Délire - Causes et symptômes

définition

Le délire est un symptôme psychotique caractérisé par la présence de convictions ou d'idées fausses, ne correspondant pas à la réalité, non partagés et persistants, malgré les preuves contraires. Cette perturbation de la pensée est subjective et exprime la modification de l'expérience de l'individu qui souffre par rapport à l'environnement extérieur.

Les personnes qui ont des illusions peuvent croire qu’elles sont suivies, empoisonnées, exploitées, infectées, aimées à distance ou trompées par leur conjoint. En outre, ces sujets s'inquiètent de la loyauté ou de la fiabilité des amis, d'une tendance à lire des significations menaçantes dans des situations favorables, d'une rancune constante et d'une réactivité excessive à l'égard des stimuli perçus comme tels.

Le délire est l’un des principaux symptômes de la schizophrénie et peut se manifester dans divers états psychiques (psychose), tels que changements de la personnalité, épisodes dépressifs ou maniaques et trouble délirant chronique (ou paranoïa).

Chez les patients âgés, le trouble peut coexister avec une démence légère. Le délire est un symptôme qui se retrouve également dans les cas de sclérose en plaques, d'abus de substances diverses et de convulsions.

Les délires sont divisés en différents sous-types, en fonction de leur contenu.

Quelques exemples:

Illusion de persécution : on croit à tort que les personnes touchées sont persécutées, trompées ou espionnées; les sujets peuvent à plusieurs reprises chercher à obtenir justice par des appels aux institutions et avoir recours à la violence pour se venger du complot imaginaire.
Délire de référence : les patients sont convaincus que le thème des événements, des citations de livres et de journaux, des paroles de chansons ou d’autres stimuli environnementaux ont un sens particulier et s’adressent à eux.
Délire somatique : le délire fait référence à une fonction corporelle; les patients sont convaincus qu'ils ont une malformation physique, une tumeur, une mauvaise odeur ou un parasite.
Délires de vol ou de greffe de pensée : les patients croient que les autres peuvent lire dans leurs pensées, que leurs pensées sont transmises aux autres ou que leurs impulsions sont imposées par des forces externes de différentes sortes (ex: ondes magnétiques).

Habituellement, les illusions ne conduisent pas à une détérioration grave ni à un changement de la personnalité, mais les manifestations peuvent progressivement s'aggraver.