Qu'est-ce que Ipecacuana?
L'ipecacuana est un arbuste originaire d'Inde, également cultivé en Amérique du Sud et en Malaisie. Appartenant à la famille des rubiacées, il se distingue au niveau commercial en deux variétés principales: l'Ipecacuana du Mato Grosso ( Cephaelis ipecacuanha ) et l' Ipecacuana Maggiore ou du Costa Rica ( Cephaelis acuminata ).
Propriétés et utilisations
La caractéristique est la teneur en alcaloïdes de type isokinoline (1, 8-4%), parmi lesquels se détachent la céphaline, la psychotrine et l'émétine. Cette dernière substance, dont le nom rappelle le terme emesi, souligne la principale application phytothérapeutique de l’Epecacuana, qui est précisément celle de provoquer des vomissements. Cet effet est en grande partie dû à l'action irritante de la muqueuse gastrique et, dans une moindre mesure, au stimulus direct au centre du vomi.
Également enregistré comme spécialité médicinale, le sirop d’Ipecacuana est utilisé pour réduire l’absorption de substances toxiques ingérées; cette action est évidemment plus grande car il est administré plus rapidement après l'ingestion du toxique. À faible dose, ces alcaloïdes sont potentiellement utiles pour fluidifier les sécrétions bronchiques, étant donné leur aptitude éprouvée à augmenter la quantité de mucus et sa fluidité, tout en exerçant un effet spasmolytique au niveau bronchique. En ce sens, les indications d'Apecacana vont de la coqueluche à la toux spasmodique et à diverses formes de bronchite.
Les extraits d’Ipecacuana, et en particulier d’émétine, se sont également révélés efficaces pour éliminer l’infestation par Entamoeba histolytica, un parasite qui provoque de violentes crises de dysenterie. À petites doses, la teinture d’Ipecacuana a un effet stimulant sur la sécrétion gastrique, sur l’appétit et sur les processus digestifs. Enfin, en homéopathie, des utilisations sont rapportées dans les cas de toux spasmodische, de bronchite, d’asthme ou d’indigestion accompagnée de nausée, de journaux intimes et de rectocolite hémorragique.
Effets secondaires et contre-indications
Tout en conservant un certain usage phytothérapeutique dans les pays en développement, dans les pays à base de plantes, l'utilisation à base de plantes d'Ipecacuana est maintenant limitée, en raison des effets secondaires fréquents (nausées, irritation gastro-intestinale); le médicament conserve au contraire une certaine utilisation en tant que médicament émétique dans le traitement d'urgence.
L'effet des médicaments émétiques à base de sirop d'Ipecacuana apparaît dans les 15 à 30 minutes suivant l'ingestion et est particulièrement utile en cas d'intoxication toxique. Dans de telles circonstances, tout principe émétique actif est contre-indiqué en cas d'ingestion de produits corrosifs, qui pourraient être dangereux en cas d'inhalation.
En conséquence, le médicament ne doit pas être administré après l'ingestion d'acides forts, d'alcalins, de strychnine, de pétrole distillé ou de substances corrosives. Son utilisation est également contre-indiquée chez les personnes semi-conscientes ou inconscientes (pour éviter le passage du matériel vomi dans les voies respiratoires).
La notice indique également que le sirop d’Ipecacuana est contre-indiqué aux patients souffrant de troubles cardiovasculaires; l'importante absorption systémique de l'émétine, résultant souvent de l'induction de vomissements par le médicament, peut en réalité donner lieu à des effets secondaires cardiaques, tels que des anomalies de la conduction ou un infarctus du myocarde. Les doses d’ipécacana sont généralement suivies d’un apport copieux en liquide pour prévenir la déshydratation induite par les vomissements.
