La sémiotique est la branche de la médecine qui étudie le patient en soulageant et en interprétant les symptômes et les signes. Ce n'est pas un hasard si le terme sémiotique tire son origine de sémion, un mot grec signifiant signe.
La sémiotique comprend:
anamnèse: recherche d'éléments du questionnement du patient sur la généralité (date de naissance, profession, âge, etc.), les symptômes, les aspects recents et récents de l'histoire clinique, la familiarité avec certaines pathologies et tout ce qui peut fournir des éléments utiles pour formuler des hypothèses de diagnostic ;
Séméiotique physique (examen objectif ou sémiotique directe): recherche d'éléments de diagnostic par le biais des sens de l'examinateur (inspection du patient, palpation, percussion, écoute, etc.);
Séméiotiques fonctionnelles (ou indirectes): étude de la fonctionnalité des divers organes ou appareils au moyen de recherches en laboratoire (analyse de sang, par exemple), de techniques de diagnostic instrumentales (par exemple, résonance magnétique) et d'examens fonctionnels (par exemple, spirométrie).
La sémiotique nécessite donc des connaissances médicales approfondies et des compétences logiques / déductives permettant de relier les différents éléments de diagnostic; pour cette raison, afin d'interpréter correctement les symptômes du patient, la collaboration d'une équipe de spécialistes est souvent nécessaire.