Avant d'énumérer les avantages et les inconvénients des deux méthodes de formation, prenons un peu de recul et analysons la question d'un point de vue physique.
 | En supposant un exercice musculaire sur une machine équipée d'une poulie: pendant la phase concentrique Fc (contraction musculaire), la force de friction est ajoutée à la force de charge, augmentant la résistance de la machine au mouvement. pendant la phase excentrique Fe (étirement musculaire), la force de friction est soustraite à la force de poids, ce qui réduit la résistance de la machine au mouvement. |
Pendant la phase excentrique, la charge totale diminue car, par définition, la force de friction a toujours la direction de la vitesse et est opposée à celle-ci.
Étant donné que la contraction excentrique est plus importante pour le développement musculaire que concentrique, la diminution de la charge dans cette phase diminuera également la stimulation des muscles affectés.
Cependant, ce n'est ni la seule ni la plus importante des raisons pour lesquelles les poids libres sont plus efficaces pour le développement de la masse musculaire.
Ce tableau présente les principaux avantages et inconvénients liés à l’utilisation de deux méthodes de formation différentes.
POIDS GRATUIT | MACHINES |
| Pas cher et facile à trouver | Coût et grandes dimensions |
| Ils sont polyvalents car ils peuvent être adaptés à plus d'exercices | Ils ne permettent de réaliser qu'un seul exercice ou un nombre limité d'exercices |
| Ils impliquent une activité musculaire concentrique et excentrique | Certaines machines hydrauliques et isocinétiques réduisent considérablement l'activité musculaire excentrique |
| Plus aucune coordination de mouvement n'est requise (elles sont contrôlées sur toutes les dimensions de l'espace | Ils ont besoin de moins de coordination de mouvement (ils sont généralement contrôlés sur un seul plan de mouvement |
| Ils provoquent une augmentation de la pression et nécessitent l’apprentissage d’une technique de respiration correcte | Ils provoquent une légère augmentation de la pression qui est toujours contrôlée par une technique de respiration appropriée |
| Ils peuvent difficilement isoler un seul mouvement ou un groupe musculaire | Ils isolent un mouvement ou un groupe musculaire |
| Ils entraînent également les muscles stabilisateurs du mouvement, par contraction statique | Ils entraînent moins de muscles stabilisateurs. |
| Apprendre la bonne technique d'exécution nécessite plus de temps | Apprendre la bonne technique d'exécution nécessite moins de temps |
| Risque accru de blessure | Moins de risque de blessure |
| Ils ne nécessitent pas d'ajustements externes | Ils ont besoin d'un ajustement externe, de plus les enfants, les sujets très grands ou très bas peuvent ne pas trouver la régulation appropriée |
| Ils permettent des trajectoires physiologiquement plus correctes | Très souvent, ils nécessitent des trajectoires forcées qui ne sont pas physiologiquement correctes |
Ils permettent de travailler avec le pourcentage de charge souhaité uniquement dans la partie courte du mouvement de l'articulation où le segment du corps a le bras de levier maximal (moment).  | Permettre au muscle de développer une tension constante (charge) et une vitesse d'exécution tout au long de l'excursion articulaire (machines à cames)  |
| Ils éduquent la proprioception et améliorent la coordination motrice | Ils n'éduquent pas la proprioception et la coordination motrice |
| Ils induisent un plus grand stress sur la colonne vertébrale | Induire moins de stress sur la colonne vertébrale (si construit avec critère) |
| Induire une plus grande réponse hormonale (GH et testostérone) | Ils induisent une réponse hormonale inférieure |
