Le derme est la couche intermédiaire de la peau, située entre l'hypoderme et l'épiderme. Contrairement à ce dernier, dont il est séparé de la membrane basale, le derme est richement vascularisé et innervé.
Le derme exerce des fonctions de soutien mécanique et métabolique vis-à-vis de l'épiderme, auquel il transfère les nutriments et le sébum, une substance oléagineuse qui protège la couche superficielle de la peau contre les bactéries et la déshydratation. Il présente une forme ondulée due à la présence de papilles dermiques, des extroflections conçues pour s’intégrer aux arêtes de la couche épidermique située au-dessus. Cette conformation anatomique particulière a pour but d'augmenter l'adhésion entre les deux couches et de favoriser les échanges métaboliques.
Du point de vue histologique, le derme est un connecteur formé par des glycoprotéines fibreuses immergées dans une substance fondamentale. À l'intérieur, il y a différents types de cellules, les follicules pileux et les glandes typiques de la peau.
Le derme peut être divisé en deux parties. La couche superficielle, appelée adventice, est riche en cellules; dans le plus profond, appelé réticulaire, les fibres prévalent.
Dans le derme, il est possible de distinguer trois composants: les cellules, les fibres et la substance fondamentale (ou amorphe) qui remplit les espaces laissés libres par les fibres et les cellules du derme.
CELLULES: les fibroblastes sont les cellules les plus abondantes du derme et sont responsables de la synthèse des fibres et des composants de la substance fondamentale.
Outre les fibroblastes, des mastocytes sont également présents, cellules qui contiennent de nombreux granules riches en héparine (agent anticoagulant) et en histamine (médiateur de réactions inflammatoires).
Le derme est également peuplé de cellules sanguines telles que les macrophages, les granulocytes et les lymphocytes. La présence de ces cellules au niveau du derme augmente lors d'états inflammatoires. Les macrophages proviennent en particulier des monocytes sanguins qui, une fois sortis des capillaires, prennent une apparence semblable à celle des fibroblastes et prennent le nom d'histiocytes. Lorsqu'un processus inflammatoire est en cours, les histiocytes grossissent et acquièrent la capacité d'incorporer des particules étrangères et du matériel nécrotique (phagocytose). Dans ce cas, les histiocytes prennent le nom de macrophages, qui appartiennent à la famille des cellules présentant les antigènes et jouent un rôle majeur dans la réponse immunitaire.
Le derme remplit d'importantes fonctions métaboliques, immunologiques, thermorégulatrices et sensibles, ainsi qu'un soutien. A ce niveau, nous trouvons des structures importantes, telles que les glandes sudoripares et sébacées, les racines et les bulbes pileux, les muscles érecteurs des cheveux et un réseau dense de capillaires. |
SUBSTANCE FONDAMENTALE: constituée de glucosaminoglycanes (GAG). Ce sont des polysaccharides constitués de longues chaînes de disaccharides, dont au moins une des deux unités est un aminosugar (glucosamine ou galactosamine).
Les glucosaminoglycanes les plus connus sont l'acide hyaluronique et l'héparine. Ces substances, ainsi que d’autres appartenant à cette famille, ont la capacité de retenir beaucoup d’eau et de former un gel.
Un gel est un état dans lequel une phase dispersée et une phase dispersante coexistent. Dans le cas spécifique, les molécules de glucosaminoglycanes (phase dispersée) forment une sorte de réseau entre les liaisons entre lesquelles se trouve de l’eau (phase dispersante).
Au niveau du derme, ce gel occupe la majeure partie de l'espace extracellulaire et est responsable de la turgescence de la peau . Les glucosaminoglycanes sont des molécules plutôt rigides qui ne se plient pas. Par conséquent, ils prennent des formes plutôt détendues (appelées tours aléatoires) et occupent un volume exagéré par rapport à leur masse.
Dans le derme, tous les glucosaminoglycanes présents, à l'exception de l'acide hyaluronique, sont liés en grand nombre à une seule protéine filamenteuse (du noyau ou du noyau de la protéine), formant les protéoglycanes.
De nombreux protéoglycanes se lient sur un noyau d’acide hyaluronique pour former d’énormes agrégats:
FIBRES: les principales sont le collagène. Le collagène est une glycoprotéine extrêmement complexe organisée en grands faisceaux fibreux et, en plus d’être la protéine la plus abondante dans le corps, elle représente à elle seule 70% des protéines.
Le collagène a la fonction de support et confère une résistance mécanique considérable au derme. La couche la plus superficielle, appelée adventitiel, contient également des fibres de collagène plus minces, appelées réticulaires.
En plus des fibres de collagène, il existe dans le derme une petite quantité de fibres élastiques qui, ensemble, ne représentent que 2% des protéines cutanées. Ils sont fabriqués en élastine, ce qui confère à la peau une certaine élasticité, indispensable à la fois pour permettre le mimétisme du visage et pour suivre les nombreuses variations de la taille corporelle qui se produisent au cours de la vie.
Les molécules d'élastine sont reliées par des ponts transversaux, ce qui leur permet de former un large réseau qui donne à la peau une bonne élasticité. L'étirement cutané est cependant limité par la présence de fibres de collagène mélangées aux fibres élastiques. Cependant, il existe des cas dans lesquels la distension de la peau est si prononcée qu'elle provoque la rupture des fibres de collagène: un exemple classique est donné par les vergetures gravidiques.
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