une réduction de la longueur des microvillosités, de l'infiltration mononucléaire et des hémorragies.
La nouveauté est que cette bactérie, à la suite d’une mutation, a acquis la capacité de produire une toxine très dangereuse appelée toxine shiga, capable de provoquer une colite hémorragique et le syndrome hémolytique et urémique (SEU).
Au contraire, la souche française appartenant au groupe "EHEC" Escherichia coli enteroemorragici est différente.
- E. coli O157: H7 (c'est son nom): il a été identifié comme agent pathogène aux États-Unis et au Canada en 1982, à la suite d'une épidémie de diarrhée hémorragique liée à la consommation de burgers de restauration rapide.
Sa particularité est sa grande résistance aux basses températures; en fait, il peut durer neuf mois à une température de -80 ° C. Une autre caractéristique importante pouvant affecter la capacité de colonisation de l'intestin humain est la résistance à l'acidité de l'estomac. Heureusement, cet agent pathogène est très sensible aux températures élevées (44-45 ° C); essentiel donc la bonne cuisson des aliments pour les rendre sûrs.
Les principaux facteurs de virulence d'Escherichia coli O157: H7 sont les 2 toxines produites par Stx1 et Stx2, qui provoquent d'abord des lésions des muqueuses intestinales (entérocytes), puis pénètrent dans la circulation, en particulier des reins, compromettant ainsi leur fonctionnalité.
Le traitement, chez l’adulte comme chez l’enfant, repose sur la réhydratation et la correction des altérations électrolytiques, de l’équilibre acido-basique et d’une éventuelle perte de sang. L'antibiothérapie n'est pas recommandée car elle peut augmenter la libération de toxine et aggraver l'état général des patients auxquels elle a été administrée. Les patients les plus critiques nécessitent un traitement intensif basé sur la dialyse, des transfusions sanguines jusqu'à la transplantation rénale.
