La transplantation pulmonaire est cette procédure chirurgicale délicate qui consiste à remplacer un ou les deux poumons originaux chez des personnes atteintes d'une maladie pulmonaire au dernier stade et ne pouvant plus être traitées autrement.
Pour être plus précis, les principales conditions pathologiques qui pourraient rendre la transplantation pulmonaire indispensable sont les suivantes: maladie pulmonaire obstructive chronique ( MPOC ), fibrose pulmonaire idiopathique, fibrose kystique, hypertension pulmonaire idiopathique, sarcoïdose et déficit d'alpha 1-antitrypsine .
Bien entendu, le remplacement du (des) poumon (s) atteint (s) comporte des éléments sains similaires et le retrait peut être effectué par des donneurs récemment morts ou par des donneurs encore en vie.
En ce qui concerne l'historique de la procédure, les premières expériences de transplantation ont commencé vers les années 1940 et les études suivantes ont duré environ vingt ans. Vladimir Demikhov et Henry Metras sont deux des pionniers de l' expérimentation animale .
Ainsi, le Dr James Hard, de retour du 11 juin 1963 à la University Hospital of Mississippi, a effectué la première greffe de poumon humain. L'opération ne concernait qu'un seul poumon et le patient - un meurtrier condamné du nom de John Richard Russell - n'a survécu que 18 jours.
À partir de ce moment et jusqu'à la découverte d'un immunosuppresseur efficace tel que la cyclosporine (fin des années 70, début des années 80), les diverses greffes réalisées ont échoué pour le rejet et pour une approche chirurgicale toujours rétrograde.
Avec l'avènement de la cyclosporine et les progrès de la chirurgie, le pronostic pour les greffés du poumon s'est progressivement amélioré.
La première intervention réussie a eu lieu en 1981 et était menée par le Dr Bruce Reitz de l'Université de Stanford . La patiente - qui a également été greffée du cœur au cours de la même session - était une femme souffrant d'hypertension pulmonaire idiopathique.
Par la suite, Joel Cooper, de Toronto, a compris:
- En 1983, première greffe à long terme d'un seul poumon.
- En 1986, première greffe à long terme des deux poumons.
- En 1988, première greffe à long terme des deux poumons sur un patient atteint de fibrose kystique.
