La classe médicale et la communauté des hommes d'État ont souligné les nombreuses limites de la méthode BMI.
Le mathématicien Keith Devlin et l'association "Center for Consumer Freedom" soutiennent que la marge d'erreur de l'IMC est extrêmement importante, au point qu'elle n'est même pas utile pour évaluer l'état de santé.
Le professeur de sciences politiques Eric Oliver, de l'Université de Chicago, affirme que l'IMC est une mesure commode mais imprécise, limitée à la population et qu'il convient donc de la réexaminer.
Défauts de l'IMC en relation avec les mathématiques et les caractéristiques physiques
Étant donné que l'IMC dépend du poids et du carré de la stature, mais ignore les lois fondamentales de l'échelle rapportées aux dimensions linéaires, les individus les plus élevés, même avec les mêmes proportions et densités que les autres, ont toujours un IMC plus élevé.
L'IMC ne prend pas en compte la taille du corps; une personne peut avoir une constitution élancée et un type morphologique à membres longs et avoir plus de graisse que la normale tout en ayant un IMC compris entre 18, 5 et 24, 9. Au contraire, un individu robuste présentant une concision de type morphologique peut être en bonne santé, présenter un pourcentage de graisse corporelle assez faible, mais présenter un excès de poids en raison d’un IMC égal ou supérieur à 25. Par conséquent, une mesure supplémentaire de caractéristiques corporelles pour encadrer la constitution et le type morphologique.
L'IMC ne prend pas en compte la perte de hauteur avec le vieillissement. Dans ce cas, l'IMC augmente sans aucun gain de poids.
Le dénominateur de l'IMC est discutable
L'exposant de 2 dans le dénominateur de la formule de l'IMC est arbitraire. Il est destiné à réduire la variabilité de l'IMC associée uniquement à une différence de dimensions objectives plutôt qu'à une différence de poids par rapport à sa valeur physiologique souhaitable. L'exposant approprié devrait être 3, ainsi le poids augmenterait avec le cube de hauteur. Cependant, en moyenne, les personnes de grande taille ont une constitution et un type morphologique moins sévères que les personnes de niveau inférieur; Par conséquent, le meilleur exposant qui correspondrait à cette variation devrait être inférieur à 3. Une analyse basée sur des données recueillies aux États-Unis a suggéré un exposant de 2, 6 pour les sujets âgés de 2 à 19 ans, tandis que pour les adultes, l'exposant pourrait être 1.92-1.96 pour les hommes et 1.45-1.95 pour les femmes. L'exposant 2 est utilisé uniquement par convention et par simplicité.
L'IMC ne différencie pas la masse maigre et la masse grasse
Les hypothèses sur la répartition entre masse musculaire et masse grasse de l'IMC sont inexactes. En général, l'IMC surestime l'adiposité des sujets ayant une masse corporelle plus maigre (par exemple, les athlètes) et sous-estime l'excès de graisse chez ceux ayant une masse moins maigre.
Une étude réalisée en juin 2008 par Romero-Corral et al. A examiné 13 601 sujets en détectant (au moyen d'un IMC) l'obésité chez 21% des hommes et 31% des femmes. En utilisant les pourcentages de graisse corporelle (% BF), il a été constaté que l'obésité touchait 50% des hommes et 62% des femmes; la corrélation entre les deux évaluations s'est avérée plus importante chez les individus ayant un IMC compris entre 20 et 30 ans. Chez les hommes dont l'indice de masse corporelle était de 25, environ 20% avaient un pourcentage de masse adipeuse inférieur à 20% et environ 10%. avait un pourcentage de graisse corporelle supérieur à 30%.
L'IMC est particulièrement imprécis chez les personnes ayant une bonne forme musculaire, ce qui peut entraîner un surpoids même avec des pourcentages de graisse tombant de 10 à 15%. La composition corporelle des athlètes est mieux calculée à l'aide d'une estimation de la masse adipeuse, telle que les plis de la peau, la pesée hydrostatique ou la bio-impédancemétrie. Cependant, des études récentes menées sur des joueurs de football soumis à une musculature intense ont montré qu'ils présentaient souvent les mêmes complications que les individus en surpoids (apnée du sommeil, par exemple).
Changement dans la définition des catégories d'IMC
On ne sait pas encore où placer le seuil d'embonpoint et d'obésité par rapport à l'échelle de l'IMC; pour cette raison, de nombreuses variantes ont été appliquées au cours des dernières décennies. Entre 1980 et 2000, les "directives américaines en matière de régime alimentaire" incluaient le surpoids dans une fourchette allant de 24, 9 à 27, 1. En 1985, les "National Institutes of Health" (NIH) ont défini le surpoids selon un IMC minimal de 27, 8 pour les hommes et de 27, 3 pour les femmes. En 1990, "l'Organisation mondiale de la santé" (OMS) a décidé qu'un IMC entre 25 et 30 devait être considéré comme un excès de poids et qu'un IMC supérieur à 30 était considéré comme obèse. Ceci est devenu le guide ultime pour déterminer la présence ou non de surpoids. Les échelles actuelles de l'OMS et des NIH sont associées à la réduction de l'incidence de certaines maladies telles que le diabète de type II; Cependant, l'utilisation de la même échelle d'IMC pour les hommes et les femmes est considérée comme un système douteux.
Changements liés à l'état de santé
Une étude publiée en 2005 par le Journal de l'American Medical Association (JAMA) a montré que les personnes en surpoids ont un risque de mortalité très similaire à celui des personnes normales (selon l'IMC), tandis que les personnes en surpoids et obèses possèdent un taux de mortalité plus élevé.
En outre, un IMC élevé est associé à l'apparition du diabète de type 2 UNIQUEMENT chez les personnes présentant un taux sérique élevé de gamma-glutamyl transpeptidase.
Dans une analyse de 40 études portant sur 250 000 personnes, les patients atteints de coronaropathie et ayant un IMC normal présentaient un risque plus élevé de décès (pour la même cause) que les personnes présentant un IMC égal à un excès de poids (IMC 25-29). 9).
Dans une étude portant sur des personnes se situant dans la plage de l'IMC 25-29, 9, il a été montré que ce système n'était pas capable de discriminer le pourcentage de graisse corporelle et de masse maigre. L'étude a conclu que l'exactitude de l'IMC dans le diagnostic de l'obésité est limitée, en particulier chez les personnes présentant un IMC intermédiaire, hommes et personnes âgées. Ces résultats peuvent aider à expliquer la raison de la plus grande longévité statistique des sujets en surpoids.
Une étude menée en 2010 et portant sur 11 000 sujets pendant huit ans a conclu que l’IMC n’est pas un bon système d’évaluation du risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou de décès; au contraire, la relation entre la circonférence de la vie et la hauteur peut être la même. Une étude réalisée en 2011 et portant sur 60 000 personnes pendant 13 ans a révélé que la relation entre le tour de taille et le tour de hanche constituait un meilleur indicateur de la mortalité par cardiopathie ischémique.
Comme alternative possible à l'IMC, les concepts de: indice de masse grasse libre (FFMI) et indice de masse grasse ont été proposés en 1990; de plus, en 2012, l'indice de la forme corporelle a été proposé.
