Autour de la Méditerranée, la glace semble être un aliment assez accessible depuis la première moitié du XVIIIe siècle.
En Angleterre, il devint populaire et économique au milieu du siècle suivant lorsque, en 1851, l'émigré suisse Carlo Gatti installa le premier kiosque à l'extérieur de la gare de Charing Cross, où il vendait la crème glacée dans des petites coupes pour un centime.
Avant lui, la crème glacée était très chère et donc limitée à ceux qui se vantaient d'une méthode de conservation de la glace. Gatti a construit un "puits de glace" pour prolonger la durée de vie de la glace, acheté de la "Regent's Canal Company". En 1860, il étend son commerce et commence à importer de la glace à grande échelle en provenance de Norvège.
Agnes Marshall, considérée comme la "reine de la glace", a joué en Angleterre un rôle essentiel dans la diffusion des recettes de crème glacée et dans la promotion de sa consommation, même auprès de la classe moyenne populaire. Il a écrit quatre livres: Ices Plain and Fancy: Le Livre des Glaces (1885), le livre de cuisine de Mme AB Marshall (1888), le livre de recettes extra-larges de Mme AB Marshall (1891) et Fancy Ices (1894); Il a donné des conférences d'intérêt public sur le plan gastronomique et a d'abord suggéré d'utiliser l'azote liquide dans la fabrication de cet aliment.
En 1870, le soda a été inventé, ce qui a rendu la crème glacée encore plus populaire. L’idée de cette recette est hypothétiquement attribuable à l’Américain Robert Green, en 1874, même s’il n’existe aucune preuve écrite qui puisse prouver sa véracité.
La crème glacée "sundae" a été inventée à la fin du 19ème siècle. Dans plusieurs cas, ils se sont proclamés «inventeurs» de cette friandise, mais en réalité, personne n’a offert de preuves tangibles pour le prouver. Certaines sources affirment que la glace avait été conçue pour contourner les "lois bleues", qui interdisaient à l'époque de servir des boissons le dimanche. Parmi les villes qui ont peut-être été le berceau du Sundae, citons Buffalo, Two Rivers, Ithaca et Evanston. Le cornet de crème glacée et le Banana Split sont devenus célèbres au 20ème siècle.
La première trace du cône, utilisé comme contenant comestible pour la crème glacée, se trouve dans "Book of Cookery" d'AB Marshall "de 1888. Le cornet de crème glacée a été popularisé aux États-Unis à la foire" Exposition universelle de St. Louis, MO "en 1904.
Au vingtième siècle, l'histoire de la crème glacée a connu des changements majeurs; une accessibilité accrue et par conséquent la popularité de la nourriture, qui a commencé à être servie dans de nombreuses activités commerciales. Aux États-Unis, au début du XXe siècle, pendant la prohibition américaine, le "soda à la fontaine" a remplacé les bars et les salons.
La crème glacée est devenue populaire dans le monde entier dans la seconde moitié du XXe siècle, après l’invention et la diffusion de la réfrigération à faible coût. La conséquence fut une véritable explosion de magasins de glaces artisanales. Les vendeurs se sont fait concurrence en fonction du nombre de goûts et de variétés proposés au public.
L'introduction de la "crème glacée molle", qui implique l'utilisation de gaz dans le mélange afin de réduire les coûts de production, a constitué une nouvelle révolution méthodologique. Elle a rendu possible l'invention de la machine automatique à glace molle, grâce à laquelle le cône est rempli en le plaçant sous un robinet actionné par l'opérateur. Aux États-Unis, Dairy Queen, Carvel et Tastee-Freez ont été les pionniers des magasins de crème glacée molle.
Les innovations technologiques telles que celle-ci ont permis l’introduction de nombreux additifs alimentaires; l'un est du gluten (en tant qu'agent stabilisant) mais, étant potentiellement un objet d'intolérance, de nombreux producteurs ont commencé à l'exclure des recettes.
