Le virus de la fièvre jaune n'est pas transmis par contagion directe entre humains, mais uniquement par la piqûre de moustiques infectés appartenant au genre Aedes (en milieu urbain), Haemagogus et d'autres moustiques du genre Sylvan (dans la jungle). L'espèce la plus impliquée dans la transmission de la fièvre jaune, à la fois en Afrique et en Amérique, est l' Aedes aegypti .
Les personnes touchées par la fièvre jaune - sous forme apparente ou asymptomatique - sont contagieuses juste avant l'apparition de la fièvre pendant toute la période fébrile (en moyenne 5 jours). En se nourrissant chez une personne atteinte de virémie, les moustiques deviennent infectieux environ deux semaines après le repas de sang et le restent pendant toute leur vie.
Pour prévenir la propagation de la fièvre jaune, il est nécessaire d'éviter les piqûres de moustiques chez les personnes malades en les isolant dans des environnements protégés par des moustiquaires, en tenant compte des habitudes «diurnes» de ces insectes.
