L'alcool - plus correctement appelé éthanol ou alcool éthylique - augmente les effets secondaires et altère le fonctionnement de nombreux médicaments. Par exemple, les buveurs habituels éliminent plus rapidement non seulement l'éthanol ingéré, mais aussi le foie, qui est traité par le même système enzymatique qui métabolise l'éthanol. En cas d'administration simultanée d'alcool et de médicaments, le risque est toutefois une surdose de ce dernier, dans la mesure où une partie du système de détoxification du foie est impliquée dans l'élimination de l'alcool éthylique.
Les risques les plus importants sont pris en prenant de l'alcool avec des médicaments agissant directement sur le système nerveux, tels que les médicaments pour la dépression, les maladies psychiatriques, l'anxiété, l'épilepsie ou l'insomnie. En effet, même pris à petites doses, l’alcool peut augmenter les effets sédatifs produits par ces drogues (vigilance réduite, altération du jugement et criticité, changements plus ou moins graves de l’humeur jusqu’à la coma dans les cas d abus majeur). Sans surprise, dans l'histoire, l'alcool et les cocktails barbituriques sont responsables de la mort accidentelle ou du suicide de plusieurs personnalités célèbres.
Autres interactions remarquables:
- Alcool et analgésiques (médicaments antidouleur): risque accru de saignements gastriques associé à l’utilisation d’AINS; risque accru de lésions hépatiques en cas de surdosage de paracétamol (acétaminophène).
- Alcool et antibiotiques (en particulier les céphalosporines): augmentation des maladies typiques associées à la gueule de bois, telles que rougeur de la peau et du thorax, bouffées de chaleur, maux de tête, vomissements, hypotension et palpitations. L'association de l'alcool et des antifongiques n'est pas recommandée pour les mêmes raisons.
- Alcool et antihistaminiques (médicaments contre les allergies): somnolence accrue causée par ces médicaments.
- Alcool et antihypertenseurs (médicaments contre l'hypertension artérielle, tels que inhibiteurs de l'as, bêta-bloquants, diurétiques et nitrates): la prise simultanée d'alcool peut provoquer une tachycardie soudaine et des sauts de pression soudains.
- Alcool et bronchodilatateurs (médicaments contre l'asthme): risque accru de nausées, de vomissements, d'irritabilité et de maux de tête.
- Alcool et stupéfiants (médicaments pour l'anesthésie): augmentation de l'effet narcotique, jusqu'au coma et à la mort.
- Alcool et statines (médicaments contre l'hypercholestérolémie): risque accru de toxicité hépatique.
- Alcool et sulfonylurées (médicaments contre le diabète): risque accru d'hypoglycémie.
- Alcool et warfarine (médicaments anticoagulants): risque accru de saignement (intoxication aiguë) et efficacité réduite du médicament (chez les buveurs chroniques).
Même l'association d'alcool à des suppléments n'est pas recommandée; par exemple, l'association de l'alcool et de la valériane peut augmenter l'effet sédatif de cette dernière, alors que l'association de l'éthanol et de la caféine peut augmenter les effets gastriques.
Étant donné que même une consommation modérée de boissons alcoolisées peut induire des interactions dangereuses avec de nombreuses drogues, il est recommandé - en particulier aux femmes et aux personnes âgées, pour qui le risque est encore plus grand - de consulter un médecin ou un pharmacien plus souvent. et des informations plus spécifiques.
