introduction
Pendant longtemps, les entérocoques ont été étiquetés comme des microorganismes streptococciques appartenant - pour leurs caractéristiques antigéniques particulières - au groupe D de Lancefield.
La décision de concevoir un nouveau type de bactérie a été prise en tenant compte de quelques considérations:
- Les entérocoques présentent de nombreuses différences par rapport aux autres streptocoques (par exemple, S. pneumoniae, S. pyogenes, S. agalactiae, etc.)
- Ce sont des bactéries particulièrement résistantes à l'environnement
- Ils se développent également sur des sols ayant une concentration de NaCl égale à 6, 5% et en présence de sels biliaires à 40%.
- Ils sont reproduits à un pH variant de 4, 5 à 10, 0.
- Résiste à des températures allant de 10 ° C à 45 ° C
- Ils sont capables de survivre pendant 30 minutes à une température de 60 ° C
- Ils développent une haute résistance aux antibiotiques et antibactériens
- Les entérocoques sont moins virulents que les staphylocoques et les streptocoques
Description microbiologique
Les entérocoques sont des bactéries à Gram positif, à catalase négative, de forme ronde ou ovale, souvent disposées en chaînes. De plus, les entérocoques sont généralement des microorganismes immobiles, aérobies / anaérobies, qui ont un métabolisme de la fermentation lactique. Ces cocci, tout en résistant parfaitement aux conditions environnementales extérieures, ne sont pas sporigènes.
Les entérocoques sont rarement bêta-hémolytiques; en fait, ils ne génèrent souvent pas d'hémolyse en milieu gélose au sang. Les entérocoques sont très répandus dans la nature et se retrouvent souvent dans les matières fécales d'animaux vertébrés (y compris l'homme).
Certains entérocoques peuplent régulièrement l'intestin humain, notamment E. faecalis (90-95%) et E. faecium, isolés dans 90-95% et 5-10% des échantillons de matières fécales humaines, respectivement. En plus de ces espèces d'entérocoques, il en existe une dizaine d'autres, quasiment indisponibles dans l'organisme humain.
Ces entérocoques commensaux peuvent occasionnellement causer des dommages, entraînant une endocardite, une mastoïdite, des abcès et des infections des voies urinaires.
En général, les entérocoques sont pratiquement omniprésents dans l'environnement. La large propagation de ces bactéries peut probablement dépendre de leur excellente capacité à survivre et à s'adapter aux températures, au pH, à l'oxygénation et à la concentration de différents ions métalliques par rapport aux autres cocci.
Lorsque des entérocoques sont trouvés dans l'eau, nous sommes confrontés à un signe évident de pollution fécale ou d'efficacité réduite du système de purification de l'eau. Heureusement, à l'heure actuelle, on constate que la présence d'entérocoques dans les eaux destinées à la consommation est très rarement rapportée.
Entérocoques et infections
Bien qu'ils tendent à développer une coexistence équilibrée avec l'hôte et à peupler régulièrement l'intestin, les entérocoques peuvent devenir des agents pathogènes et causer des dommages. Il convient toutefois de noter que les entérocoques sont nettement moins virulents que les streptocoques et les staphylocoques.
Le principal problème des entérocoques est l'extraordinaire capacité à développer une résistance aux antibiotiques (le sujet sera abordé plus tard).
Les pathologies véhiculées par les entérocoques comprennent:
- bactériémie
- endocardite bactérienne
- diverticulite
- infections abdominales
- Infections des voies urinaires (les pathologies les plus courantes)
- méningite (pathologie assez rare)
Des études récentes semblent indiquer que les entérocoques contribuent, d’une certaine manière, à l’apparition d’une prostatite bactérienne chronique.
En outre, il semble que les entérocoques démontrent une certaine capacité à adhérer aux cellules épithéliales rénales et aux valves cardiaques, développant une pyélonéphrite et une endocardite à entérocoques.
Bien que la virulence des entérocoques soit modeste en ce qui concerne les staphylocoques et les streptocoques, les infections qu’elles subissent ne sont pas simples à résoudre ni ne sont exempts de complications. En fait, il semble que la septicémie à entérocoque soit encombrée par une mortalité élevée, avec une incidence moyenne estimée à environ 30 à 40%.
Mode de transmission
Nous avons analysé que le principal réservoir d’entérocoques est constitué par le tractus intestinal de l’homme et d’autres vertébrés; plus rarement, les bactéries peuplent également l'oropharynx, le vagin, la peau et la région périanale.
Mais comment les entérocoques sont-ils transmis?
On pense que la plupart des infections portées par ces bactéries sont d'origine nocosomale, donc contractées au sein des structures de santé et des structures hospitalières. Probablement, une infection similaire enracinée sur une base endogène: ce sont les mêmes entérocoques qui peuplent le système digestif pour déclencher l'infection. Il semble que le tractus gastro-intestinal et les mains des infirmières, des médecins et de tout le personnel de santé soient souvent contaminés par des entérocoques. La transmission peut également avoir lieu via l'utilisation d'outils infectés.
- Facteurs de risque: de nombreuses infections à entérocoque sont contractées à l'hôpital car elles sont probablement favorisées par la présence d'autres maladies, comme le cathéter de la vessie, la neutropénie et une hospitalisation prolongée.
Résistance aux antibiotiques
Si, d'une part, les entérocoques ne causent des dommages humains que de manière sporadique, d'autre part, l'infection qu'ils véhiculent est particulièrement difficile à éradiquer. En fait, de nombreuses entérocoques présentent un niveau élevé de résistance intrinsèque aux pénicillines, aux céphalosporines, aux aminosides et aux carbapénèmes. Mais ce n'est pas tout: au cours des deux dernières années, une autre souche d'entérocoques a également été isolée, laquelle peut également développer une résistance à la vancomycine. Ces bactéries sont connues sous l'acronyme "VRE" ( Entérocoque résistant à la vancomycine ) afin de souligner la résistance de ces bactéries à la vancomycine. Les entérocoques à ERV semblent être impliqués dans l'apparition d'infections nosocomiales chez les patients hospitalisés, en particulier aux États-Unis. Les infections causées par E. faecium peuvent être éradiquées par la quinupristine / dalfopristine: 70% des patients recevant ce traitement répondent positivement. La rifampicine et TIGECYCLINE peuvent également être utilisés pour éliminer les entérocoques pathogènes.
