Le cancer du pancréas est l’une des tumeurs malignes les plus meurtrières chez l’homme. Une des principales raisons de sa mortalité élevée est le fait qu’elle est souvent asymptomatique au début, et donc difficile à reconnaître.
Selon des estimations récentes, le nombre de cas de cancer du pancréas diagnostiqués chaque année dans le monde serait d'environ 280000.
De plus, toujours selon les mêmes études statistiques, cette tumeur maligne grave toucherait une personne sur 69 et aurait un taux de survie à 5 ans de 5-6% (c’est-à-dire que seuls 5 à 6 patients sur 100 sont encore en vie après 5 ont passé depuis le diagnostic de la maladie).
Dans notre pays, environ 10 000 nouveaux diagnostics sont enregistrés chaque année. Contrairement à l'époque où le cancer du pancréas était plus fréquent chez les hommes, aujourd'hui, hommes et femmes tombent malades de la même manière. La raison en est probablement liée au fait que le nombre de fumeurs (NB: le tabagisme est un facteur de risque important) a augmenté.
Cette homogénéité entre les deux sexes est également commune à d'autres pays industrialisés, tels que les États-Unis ou le Royaume-Uni.
Selon une étude américaine, l'incidence annuelle du cancer du pancréas devrait augmenter de 55% entre 2010 et 2030.
