L'histologie est la discipline scientifique qui étudie les tissus, tant d'un point de vue morphologique que fonctionnel.
Les tissus sont des structures biologiques constituées de groupes de cellules de structure et de fonction similaires .
Toutes les cellules de notre corps ne remplissent pas les mêmes fonctions; Cependant, il existe plusieurs groupes organisés de cellules - les tissus en fait - qui remplissent les mêmes fonctions et partagent la même forme et la même taille. En fait, la spécificité de la fonction correspond à une caractérisation structurelle et morphologique spécifique.
Dans l'organisme humain, il existe de nombreux tissus, qui peuvent cependant être regroupés en quatre types morphologiques de base:
- tissu épithélial
- tissu conjonctif
- tissu nerveux
- tissu musculaire.
En réunissant ces quatre types de tissus différents, il est possible de construire tous les organes du corps humain (un organe est une structure composée d'un minimum de 2 à un maximum de 4 tissus). L'estomac, par exemple, est constitué de divers types de tissu épithélial, de tissu musculaire, de tissu conjonctif et de petites quantités de tissu nerveux.
À un niveau supérieur, nous trouvons les appareils, formés de plusieurs organes qui contribuent ensemble à la performance d'une fonction (par exemple, le mouvement → l'appareil locomoteur, la digestion et l'absorption → du système digestif, la reproduction → du système reproducteur etc.).
- Plus de cellules forment les tissus - plus de tissus forment un organe - plus d'organes constituent un appareil - plus d'appareils constituent un organisme.
Avant de les analyser en détail, voyons quelles sont les caractéristiques générales des tissus:
- Le tissu épithélial (également appelé épithélium) est formé de cellules étroitement jointes, de sorte qu'il n'y a pas d'espace ou de substance intercellulaire entre elles.
- Le tissu conjonctif est constitué de cellules séparées les unes des autres, par l'interposition d'une substance intercellulaire; des exemples de tissu conjonctif sont donnés par adipeux, cartilagineux, os, sang et lymphe)
- Le tissu musculaire est constitué d’éléments allongés capables de se contracter activement
- Les tissus nerveux sont constitués de cellules avec des extensions, par lesquelles ils entrent en contact avec d'autres cellules nerveuses ou avec d'autres types de cellules (appartenant également à d'autres tissus). Les cellules nerveuses ont une caractéristique fonctionnelle particulière, l'excitabilité, qui leur permet de conduire des stimuli nerveux.
REMARQUE: dans chaque type de base de structure, il est possible d'identifier d'autres spécialisations, ce qui conduit à définir des sous-types de structure. Par exemple, on parle de doublure épithéliale, de tissu glandulaire et sensoriel, de tissu conjonctif compact ou lâche, de tissu adipeux, de cartilage et d'os, etc.
