La découverte de vers dans les selles est un événement plutôt révoltant, mais certainement pas rare. On estime que les helminthes (ainsi appelés scientifiquement ces parasites) infectent environ trois milliards de personnes dans le monde. Les plus communs sous nos latitudes sont sans aucun doute les vers d'enfants ( Enterobius vermicularis ), également appelés oxyures, dont la prévalence chez les enfants varie entre 30 et 70%. Les enfants sont plus susceptibles à cette infestation en raison de l'immaturité des systèmes de défense, à la fois pour l'habitude de jouer avec la boue et pour se mettre la main à la bouche sans les avoir lavés. Dans cette infestation, les vers présents dans les selles apparaissent sous forme de minuscules bandes filiformes, blanches et mobiles. En effet, les femelles mesurent en moyenne de huit à treize millimètres (0, 8 à 1, 3 cm), tandis que les mâles - plus petits - ne dépassent pas 5 mm. Au-delà de l'examen macroscopique des matières fécales, la présence d'oxyures peut être attestée par une forte démangeaison nocturne dans la région anale et périanale; en fait, les femelles migrent de l'intestin vers cet endroit pour pondre leurs œufs. Comme vous pouvez le deviner, le grattage qui en résulte et l’habitude de porter les mains à la bouche favorisent l’auto-infestation.
L'analyse des selles d'une personne, aussi dégoûtante que cela puisse paraître, peut aider à révéler la présence de vers intestinaux. Pas toujours, cependant, comme dans le cas des oxyures, les parasites ont une taille suffisante pour être facilement identifiés à l'œil nu. D'autre part, lorsque la taille des vers devient importante, le scénario devient encore plus dégoûtant. En effet, les helminthes ont des dimensions très variables et dépassent parfois très largement le mètre. C'est le cas du ténia, une platelminta segmentée (cestode), qui peut atteindre 8 à 9 mètres. Généralement, dans ce cas, nous trouvons dans les matières fécales non pas tant le ver en entier que quelques-uns sur les segments blanc jaunâtre, semblables à des morceaux de tagliatelle et de proglottis définis. La symptomatologie associée peut être absente ou limitée aux nausées, troubles anormaux et douleurs abdominales. Le principal vecteur de transmission est l'ingestion de viande crue ou insuffisamment cuite infectée par les larves.
Ancylostoma duodenale (ankylostome)
examiné en microscopie électronique
numérisation.
Les autres vers de grande taille, appelés ascaris ( Ascaris lumbricoides ), déterminent les geoelmintiasi les plus fréquents de notre pays. Dans le reste du monde également, l'ascaridiose est une infestation omniprésente et assez commune. Le terme géoélmentiose explique les modalités de transmission de ces organismes; brièvement, l'homme élimine les œufs dans le sol, où ils deviennent embryonnaires et acquièrent la capacité d'infester d'autres hommes. Par conséquent, les œufs n'infestent pas immédiatement comme ceux des oxyures, mais ils doivent rester un certain temps dans le sol pour «mûrir». Le manque de toilettes ou l'utilisation des eaux usées pour irriguer les champs contribuent à la propagation de l'infestation typique, mais non exclusive, des zones rurales. La femelle d' Ascaris lumbricoides atteint une longueur de 40 cm pour un poids d'environ 9 grammes. En plus de la confirmation visuelle de ces vers blancs dans les selles, de couleur crème ou rose, l'ascaridiose peut être caractérisée par des symptômes respiratoires ou gastro-intestinaux (selon le stade de développement de l'échantillon). Les premiers à apparaître - à l’occasion de la migration des larves par les poumons - sont les voies respiratoires, avec toux irritante, dyspnée et traces de sang dans les expectorations. Sur le plan intestinal, cependant, la symptomatologie est souvent spécifique ou limitée, caractérisée par des crampes abdominales, des nausées et des vomissements. L'ascaridiose peut causer des complications potentiellement graves, voire mortelles, dans les pays en développement.
Ancylostoma duodenale et Necator americanus, responsables de l’ankylostomiase, sont d’autres vers intestinaux assez courants. C'est toujours un geoelmintiasi, dans lequel cependant les larves - au lieu d'être ingérées - pénètrent à travers la peau qui touche le sol contaminé. Ces nématodes légèrement incurvés atteignent une longueur de 6 à 12 mm (0, 6 à 1, 2 cm). Grâce à l'appareil buccal particulier, ils s'ancrent fermement à la muqueuse duoedéno-jéjunale en absorbant des quantités considérables de sang. Le patient peut donc devenir anémique et manifester une pâleur, une faiblesse, une dyspnée et des ongles cassants.
Dans la triocéphalose, le parasite ( Trichuris trichiura ) atteint une longueur de 3 à 5 cm et ressemble à un fouet, avec une extrémité céphalique mince et cylindrique et une extrémité postérieure rose et trapue.
La présence d’un ver dans les selles n’est certes pas une expérience agréable, mais les répercussions sur la santé de la victime sont généralement modérées. Bien pire, par exemple, être infecté par de très petits organismes, tels que des virus ou des bactéries. De plus, une fois le parasite identifié, il est généralement possible de le réduire facilement en ayant recours à un traitement pharmacologique de courte durée. La prévention vise essentiellement à respecter les normes d'hygiène de base, telles que le nettoyage soigneux et fréquent des mains, le lavage soigneux des aliments à consommer crus et la cuisson généreuse de la viande (en particulier des porcs hachés). Attention particulière lorsque vous vous rendez dans des pays sous-développés (veillez également à marcher pieds nus et à prendre un bain).
