Legionella et pneumonie bactérienne
L'une des principales causes de pneumonie bactérienne est Legionella, une bactérie gram-négative qui est une espèce aérobie non fermentante: Legionella - en particulier l'espèce pneumophila - est définie comme un agent tueur de l'environnement à toutes fins utiles.
Événements historiques
Le nom "legionella", particulier et bizarre, provient d'une célèbre réunion de légionnaires, anciens combattants de la guerre du Vietnam, tenue à l'hôtel Bellevue-Stratforf de Philadelphie à l'été 1976: cette année-là, 221 légionnaires, parmi 4000 présents - ont été frappés par une étrange inflammation des poumons et, pour 34 d'entre eux, l'issue a été fatale. Les Russes ont d'abord été accusés de l'hypothèse d'une attaque biologique, mais l'année suivante, ils ont découvert les véritables causes de la maladie: dans l'usine de ventilation de l'hôtel, un nouveau battement a été identifié, appelé plus tard Legionella pneumophila souvenir de l'événement tragique.
Description microbiologique
Legionella est le seul genre appartenant à la famille des légionellacées; les bactéries sont des parasites intracellulaires, aérobies gram-négatifs, obligés et asporigènes, elles ont un ou deux flagelles latéral et polaire. Legionella a des dimensions variables, de 0, 3 à 0, 9 µm de largeur et de 1, 5 à 5 µm de longueur [tiré de www.legionellaonline.it]
À ce jour, plus de 40 espèces de Legionella ont été identifiées, dont le pneumophila est certainement le plus dangereux, responsable de plus de 90% des cas de pneumonie bactérienne.
La légionelle est définie comme un battement inerte : cela signifie qu'elles ne fermentent pas (activité de fermentation des sucres presque nulle / médiocre). Les tests biochimiques ont révélé une certaine positivité des tests de légionellose à la catalase, à la bêta-lactamase, à la gélatinase, à l'hydrolyse et à la mobilité de l'hippurate, ainsi qu'une négativité aux tests à l'uréase et au nitrate.
Caractères biochimiques
Les bactéries Legionella se nourrissent d'acides aminés tels que l'arginine, la cystéine, la méthionine et l'isoleucine; leur développement est stimulé par le fer et ses dérivés.
En laboratoire, ils développent en particulier des milieux de culture, clairement riches en acides aminés, en sels de fer et en levures, des éléments utiles - ainsi qu'indispensables - pour leur développement.
Propagation et habitat
L’environnement est le réservoir naturel de légionelles: on comprend donc à quel point ces bactéries sont particulièrement répandues dans la nature, en particulier près des milieux aquatiques naturels (lacs, rivières, étangs, milieux marins) et des sols humides. Même les sites aquatiques artificiels (fontaines, conduites, piscines, etc.) peuvent constituer un habitat idéal pour la réplication de légionelles.
Comme on peut le deviner lors de l'événement tragique de 1976, les légionelles sont également reproduites dans les sections chaudes et humides des systèmes de ventilation (climatiseurs, humidificateurs d'air, etc.).
Certains protozoaires ciliés et amibes sont parfois une source de nourriture - donc un réservoir - de légionelles.
Les légionelles se répliquent à un pH compris entre 5, 4 et 8, 1; de plus, ces bactéries maintiennent leur capacité de réplication inchangée dans une très large plage de températures (5, 7-55 ° C), malgré les conditions idéales de réplication thermique se situant autour de 25-42 ° C.
Transmission de la bactérie
Actuellement, dans notre pays, les infections à légionelles sont liées à la pollution des systèmes d'approvisionnement en eau. Les battements sont transmis par inhalation de gouttelettes d’eau infectées et, rarement, l’infection se produit à travers des microparticules de poussières provenant du séchage d’aérosols contaminés: en d’autres termes, tous les endroits où il est possible de se mettre en contact avec de l’eau nébulisée hypothèses de contagion.
La transmission entre homme et homme est improbable.
Heureusement, malgré les lieux de contagion - à la fois naturels et artificiels - très nombreux, les maladies causées par la légionellose sont plutôt rares: les populations vivant à proximité de zones contaminées ne contractent que très peu la maladie.
Dans tous les cas, les mécanismes d'autoprotection déclenchés dans l'organisme sont toujours à l'étude.
Maladies connexes
En général, les maladies causées par la légionellose sont appelées légionelloses. Dans tous les cas, une distinction est appropriée: il existe deux infections directement liées, la maladie du légionnaire et la fièvre de Pontiac.
La maladie des légionnaires - à laquelle sera consacré tout un article d’étude approfondie - représente la forme la plus grave de légionellose, avec un mauvais pronostic de 10 à 50%: à tel point que cette maladie est souvent appelée légionellose. Il s’agit d’une pneumonie aiguë qui commence par les symptômes typiques de la grippe: à cet égard, elle est souvent mal diagnostiquée et n’est donc pas rapidement reconnue.
La fièvre de Pontiac est une forme légère de légionellose qui n'affecte pas les poumons et se présente comme une maladie aiguë spontanément résolutive. Dans ce cas, l'infection à légionellose peut également se produire sans aucun symptôme et rester non détectée.
